路易突然劇烈咳嗽起來。女王大笑着滾進侍從貓堆裡，很快傳來響亮的呼噜聲。

"陛下喝多了。"銀漸層管家的尾巴不安地擺動，"閣樓是禁地，有跳蚤。"

阿澈突然從兩人中間冒出來，淺藍色眼睛閃着狡黠的光："才不是！閣樓藏着..."他的視線與路易相遇，突然改口，"藏着超多古董逗貓棒！"

當午夜鐘聲響起時，溫绮發現貓咪們的行為變得古怪。他們停止嬉鬧，排成整齊的圓圈，開始互相梳理毛發。更奇怪的是，每隻貓的動作完全同步，就像某種古老儀式。

"月光理毛儀式。"路易輕聲解釋，"傳說這樣能獲得來年的好運。"他猶豫片刻，突然轉過身，"要...試試嗎？"

溫绮驚訝地看着銀漸層管家背對自己，優雅地蹲坐下來。月光為他鍍上銀邊，每一根毛發都清晰可辨。她小心翼翼地伸手，指尖剛觸到那層柔軟的皮毛，就聽見路易喉嚨深處發出輕微的震動。

"用這個。"阿澈突然遞來一把鑲珍珠的梳子，"逆毛梳三下，順毛梳一下，這是銀漸層族的秘傳手法。"

梳齒沒入路易背毛的瞬間，溫绮感到梳子傳來輕微的電流感。銀漸層的毛發比她想象的更細膩，像撫摸一片會呼吸的雲朵。當她按照指示逆梳時，路易的尾巴突然僵直，随後又慢慢放松，呼噜聲漸漸變大。

"這裡..."暹羅貓少爺突然指着路易後頸某處，"有個超級敏感點！"

梳子碰到那個位置的刹那，銀漸層管家整個彈了起來，異色瞳瞪得滾圓。溫绮發誓自己看到路易臉上閃過類似人類臉紅的表情。

"失禮了。"路易迅速整理好領結，"我該去準備醒酒茶了。"他轉身時尾巴不小心掃過溫绮的手背，那觸感讓她想起被靜電擊中的感覺。

茶會散場時，阿澈已經醉得走不了直線。暹羅貓挂在溫绮肩上，尾巴有氣無力地晃着："兩腳獸...你絕對...要來看閣樓..."他突然壓低聲音，"路易小時候的...貓爬架..."

回貓薄荷套房的路上，溫绮的裙擺掃過走廊某幅挂畫。畫布突然脫落一角，露出後面的小字："第七代共生實驗紀念合影——2023.7.42"。

這晚的夢境光怪陸離。溫绮夢見自己站在無數鏡子組成的迷宮裡，每面鏡子都映照出不同形态的路易——幼貓、成年、甚至有個鏡中的他穿着人類管家的黑色禮服。當她觸碰那面鏡子時，指尖傳來真實的刺痛感。

清晨的陽光将她喚醒。床頭櫃上擺着杯還在冒熱氣的貓草茶，下面壓着張字條："今日休假，建議補充水分。——L"

字條背面有處不小心印上的墨水爪印，形狀與溫绮夢中鏡面裡的貓爪完全吻合。

宮殿的裂痕中滲出幽藍熒光，如同某種活體血管在石牆上蔓延。溫绮頸間的雪花墜子突然懸浮而起，在半空投射出女王項墜的全息影像——兩枚墜子正在王座室同步震顫，光粒如星塵般沿着能量弧線流動。

"這是'共生契約'的共鳴！"路易的爪子按住溫绮後腰，将她往陰影裡帶，尾尖卻輕輕卷住她的手腕，"四百年前初代馴獸師用自己的基因鍊為貓族王室設下的保護機制..."他突然噤聲，因為溫绮後頸的皮膚正浮現出與照片中女孩相同的雪花胎記，像朵在月光下綻放的白梅。

震動戛然而止。走廊盡頭傳來金屬摩擦的尖嘯，十二隻機械蜘蛛蟹破牆而入，複眼閃爍着猩紅光芒。路易将溫绮推進衣櫃暗格，卻在關門瞬間用爪子勾住她的指尖——銀漸層的肉墊上還沾着今早她喂的貓條殘渣，"别怕，我數到三就回來。"他的胡須蹭過她手腕，聲音輕得像片羽毛。

利爪撕裂空氣的聲響混着電流噼啪聲。溫绮從縫隙裡看見，路易的尾巴末端彈出□□，每一次揮擊都精準避開飛濺的零件碎片——他記得她最怕金屬碰撞的尖響。當某隻蜘蛛蟹的螯鉗夾住他的前爪時，管家竟側身用背部裝甲承受攻擊，避免溫绮看見他"非貓咪"的機械構造。

"這些是'爪痕教派'的獵殺型機械獸。"路易甩脫殘骸，偷偷将滲着納米液的爪子藏到身後，"他們想奪走女王的項墜，重啟當年的共生實驗..."話音未落，他突然踉跄着撞向牆壁——最新型号的電磁脈沖彈正從蜘蛛蟹腹部緩緩展開。