“诶，老李那事解決了！你猜怎麼着？”

“怎麼着？”

“不知道誰發現了馬戲團亂抛動物屍體報警了，結果林業局一來，發現那幾隻猴子脖子上幾個黑黝黝的血洞，像是被什麼動物咬死的，還上了新聞。你說老李看了能忍？過去鬧了一頓，反而還得了點錢。”

……

鄰居又在門口高聲談笑起來，他們在外面說笑，聲音傳進屋子裡，師追辛抱着賬本，将鼻梁上的眼鏡往上一推，眯着眼睛看了半天，才寫下一個結果。

他神色自若，像是沒有受到任何影響。

一隻薄薄的紙片小老虎歪頭歪腦的伸着腦袋，虎虎祟祟的聽了半天，三兩下從櫃台邊緣蹦跳着挂在師追辛的肩膀。

祂往上一翻，圓滑的紙片邊緣蹭着師追辛的後頸從左肩踩到右肩。

尾巴勾住青年的下颚一挑，“惡鬼”啞笑：“這也是你的功德嗎？”

“爛好心的小鳳凰。”

大貓尾巴往師追辛下巴一勾，從師追辛的肩膀垂下，像是一段長長的黑色辮子，幾乎與他身上的暗色長衫融為一體。

師追辛手腕纖細，被大貓尾巴一勾，勾勾丢丢的蹭過皮膚。

黑與白交錯纏繞，無端的暧/昧在此滋生，師追辛莫名抿了下唇，唇間水紅輕撩，也隻吐出一句：“我們還是先來說說怎麼找惡妖吧。”

一說這話，“惡鬼”便似炸了毛般，小馬駒似的擡着前爪一起“哒哒”往下跑。

師追辛眉頭微皺，長臂一把小老虎撈進懷裡，手掌一推，紙片小老虎在懷中滾了幾圈，暈頭轉向的摔進他的臂彎裡。

他低着頭，過長的發尾搔過下颚，與一同偏移的太陽光線編織成網，将“惡鬼”團團網住。

師追辛問：“你為什麼這麼抗拒？”

前幾天公交車上也是，師追辛隻是這麼一說，“惡鬼”就逃也似的鑽進了他的袖子裡。

團團黑影在袖子裡鑽來鑽去，不知蹭到什麼地方，師追辛赫然弓下腰，彎起的脊骨顫抖般不住打晃。

他眼底一片恍惚，連帶着鏡片都被灼熱的呼吸蒙上了白霧。

修複身體時血肉沸騰的感覺并不好受，師追辛渾身發燙，也來不及追究祂的異常。

直到此刻，師追辛一把掐住小老虎的後頸，他眉眼銳利，鏡片泛起銳利的慘白。

兩雙眼睛對視，就看誰先支撐不住。

被那雙黑黝黝的眼睛盯着，“惡鬼”率先降下半旗。

“……我不覺得這有什麼好聊的。”

“随便聊聊。”師追辛飛速說。

停頓了一下，他猝然軟了語調，更加彎下脖頸，像是垂頭的鸢尾亭亭傾斜，主動貼近紙片小老虎。

“有功德。”他補充道，像是拿捏住了某鬼的命脈。

“極惡之地出來的妖怪，功德都很多吧？”

他需要功德。

“惡鬼”也需要功德。

他需要功德續命，希和需要功德蒙蔽天機。

師追辛斂起眼尾，上下打量懷中的小老虎，他眉眼悲憫，唯有過于秾烈的豔色在眉眼末端勾勒出一抹豔色。

像是一隻善于蠱惑人心的老狐狸。

明明精明得要死，還裝什麼雙眼空空？

“惡鬼”真被師追辛說服了，祂三兩下跳上櫃台，用尾巴将周圍的一切掃開，尾巴在桌面勾畫。

“小鳳凰，你應該比我清楚極惡之地存在的意義。”

祂嗓音渾厚，像是有滿腹的故事要娓娓道來。

随着祂的講述，一切故事拉開帷幕。

極惡之地自上古人皇時就已經存在。

當年黃帝大敗蚩尤，為了避免蚩尤極其黨羽卷土重來，黃帝将蚩尤分屍數份各地鎮壓，又由他手下的部将看管。

然而蚩尤之心極為扭曲污穢，将那片地方污染成一片死地，隐隐有逃脫重生之勢。

于是黃帝設下封印，将罪孽深重的惡妖詭怪流放進其中，以罪孽引無盡地火日夜不歇灼燒蚩尤怨氣。

至此，所有威脅人類的惡鬼壞妖皆被流放進封印之地，化作養分消磨蚩尤殘念，那片地方也被稱為極惡之地。

“惡鬼”也隻是其中一個。

祂被地火日夜灼燒，早已忘記了前塵往事，祂渾渾噩噩，時常沉睡又清醒。

每一次的清醒，祂的眼前都會出現新的鬼怪。

它們巧言令色，它們谄媚讨好，用刻滿咒枷的喉舌試圖說服“惡鬼”幫助它們逃跑。

“惡鬼”一開始不以為然，可時間漫漫，祂開始相信那些鬼怪可以帶祂離開這裡。

祂被騙了。

紙片小老虎的臉本就黑，說這個的時候，“惡鬼”的語氣一下子低沉起來，充滿了扭曲與妒恨。

祂的身影一下子化成紊亂的流水，黑線般纏繞在一起，瘋狂的蠕動閃爍，無聲發出尖叫。

“騙了我騙了我騙了我騙了我騙了我騙了我騙了我騙了我騙了我……”