隻一會子，阮娥便将兩小碗翠色茶湯遞來，正中央各點了一朵玉梅花。完顔允晟穩穩接了茶，對她一笑：“不知是哪一家的女兒？”她不敢與他接目，隻說：“賤名阮娥。”

“幾歲？”

“方滿十四。”

“哪方人氏？”

“臨安人氏。”

“——原是江南美人啊。”完顔允晟望而吟道，“‘煙漠漠，雨凄凄，岸花零落鹧鸪啼。’既見美人，如見江南。”完顔允中便補道：“她家中一寡母，一義兄，為避禍才與人流落至此。掌櫃見她可憐，便收在樓中，烹茶為計。我聞鴛鴦樓新來美人，方叫了她出來作陪。咱們女真女子多豪直，難得有此婉約之品。”完顔允晟舉盞，從那描着一隻丹鶴的盞口将她端量，因是貧女，素無妝點，一點胭脂也無，而鬓發油光光，一絲不亂；細麻裙衫齊整，三寸金蓮，一條錦紅的束帶将那柳腰約束極細；美質天然，與那美人畫固無十分相似，亦有七八分類同了。他複一低頭，将那新茶啜過，又沖她一笑，張口露牙：“阮二娘子茶戲甚巧，滋味也十足。”

樓外冰湖一片，枯荷亭亭勝西子。

兩岸風煙淨。

上第二盞茶時，簾外又飛新雪，一片片匝地如瓊瑤。丫鬟們将火爐擡來，以火箸撥挑着幾兩銀炭；又端着瑪瑙碟子，奉上了一些細點，如單籠金乳酥、栀子花酥、雪玉糕、花折鵝糕。完顔允晟道：“這會天寒，仔細冰了手，娘子莫不如歇上一歇。”秋婵一聽，便說：“王爺果是惜花之人。”他笑說：“我也怕凍壞了你呀。”便拉她入懷，将那一雙細手呵一呵。可她始終繃着臉兒，未帶笑。完顔允中抿過茶，也道：“娘子辛苦，先下去領些賞錢吧。”阮娥朝他們一一拜過，退下了。允中又道：“我料得三弟心中所想——此番飲茶為次，觀雪更次，隻是賞美為第一了。”允晟不住笑道：“隻是有些眼熟而已，哪裡就能被勾了魂呢。”笑畢追問，“大哥，不知她現住何處？家中兄弟可還方便？我想——想将她接來——”允中将那一瓣雪玉糕往口中送了，支吾道：“并不知如何。”

那邊阮娥又回了來，福身道：“謝過王爺，還請再點兩碗茶。”

便又送來兩碗，這一回所點的是一行詩文：此花不與群花比。

正是易安居士詞，詠雪之句。

完顔允晟評道：“情景俱佳，叫我不忍喝了。”秋婵便笑将那玲珑茶盞舉過來，一氣飲罷道：“可比南朝貢茶。”允中也道：“雪好，茶好，詞好。”

風沙千萬裡，大漠雪紛紛。

毳帳之中，芳沅見那雪點如瓊如花，将身一縮，掩了簾。不多久，一個男子将帳門揭了，進來道：“可凍着沒有？”他新添了件艾褐色的貂毛滾邊冬袍，佩刀如舊，一支竹笛挂在腰，細細看來還是描過金的。初時面生，再看卻是那夜水岸上的、叫“昭烈”的人。芳沅“哎呀”一聲，隻是吃驚，朝昭烈搖一搖頭。他又叫來仆從，送過來一些衣被、柴炭，因恐她不收，說道：“這一些是我弟弟的意思。葛術虎生怕你給凍壞了——說來，你當真不請我坐坐麼？不要怕我，我不吃人的。”說着便笑了，“我的刀隻殺女真人。”

“我爺爺便是女真人。”

“爺爺輩的事了，還提來作甚？”

芳沅給他斟了一碗粗茶，氤氲中偷眼瞧他，本也生得端正，但較之葛術虎還是遜色一分。難得有他那般俊的。

他将茶飲盡，抹了嘴，笑吟道：“‘明妃一朝西入胡，胡中美女多羞死。乃知漢地多名姝，胡中無花可方比。’”

“我阿姊可比我美。”她不悅道，“他日你見了她，便也要追着她跑了。”

昭烈還問：“那你方才盯着我，在想什麼？”

“将軍……十分英武。”

他仍隻是笑：“葛術虎好，還是我好？”

芳沅道：“都十分好，都是大汗的愛将。”

昭烈便說：“你知道我是什麼意思的。你初來時病着，安娘子說缺一味藥草，便是我冒雨尋來的。你病着，人也乖，一聲也不叫，像隻小羊。”她一面聽，一面紅漲了臉。他撂下茶碗，大笑道：“葛術虎十六歲上戰場，被我救下，我便成了他大哥。他一點心事藏不住，全告訴我。一夜，他跟我飲酒，一碗又一碗，說看中了一個姑娘……你喜歡他嗎？”她驚窘道：“将軍必是醉了，我不知将軍說些什麼……”又見有人進了來：“大王子叫我們送被褥。”芳沅才知上了當，将昭烈所送的一大堆東西推道：“我不要了……我不要你的……”昭烈将她那手捏住，不滿道：“你要他的，不要我的？”她叫道：“他也沒有動過我……我們不曾逾矩半分！”仍不敢看他，雙手都被他捏疼了，那一痕銀镯輕晃，“将軍快走吧，此事我必不聲張！”

“我不怕你聲張！”