塞煙寒月，孤城一片。

邊角聲中是敵情。

四面八方，長箭紛紛，如落雨如彗鋒，一個衣甲佩刀的男子獨自從巍巍千萬尺的城樓下沖出來。蒙古人張黑月九尾白旗，一面面飄揚如葉。那一丸月亮燒在茫茫的火裡，他那黑甲便也反着光，如一滴墨化在血中——鐵面甲護在臉上，三角眼森森，嘶吼——

葛術虎人未下馬，先朝他放箭。

他頂冒箭雨，身被數創，一路沖殺而來，揚刀奮力砍中葛術虎座下的一條馬腿，叫道：“滾下來！”葛術虎翻下身來，立馬與他滾在一處。不多久，葛術虎将他擒拿住，上手掀去這血面具，卻是一行淚拖在他腮旁。是完顔允晟。敗而猶怒，怒發沖冠，也不知面上是淚是汗是血。是滾燙，或冰涼。四目凝然，那精彩的眼睛，似曾相識。月光浮而如死，火海熊熊，長陣似蛇——葛術虎怔怔半晌，方松了手、收刀回鞘道：“你——你走吧。”

……

夜間，芳沅如感凄風苦雨，發起了邪熱。安娘子扶她睡下，往額上搭一條冷手巾，自往帳外煎藥去。風呼呼地吹。燈花忽的一爆。也不知睡至了幾更，朦朦胧胧、昏昏沉沉地飲了碗藥汁，苦而臭，又複眠去。依稀間，魂夢牽，山水重重皆渡過，一夢到臨安……

八月初三夜，一葉蓮舫搖。

那碧葉密匝匝，紅衣半狼藉。天接水，水盛月，舟頭斜坐一個十五六歲的少年。少年發披兩肩，濃而欲飛；素衣素袍，橫笛而吹，仿佛楊柳調。一池蓮花一池紅，半山潑墨半山妖。船也在搖，風也在搖，水澤清芬太動人，蓮葉翻背，銀浪一痕痕，不露葉下半點水——天淨如洗，星子稀落，水岸有誰放了群花燈，也是一簇一簇紅，一簇一簇地燒——

那笛子是描了金的，粼粼亦如波——

……

醒時，婢女們說這仗打完了。金人敗撤而去，蒙古大軍也已北還。芳沅才想動身，葛術虎人已進了來。

“怎麼發燒了呢？是不是受了寒風？”

見這一個大活人，好端端、活生生，她竟又“唰唰”掉了些淚珠子，于是他急着拉手來哄：“我——我又說錯話了？我可不計較你沒來送别了！”她将他看了又看，看了又看，終于還是什麼也未說，什麼也未做，隻搖了搖頭，眼波初動。他來時隻匆匆洗了把臉，血汗透征衣，濃發乍亂。靜靜半刻，又聽葛術虎笑說：“淚而亦美。隻是，甯四姑娘多笑一笑罷了。”又從懷内摸出一物，打開來是一把形如新月的桃木梳，“這是我在路上拿一匹馬跟人家換的，送你。”芳沅眼望此物，問他：“送我這個做什麼呢？”他将這梳子按她手心，說道：“偶然動了心思而已，也非什麼珍玩……你快收下吧，桃木梳最能養頭發的……四姑娘——四姑娘——你以後也不要去金國找爹爹，好不好？我們蒙古的草最青，牛羊最肥，沒有比這兒更好的去處。你不要去找他們，好不好？往後我倆在一起——在一起牧羊——好不好？”

芳沅隻自赧然，一語未發。

“好不好嘛？我他日若是死在那沙場上，亦不知你為不為我哭呢——”

“這梳子，我留着。”

聽她這麼一說，他方放下心來。

安娘子進來問：“四姑娘可好些不曾？”

“還有些微的頭疼……”

“那便歇一歇吧。”安娘子說，又将葛術虎叫了出去，“你待她須當心些才是。”葛術虎道：“我如何不當心了？”一面又紅了臉，“連句話兒也不能說麼？我并不知犯了哪一條律法……”安娘子笑道：“你這樣粗莽，遲早吓壞了她。那梳子，她收下了沒？”

“我叫她收下了——”

“那必是有那麼一點意思在的。”

秋草黃時馬正肥。

一行車馬日夜兼程，未張傘蓋、不備鹵簿。都城輝煌，王府門前先有一個小巧的美人來迎。她年紀也隻十六七，服色如宮裝，腳還是大的；一眼望見完顔允晟從馬車上顫顫地下來，便急來扶他，忍淚道：“賤妾想王爺呢——”完顔允晟揚眉笑道：“你阿姊呢？卻不見她來迎？”秋婵便也強笑道：“春琴姊姊正忙着給王爺趕一件冬袍。”忽而下了淚，“賤妾早盼着王爺回來了，一片心肝都快想碎了！”

他将她攬過來，勸道：“不可哭了，這三兩銀子一兩脂粉呢。咱們小秋婵哭壞了妝可不好看了……”