“知道為什麼留你到現在嗎？”陸昭虞伸手扯開柳氏的衣領，露出她鎖骨下方的朱砂痣——那形狀竟與當年母親棺椁上的麒麟紋一模一樣。驚鴻劍的劍尖抵住那顆痣，柳氏聽見自己牙齒打顫的聲音，卻在這時聞到了熟悉的沉水香。

“母親難道忘了？”陸昭虞忽然貼近她耳邊，聲音甜得像當年她送的蜜餞，“您每次用沉水香掩着毒煙作案時，總會在袖口留下三粒香灰。而我......”她張開掌心，裡面躺着的正是從柳氏佛堂暗格裡找到的安胎藥殘渣，“早就用您的藥，喂飽了燕家的狼。”

柳氏最後看見的，是燕野鶴将陸昭虞按在馬車欄柱上的畫面。少年的指尖纏着她的發尾，像在擺弄一件最珍貴的兵器：“下次再讓她傷了一根頭發，我就把整個相府拆了喂鷹。”陸昭虞笑着咬住他喉結，驚鴻劍卻穩穩抵住柳氏眉心，劍身上倒映着兩人交纏的影子，比當年佛堂裡的供燈還要熾熱。

晨霧散盡時，燕家鐵騎踏過滿地狼藉。柳氏被鐵鍊鎖在馬車後面，看着陸昭虞替燕野鶴整理披風的模樣，忽然想起自己初入陸家時，也曾這樣替陸侯爺系過玉帶。可她機關算盡，終究沒料到，當年那個在柴房啃牆皮的小丫頭，竟成了能與狼共舞的麒麟，而她的餘生，都要在燕家地牢的毒霧裡，聽着陸昭虞與燕野鶴的笑聲，數着磚縫裡的螞蟻過冬。

陸昭虞立于金銮殿丹陛之下，驚鴻劍鞘叩擊漢白玉台階的聲響震得梁上金龍鱗片簌簌輕顫。她腕間狼齒手鍊随動作晃出細碎金光，與階前跪着的柳氏腕間鐵鍊形成刺目對比——三日前，正是這雙手掐着她的脖子，将摻了巴豆的藥湯灌進她喉嚨，妄圖用"急症"之名掩人耳目。

"啟禀陛下，"她展開手中泛黃的賬本，墨字間還夾着幹枯的藏紅花花瓣，"這是柳氏私吞北疆軍饷的記錄，每筆虧空都蓋着相府私印。"玉扳指劃過賬面某處，"尤其天啟七年那筆三十萬兩白銀，恰與五皇子私鑄兵器的時間吻合。"殿外忽有北風卷着雪粒撲打窗紙，她望着柳氏驟然慘白的臉，忽然輕笑出聲。

柳氏被獄卒按得膝蓋磕在青磚上，卻仍昂着染了香粉的臉："陛下明鑒！這賬本分明是陸昭虞僞造——她早就與燕野鶴私通，妄圖奪我陸家掌家之位！"她袖口滑落的沉香手串滾至皇帝腳邊，珠子間還卡着未燃盡的香灰，"當年老夫人被土匪殺去而死，便是這丫頭克的......"

"土匪？"陸昭虞踏前半步，驚鴻劍出鞘三寸，寒芒映得柳氏瞳孔驟縮，"母親臨終前血書裡寫得清楚，您買通土匪割破她手腕放血，讓她慢慢的在希望中死去。"她從袖中抖出染血的絹帕，帕角繡着的并蒂蓮正是柳氏年輕時的閨中紋樣，"這帕子上的狼毒，與您佛堂暗格裡的毒粉一模一樣。"

殿内突然的傳出響起瓷器碎裂聲，是皇帝将茶盞砸在柱上。柳氏看着飛濺的碎片劃過陸昭虞臉頰，卻見那道血痕旁，少女唇角勾起的弧度竟與二十年前她在祠堂看見的如出一轍——那時她剛将七竅流血的侍妾扔進井裡，小丫頭躲在假山後，眼裡也是這樣亮得驚人的光。

"還有更有趣的。"陸昭虞解下外袍，露出中衣領口處的朱砂胎記。當她指尖撫過那抹紅痕時，柳氏聽見自己牙齒打顫的聲音——那形狀，分明是當年她親手用燒紅的發簪在嬰兒身上燙的印記，為的是讓陸家血脈染上"不祥之兆"。

"您以為燒死乳母就能滅口？"陸昭虞扯下柳氏鬓邊的金步搖，露出她耳後三寸處的刀疤，"這道傷，是母親臨終前用金簪劃的。"步搖頂端的珍珠滾落在柳氏膝頭，映出她扭曲的面容，"而您每次用沉水香薰衣時，總會在香爐灰裡摻三分鶴頂紅——我房裡的銅爐，早已将您的體香煉出了毒。"

皇帝猛然起身時，龍袍掃落了禦案上的奏疏。柳氏看見他盯着自己耳後疤痕的眼神，忽然想起二十年前那個雪夜，她跪在陸侯爺床前哭訴求娶時，也是這樣的眼神——帶着探究，帶着嫌惡，卻又藏着幾分欲言又止的憐憫。

"拖下去。"皇帝的聲音像被冰雪凍過，"即日起抄沒相府，柳氏交由燕将軍監刑，三日後午門問斬。"他忽然看向陸昭虞，目光落在她掌心的"野"字上，"至于陸家......"

"回陛下，"陸昭虞将驚鴻劍插回腰間，狼頭劍鞘與麒麟玉佩相擊發出清響，"陸家掌印，自當由能解兵符、鎮北疆的人來執。"她轉身時，燕野鶴恰好踏入殿門，玄色披風上的雪花落在她發間，竟比柳氏當年進貢的東珠還要晶瑩。

柳氏被拖出殿外時，聽見身後傳來燕野鶴低啞的笑聲："昭虞，等斬了這毒婦，我帶你去燕家塢看梅花。"少年的指尖替她拂去肩上雪粒，"你掌心的傷還疼嗎？昨夜替你刻狼頭時，不該用那麼利的刀。"

雪越下越大，柳氏望着漫天飛絮，忽然想起自己初入陸家時，曾在庭院裡種過一株綠梅。可她精心澆灌了二十年，那梅樹卻總不開花，直到去年被燕野鶴的戰馬踩斷了枝桠，竟在斷口處生出了血紅的花苞。原來有些根脈，早在她看不見的地方，與别人的根系盤根錯節，長成了她永遠無法撼動的參天巨樹。

陸景珩全程什麼話都沒有說，他為他的妹妹感到驕傲。在遠處輸入了一個大大的拇指。眉毛微微向上挑了一下。

陸昭虞回頭看了一眼，是微微點了頭。