驚蟄那日，金銮殿的青銅獸首香爐裡焚着龍腦香。這幾日的相處，太子越來越喜歡陸昭虞了。這一次，太子特意的邀請了陸昭虞上朝堂辯論。他的目的就是想要陸昭虞幫他一起反駁到四皇子和五皇子，讓其在皇帝面前顔面掃地。
陸昭虞随燕臨淵入朝時，留意到四皇子腰間挂着新琢的丹砂玉佩，五皇子袖口繡着八卦紋樣——顯然，這對兄弟仍在試圖遊說皇上重啟煉丹事宜。
“啟禀父皇，”四皇子出列時，手中捧着卷泛黃的《周易參同契》，“臣弟近日研讀丹經，發現前朝孝文帝曾以‘嬰兒姹女’之法煉制長生藥，成效顯著！”
陸昭虞垂眸看着殿磚上的蟠龍紋，指尖在袖中掐算孝文帝年号——那是曆史上有名的明君，卻因誤食丹藥暴斃。她擡眸時，正撞上太子向她投來的目光，後者微微颔首，袖口露出半卷《魏書》書頁。
“四殿下所言差矣。”她主動站出來，羅裙掃過鎏金門檻，“孝文帝雖信丹道，卻在臨終前下《罪己诏》，直言‘丹藥誤國’。”她從袖中取出張羊皮紙，上面是她連夜臨摹的孝文帝手迹，“此乃臣婦從燕将軍府藏書閣尋得的殘卷，其中明言‘丹砂入腹，如火焚心’。”
五皇子忽然冷笑：“不過是片紙隻字，安知真假？”他甩袖露出腕間的九宮八卦鍊，“上古丹法講究‘取坎填離’，需童男童女之身調和陰陽，此乃天道循環！”
陸昭虞盯着他腕間的鎖鍊，忽然想起前世史書所載——五皇子曾在封地私設煉丹爐，緻使數十幼童失蹤。她指尖劃過腰間錦囊，裡面裝着昨夜燕臨淵讓人送來的密報，記載着五皇子封地的童謠：“離離原上草，一歲一枯榮。童男哭，童女泣，丹爐之下骨成灰。”
“五殿下既知天道，可曾讀過《抱樸子·内篇》？”她取出另一卷書冊，封面钤着“燕府秘藏”的朱印，“葛洪明言‘服丹守一，與天相畢’，卻在文末自注‘非至人不可為’。請問五殿下，自認比葛洪更通丹道？”
殿内響起竊竊私語。燕臨淵抱臂而立，眼底閃過贊許——這卷書正是他今早讓人從書房暗格取出的，扉頁還留着他少年時的批注：“丹道玄虛，誤國害民”。
四皇子額角沁出冷汗，忽然指向陸昭虞：“你不過是婦人之見！父皇乃真龍天子，自有仙人護佑——”
“四殿下可知，”陸昭虞忽然提高聲音，“前朝世宗皇帝因服丹而崩時，年僅三十有九？”她掃過皇上瞬間蒼白的臉色，“其遺诏中‘朕以好生惡殺，一念之惑，緻有今日’之語，至今仍在史館封存。”
五皇子忽然抽出腰間玉笛：“此等亡國之事，何足為訓！我朝有父皇庇佑——”
“住口！”太子忽然出列，手中捧着本《貞觀政要》，“昔年唐太宗亦服丹藥，臨終前卻痛悔‘神仙事本是虛妄’。五弟口口聲聲天道，可曾想過，因煉丹而死的帝王，哪一個不是妄圖以人力逆天命？”
陸昭虞注意到太子手中的書冊正是她前日所贈，扉頁“以史為鑒”四字乃她親筆所書。她指尖輕叩腰間錦囊，裡面的童謠稿紙正透過錦緞滲出墨痕，恰似五皇子眼底的慌亂。
“兩位殿下若對丹道癡迷，”燕臨淵忽然開口，聲音如淬了冰的刀鋒，“臣懇請陛下将兩位殿下送去太醫院，與太醫們共研‘長生之術’。”他掃過四皇子腰間的丹砂玉佩，“若能煉出真正的仙丹，也算造福百姓。”
金銮殿外的青銅龜鶴香爐中，龍腦香正化作細煙盤旋上升，如四皇子攥緊的拳頭般扭曲。陸昭虞随燕臨淵退朝時，聽見身後傳來五皇子玉笛落地的脆響，那聲音像極了前世史書中記載的丹爐崩塌聲。
“陸昭虞！”四皇子忽然在廊下叫住她，丹砂玉佩在氣急敗壞的喘息中晃出紅光，“你不過是仗着燕家藏書——”
“四殿下說錯了。”她轉身時，羅裙上的藥草暗紋掃過金磚，“孝文帝的《罪己诏》副本，此刻該在史館第三列書架，左數第五格。”她指尖輕點自己太陽穴，“至于葛洪的批注，不過是十年前在陸家醫閣翻到的舊頁。”
五皇子猛地擡頭，腕間八卦鍊刮過廊柱：“你竟讀過陸家醫閣的藏書？”他忽然想起坊間傳聞，陸家嫡女三歲能背《本草綱目》，七歲便敢剖屍驗骨，眼中的陰狠又深了幾分。
燕臨淵忽然側身擋住她，玄色大氅掃過皇子們的繡金靴面：“兩位殿下若對藏書感興趣，臣府的暗格随時開放。”他指尖劃過腰間劍柄，“不過在下建議，還是先回去讀讀《資治通鑒》——免得下次辯錯了朝代。”
四皇子和五皇子對視一眼，匆匆退下時撞翻了香爐。陸昭虞看着他們踉跄的背影，忽然從錦囊裡取出半片丹砂——那是她今早從燕臨淵書房的煉丹爐中取得，經她化驗，其中竟摻着砒霜和水銀。
“陸姑娘好手段。”太子走近時，袖口露出她送的銀簪，“那些史書殘卷，竟像是量身定制般戳中要害。”
她低笑，指尖将丹砂碾成粉末：“不過是前朝舊事，算不得什麼。”她瞥向燕臨淵，後者正與老臣們交談，玄色大氅下隐約可見她繡的“昭”字暗紋，“真正的殺招，還在後面。”
太子順着她目光望去，忽然領悟：“你是說……五皇子封地的童謠？”
陸昭虞點頭，将丹砂粉末撒在盤龍磚縫裡：“三日後，這些童謠便會傳遍京城。而丹砂裡的砒霜成分，”她擡眸看他，“足以讓百姓想起，當年端妃娘娘暴斃的真相。”
太子猛地擡頭，眼中閃過震驚。遠處，燕臨淵轉身看他們，目光在陸昭虞指尖停留——那裡還沾着丹砂紅，恰似她唇畔的笑意。
“陸昭虞，”太子忽然低語，“你究竟是來幫我的，還是來攪局的？”
“當然是幫你的，你傻呀。”陸昭虞說。這才發現，跟自己相處的那幾天的太子，是個疑心病很重的人，自己本以為他跟那個人已經很熟了，可沒想到，自己今日才是真正的了解他。
太子指尖輕輕摩挲着袖口銀簪，目光在陸昭虞沾着丹砂的指尖上凝了一瞬，忽而低笑出聲：“幫我？可你這‘幫法’倒像是在棋盤上布了漫天星子，叫人看不清來路。”他忽然湊近半步，壓低的聲音裡帶着幾分試探，“昨日你教我讀《鹽鐵論》時，為何獨獨圈出‘明者因時而變，知者随事而制’這句？”
陸昭虞垂眸将碎丹砂碾進磚縫，盤龍紋路間滲出的殷紅恰似殿外殘陽。她指尖拂過腰間錦囊，童謠稿紙的粗粝觸感透過錦緞傳來：“殿下可知，七日前五皇子私運的那車‘煉丹材料’裡，藏着三具幼童骸骨？”她擡眼時，瞳孔裡映着太子驟然緊縮的眉峰，“葛洪的丹經是引子，童謠是野火，而這砒霜……”她攤開掌心，殘餘的丹砂在暮色中泛着冷光，“是要燒穿某些人遮了十年的窗戶紙。”
太子後退半步，玄色靴跟碾碎了廊下一株剛抽芽的艾草。他忽然想起三日前在禦花園，陸昭虞蹲在牡丹叢邊教他辨認草藥，指尖劃過芍藥花瓣時說的那句話：“凡成大事者，須讓雷霆雨露皆成兵器。”此刻她眼尾微挑的弧度，竟與那日俯身觀察蟲蛀葉片的神情分毫不差。
“端妃娘娘的案子……”太子喉結微動，“當年禦史台查了三個月，最後隻說是急症暴斃。”
“急症？”陸昭虞冷笑，從袖中抽出半幅驗屍圖，宣紙上青黑色的屍斑觸目驚心，“我前日在燕府醫案裡翻到的，端妃指甲縫裡的朱砂色，與這丹砂裡的砒霜痕迹——”她指尖重重叩在石案上，“殿下可還記得，五皇子生母淑妃當年掌管太醫院時，最擅長的‘九轉還魂丹’裡，恰恰摻着這味‘引火歸元’的妙藥？”
廊外忽然掠過一陣穿堂風，将太子手中的《貞觀政要》吹得嘩嘩作響。書頁間掉出片幹枯的艾草，正是昨日陸昭虞教他别在衣襟上驅邪的那片。他彎腰拾起時，看見紙頁空白處新添了行小字：“昔年武後除王蕭，亦借巫蠱厭勝之事。”墨迹未幹，在暮色中洇出淡淡水痕。
“三日後童謠傳遍京城時，”陸昭虞将驗屍圖折好塞進太子袖中，“請殿下帶着此物，陪陛下‘偶遇’那位在街頭唱曲的盲眼老婦。她喉嚨裡的血痰，可是我用三副潤肺散調出來的——”她忽然湊近他耳畔，“就像五皇子封地的那場‘山洪’，沖垮丹爐的時機，從來都要算準了月相潮汐。”
太子猛地抓住她手腕，卻觸到她袖中藏着的銀針包——那是前日他見她替燕臨淵處理箭傷時用的物件。此刻銀針包上的藥草刺繡在暮色中泛着微光，像極了金銮殿地磚上蜿蜒的蟠龍紋。
“你早知五皇子私煉丹藥，為何等到今日才出手？”他的指腹擦過她腕間淡青色的脈門，那裡有塊極淺的疤，形似折斷的銀針，“還有燕将軍……他為何任由你在朝堂上與我唱和？”
陸昭虞輕輕抽回手，從錦囊裡取出粒蜜丸抛進嘴裡——正是今早燕臨淵命人送來的避毒丹。甜味在舌尖散開時，她忽然想起十年前陸家醫閣走水那晚，火海裡抱着她沖出重圍的少年，玄色衣袍上沾着的，正是如今太子袖中銀簪的同款碎玉。
“因為要等殿下真正明白，”她舔去指尖殘留的丹砂，唇角揚起抹帶刺的笑，“這盤棋裡最鋒利的棋子，從來不是史書典籍，而是人心——”她瞥向遠處燕臨淵與老臣們交頭接耳的身影，“就像燕将軍暗格裡的《魏書》殘卷，扉頁的‘丹道玄虛’四字，可是用端妃娘娘的胭脂寫的。”