姚瑾若還留在他的書房，除了吃飯睡覺如廁，幾乎就沒挪過地方，不過他手裡的那個西洋鐘已經慢慢組好了，不似之前那樣，是一堆散亂的部件。

蕭元綽招呼姚瑾若和他一起喝兩杯，“弄不好就算了。”

姚瑾若幾日不收拾，下巴已經冒出了青茬，這次他吃飯悠閑了許多，眼中滿是自信，“放心，明天就修好了，保證給你個驚喜。”

“留在這兒也挺好，每天還有你二妹妹送點心吃。”

瞧着他那沒出息的樣子，蕭元綽哼了一聲，“你這麼不上進，一介白丁布衣，我二妹妹嫁你可惜了。”

馬上要大功告成，姚瑾若神氣道：“早晚讓你瞧瞧我手藝的厲害。你們讀書人，也就是一張嘴皮子而已。”

他改進的鳥铳，瞄準的精度可比神機營那批人手中的東西好太多，打滿山亂跑的山雞一打一個準。

兩人話不投機半句多，吃完了夜宵，各自去歇了。

明日就是小年了，就是修不好，也要放姚瑾若回姚家吃團圓飯了。

晨起，剛梳妝好的歸甯就給命人将竈糖送給各院，吃了早飯，又指揮人掃塵土、貼窗花，晚間還要祭竈神、吃團圓飯，今天一整日都很忙。

小年休沐，昨夜蕭元綽睡得晚，直到辰時才被“當當當”的聲音吵醒，似有人在自己耳邊敲鐘。睜開眼一看，發現那隻西洋鐘完完整整地出現在自己書房的四方桌上，裡面擺輪還在搖擺。

見他迷迷糊糊地醒來，早起就忙碌到現在還沒顧上梳洗的姚瑾若，披着大氅，頭發散亂地走了進來，懶散地靠在多寶閣前，打了個哈欠道：“修好了。”

蕭元綽看着搖擺的西洋鐘，問道：“它之前怎麼不動？”

姚瑾若打着哈哈笑道：“這東西三四天就要上一次發條，不上發條它怎麼能走？真是個好東西，能精準報時。”

他還是第一件這樣新奇的玩意兒，走到蕭元綽床前，笑意中帶有幾分谄媚，“你從哪兒弄來的這個好東西？給我說說，我和這個師傅好好學學。”

蕭元綽橫了他一眼，“這叫西洋鐘，是姑母手下的商隊從西洋那裡帶回來的。”

姚瑾若連連歎道：“表姑真是偏心，這等好東西隻惦着你。我去給表姑說一聲，下次得了新奇的洋玩意兒先去給我說。”

蕭元綽朝着書桌上的一個木盒子努了努嘴，“那裡面有不少原石和璞玉，要拿兩塊去研究研究？”

姚瑾若哼了一聲，“你又哄騙我。小時候就是哄我給你做東西，轉頭你就送給小表姐哄她開心，别當我不知道。”

姚瑾若比歸甯還小一歲，不過家裡對他寄予厚望，小小年紀就讓他跟着蕭元綽一起讀書，怎奈他童心未泯，玩心太重，于讀書一事上始終不開竅。

蕭元綽也不客氣，直接揭了他的老底：“你可别沒良心，分明是我幫你抄課業賺來的。”

提起這個姚瑾若氣就不打一處來，“我讓你把字些醜一點，這樣看着才像我的嗎。可你呢，寫得工工整整，生怕先生看不出來，害得我好一頓罰。”

蕭元綽笑道，“誰讓你做鬼盒，半夜冒出一個青面獠牙的鬼頭來唬人，吓得阿甯哇哇大哭，我那都是輕的。沒去表舅母面前告狀，你就燒高香吧。”

姚瑾若道：“一個鬼盒，一個魔盒，你自己挑的，怪誰？”

若是翻舊賬，且有的是嘴仗要打，蕭元綽不欲多糾纏過往，遂道：“我見你畫的那些圖，字迹還挺工整的，你仔細寫能練好。”

姚瑾若輕嗤一聲，伸出兩個手指頭道：“統共就那麼兩三個字，我總不能因為幾個字壞我一張圖吧，就是描要給它描好看了。”

姚瑾若做任何東西都有設計圖，圖紙工整，尺寸考究，分離不差。要隻是給這個西洋鐘上發條，他早就修好了。他不過一時好奇，想看看裡面是什麼東西，就給拆了。

邊拆邊畫圖，琢磨着自己能不能造出一個來。折騰了幾天，發現零碎的小部件太多，機芯很複雜，恐怕有些難。

正為此遺憾之際，總想找點兒東西彌補，不客氣地從蕭元綽口中的那個木盒裡挑了幾塊上好的原石，拿在手裡颠了颠，“就當是給我的謝禮了，走了。”

蕭元綽見他一副胡子拉碴、不修邊幅的模樣，要是這樣回了盛昌伯府，家裡人還以為蕭府虐待他了呢，忙起身道：“你收拾收拾再回去，我去給你找身衣服。大過年的，把自己折騰得活像一個叫花子。”

姚瑾若争辯道：“我這叫廢寝忘食。”

這邊姚瑾若收拾妥當，蕭元綽正欲送他出府，轉頭見垂花門旁的回廊轉角處藏了兩個人……