另外還有一位特殊的陪嫁不得不重點提起，那就是秦媽媽。

她原本是外祖母身邊的人，歸甯嫁入蕭家後，年事已高的外祖母漸漸放手府中庶務，讓秦媽媽輔助歸甯打理伯府内宅。

外祖母病逝後，依祖制靈柩要運回祖籍應天安葬。歸甯作為内宅婦人不便随行，就讓秦媽媽代她走一趟，意外就發生在回程途中。膽大包天的水匪趁着夜黑風高襲擊蕭家船隻，秦媽媽慌亂之中落水，不幸身亡。

事發後，蕭家不僅報了官，還帶了數十名家丁找了十多日，才在下遊發現了秦媽媽的屍體。

因為此事，蕭家不僅給了豐厚的撫恤金，還對秦家的後人格外優待。秦媽媽的女兒南煙，曾經一度躍升為歸甯身邊的第一管事大丫鬟，歸甯對她也極為器重。

若不是前世秦家受一件事牽連，迫使歸甯不得不放了南煙的身契，匆匆将她發嫁了出去，香冬也不會成為歸甯身邊第一得力之人，繼而被鄧家利用。

陪嫁的丫頭中，歸甯最舍不得的是南煙，隻不過當年的事鬧得太大，如果不妥善處置，秦家就要去吃官司。她留在府裡實在是沒臉，歸甯隻能讓她離開。

自南煙出嫁之後，剩下的三個大丫頭也都到了年紀，其中兩個歸甯遵循她們的個人意願，放了身契，脫了奴籍，找了好人家風風光光發嫁出去。

唯有香冬嫁給了前院的管事，不願意離開富貴的伯爵府，還留在歸甯身邊當差。她是歸甯身邊的老人，年紀和歸甯相差無幾，資曆深，辦事老練，在府裡最有臉面，在其他幾個大丫頭陸陸續續離開之後，她就成了歸甯身邊最得力之人。

因以上種種，這些陪嫁的仆婦丫頭在她前世病故前，唯有香冬和周嬷嬷還留在跟前。

前世的歸甯已經萬分小心，對身邊人的選擇極嚴，就是新人也讓遠在蘇州的唐媽媽選了送上京來，免得人做手腳。可就是如此，她還是沒能逃脫被人算計的命運。

重生之後的歸甯，不想再為伯府傾盡心血落個慘死下場，醒來第一天就學會了躲懶。

之前每日天不亮孤芳苑就已經掌燈，上上下下井然有序地忙碌起來。今日因歸甯的懈怠，其他人也跟着安靜下來。

上午養足了精神，近中午歸甯和幾個心腹一起吃了午飯，緊接着就去歇中覺了，絲毫沒有傳話管家婆子問話的意思，隻是吩咐前院的小厮，讓他們給大爺收拾一下書房。

一直到未時正，才懶懶地坐在正堂上，讓各管事回話。這次也不似之前那樣事無巨細，大緻聽上兩句，旋即道：“若無特殊，按往日規矩辦就是，無需事事請示我，自去忙吧。”

婆子們隻覺今日夫人不似往日那般盯得緊了，稍有纰漏或者差池，都能被她提點一番，紛紛猜測：許是大爺要回來，夫人心裡開心，不願意追究。

打發了這些人，歸甯手中這盞茶還沒吃完，周嬷嬷就挑簾進來道：“夫人，快，大爺進垂花門了。”

歸甯放下茶盞，不緊不慢地整了整身上的衣衫，揣着暖手爐，帶着周嬷嬷和南煙去了鄧氏居住的福壽堂。這裡原本是外祖母居住的院子，外祖母病逝之後，鄧氏搬了進來，并改名福壽堂。

歸甯到時，鄧氏已站在房檐下翹首以盼，見歸甯到來，關切的詢問了兩句‘身體如何’等話，二人正說着，就瞧見蕭元綽從抄手遊廊的拐角處現身。

四年不見，昔日那個俊俏少年已經成為風度翩然的青年，一舉一動都帶着沉穩，看向歸甯的眼中，多了些許深邃。

母子寒暄了兩句，鄧氏不忘當着蕭元綽的面誇贊歸甯：“多虧了阿甯裡外操持，才維持了伯府的體面，你可要好好待她，可不準欺負她。”

蕭元綽暗睇了歸甯一眼，雖衣着素淡，卻難掩楚楚清姿，站在那裡如同靜靜綻放的白梅，如雪一般剔透，又暗藏幽香。她身上帶着江南女子的溫婉，又有北方女子的獨立。

笑笑道：“辛苦阿甯了。”

歸甯避開他幽沉的目光，福禮道：“夫君為父親和祖母守孝，獨自一人留在應天，才是辛苦。”

依本朝律，父母祖父母去世需服斬衰三年，歸甯的舅舅在她剛嫁入蕭家就突發疾病而亡，歸甯的外祖母受不住打擊，一病不起，很快撒手人寰。家中長輩接二連三過世，剛剛科舉入仕的蕭元綽不得不歸家守喪。

在祖籍應天前前後後一守就是四年，所以二人雖成親已久，一直分居兩地。丁憂結束後，蕭元綽被留在應天府戶部任職，二人又是南北相隔。

歸甯的母親曾提議讓歸甯離開京師去應天府與蕭元綽團圓，可蕭元綽卻道：“京師乃天子腳下，若想有一番作為，必須想辦法重回京師，辛苦阿甯再多等我些時日。”

他的安排不是沒有道理，如果歸甯帶着伯爵府所有女眷都去了應天府，京師的人脈關系就更難打通，想調回京師就是遙遙無期了。如今歸甯留在京師四處走動，才不會斷了人情往來。

獨守空閨的這四年，歸甯為了蕭元綽能重回京師，真可謂下足了功夫。

比如文選清吏司員外郎與蕭元綽乃同科進士，家道中落，老母常年卧病在床。其為官清廉，家底子又薄，給老母請醫問藥花銷不菲。

本朝官員俸祿微薄，歸甯聽說後，暗中給了他家娘子不少藥材。

再有蕭元綽在守制期間，在南直隸省暗中走訪，寫了不少關于民生民情的策論，寄回京師之後，歸甯稍作整理，呈給了楊閣老。楊閣老與歸甯的外祖父曾同朝為官，關系匪淺；楊閣老的夫人與外祖母是手帕交，二人曾經無話不談。