歸甯躺在拔步床上，輾轉反側，往昔種種曆曆在目。如今一寸一寸細細回憶起來，隻覺渾身發冷，卻始終理不透其中的症結。

人心難測，越理越亂，容易讓自己走入死胡同。歸甯最後甩了甩頭，努力将往昔種種通通趕出識海。

閉上眼，長舒一口氣，暗下決心：既然有機會再來一遭，她不想再度淪為被人利用的棋子，更不想再以死做局。她要一步步，光明正大地走出這牢籠，給自己一個新生。

打定主意之後，心情也随之舒暢了不少，一覺竟然睡到日上三竿。

往昔歸甯都是卯時起床，到正堂去見了管事，問過差事；辰時去給婆母請安，伺候婆母用過早飯；辰時過半，才回到自己的院子，和幾個大丫頭一起吃過飯，然後翻看賬冊。午時準時用飯，吃過飯後會拿起花樣子描個花，然後小憩片刻。

睡過中覺後，再有一波婆子來回話，處理完這些事，又該去給婆母請安，陪婆母誦經半個時辰，再回到自己院中，簡單吃過晚飯，梳洗之後靠在臨窗的炕上翻看自己喜歡的書籍。

蕭家人丁不旺，但規矩不能壞，該維持的體面要有。老伯爺生前有兩個姨娘，都有生育。齊姨娘膝下有一子，但一年前過世了。秋姨娘育有一女，今年剛滿十二。

這就是歸甯尋常的一日。若是誰家有婚喪嫁娶，還要提前準備節禮，問候過婆母，再行出門。每隔十日，她還要去探望母親一次。

今日明知蕭元綽要歸來，歸甯一覺睡到巳時才醒。中途香冬叫醒過她一次，歸甯翻了個身，迷迷糊糊道了句：“我不舒服，讓那些管事先散了吧，午後再來。”

随後又讓周嬷嬷去給太夫人鄧氏遞話：“夫人身子不适，晚些再來請安。”

鄧氏平日裡一直很和善，點了點頭，關切道：“要不要緊？需不需要請大夫？”

周嬷嬷笑道：“不打緊，可能天氣驟變，有些着涼。”

前日還是豔陽天，昨日就飄了些雪沫子，晚上又吹了一夜北風，今日天氣雖放晴了，還是幹冷幹冷的。

鄧氏叮囑道：“可要養好身子。”蕭元綽馬上要回來，還有不少事要處理，裡裡外外可不能沒有人操持。

周嬷嬷應着，回去給歸甯回話。

歸甯懶懶地起了床，拿起床頭上的遊記又看了起來，并不着急梳洗。似乎還停留在前世卧床不起的狀态中，每日懶懶地在床上歇着，不用操心家中大小事宜，落得一身清閑。

香冬見她未用早飯，将一直溫着的紅棗燕窩粥端了進來，“夫人，多少吃兩口吧。”

歸甯放下書，斜靠在床邊将整整一碗粥吃了個幹幹淨淨。現在她的身體很好，充滿活力和朝氣，依舊有用不完的力氣，不似前世油盡燈枯的羸弱模樣。

待胃裡暖和了，才起身下床去梳洗。

此時，她身邊陪嫁的四個大丫頭還都未出閣，香冬負責保管她的衣服首飾和胭脂水粉等物，南煙負責幫她管賬，翠夏負責飲食茶水，碧桃主管針線上的事，同時調教院子裡的小丫頭。

歸甯的陪嫁有四個大丫頭，兩個媽媽，一個奶娘。周嬷嬷就是她的奶娘，兩個媽媽一個是母親身邊的人唐媽媽，一個是外祖母留給她的老人秦媽媽，都是死心塌地追随她的心腹。

四個大丫頭和周嬷嬷如今都還在她身邊當差，至于唐媽媽，她幫歸甯管理陪嫁的東西，經常不在府内。周嬷嬷負責院子裡東西的采買、管教粗使婆子，發放對牌等事宜。而秦媽媽在四年前就已經過世了。

不過說起歸甯的陪嫁人員，還有幾段關于前世的舊事需要細細道來。

前世母親過世之前，已經将宋家在蘇州的産業打理的井井有條，對底下辦事人一律量才錄用。

母親過世後，她留下的人歸甯怕不服自己管教，又擔心山高路遠生出小人之心，做出暗中坑害主家的事，就讓陪嫁的唐媽媽夫妻二人回了老家，看管蘇州的産業，時時向她彙報情況。唐媽媽本就是母親身邊的心腹，有她在蘇州坐鎮，量那些宵小也不敢亂來。

而唐媽媽的兩個孩子仍留在伯府當差，這也是大戶人家的用人智慧，将一些家生子的孩子留在府裡，老子放去祖宅看管莊子，互有牽制。這樣身居内宅的歸甯即便足不出戶，也能有效控制宋家的家産不被外人染指。