盛京之中，林業被罷了官，抄了家，隻得居住在一座普通的宅院之中，但屋子中的擺設卻與這宅子的裝修格格不入，具是價值連城的物件。
他手中盤着一串菩提珠，擡眼看向對面那個一身黑衣的人。
“今日之事，還請代我向你家大人道一句謝。他的恩情我記下了。”
林業至今仍舊記得在被抄家前一夜見到那些東西時的心驚肉跳。
是夜，林業正安睡，一道身影悄無聲息的潛入。
習武之人的感官敏銳，他察覺到了，擡手拔出挂在床側的劍，指向了那個黑衣人，但是他卻不閃不避，絲毫沒有被發現的驚慌。
“你是誰？想要做什麼？”
“主上的命令，必要時助你。”他擡手将一個包裹丢到了林業懷中。
“這是皇帝的暗衛塞到你書房之中的，你可以自行處理。”
林業連鞋子都顧不得穿，徑直來到了書桌前，點燃了燈燭。他打開包裹将裡面的内容一一翻看，拿着紙張的手開始顫抖。
他的神色一時之間在驚恐、憤怒與劫後餘生的慶幸之中轉變。
那包裹裡有書信，有自制的龍袍冠冕，處處都昭示着擁有這些的人想要造反的心思。
小皇帝這是要……對他趕盡殺絕啊！
他恢複了鎮靜，收起了那些東西，他留了幾分心思，若是這些東西要起作用，那皇帝便要找理由來搜查他的府邸，那他會尋什麼理由？
又或許，這隻是那位的挑撥離間之計，一切皆看随後事态的發展，不過他也該多做一些準備。
“你家主上的好意在下心領了。”他微微拱手一禮。
再擡頭時，眼前的身影已經消失，他松了口氣，冷冷地看着手中的包裹。
他拎着它出門，将那些信件與衣服冠冕統統丢入了火堆中燒盡。火光吞噬着那些東西，映在他的眼中明滅不定。
“自會如實告知主上。也請林大人萬事小心。”話畢，他一拱手，然後身影快速移動，離開了這裡。
“就算離了盛京，這裡的一草一木也皆在他的掌握之中，易子煦，當真厲害。”林業閉着眼，手中轉動着珠子。
“梁荀這小崽子怕是再學個八輩子也鬥不過這位手眼通天的主，這梁朝怕是要易主了。”
他話裡帶着幾分可惜，不過話鋒一轉，語氣又有了幾分幸災樂禍，“不過，這又與我何幹。這梁朝到了他手上，指不定還要好上幾分。”
栖鳳宮中。
槿月端着茶點放在桌上，她微微垂着腦袋，小聲說着：“娘娘，林指揮使因為失職，已經被陛下罷官抄家了。”
孟雅娴指尖撚着一枚白子，落在了棋盤上，瞬間黑白之勢易形，白子以勢不可擋之勢将黑子圍困。
“不錯，也不枉我做這一場戲。”
槿月垂着頭，她猶豫了一會兒，終于還是忍不住出聲，“娘娘，陛下如此真心待您，您又為何要如此？”
“呵——，真心？自古以來，哪個男子的真心靠得住？感情，便是最不值一提的東西。”
孟雅娴把玩着手中的白子，垂着眼，這個道理，便是父親教給她的，也是難得她認同父親的。
“若是當真如娘娘所說，那娘娘又為何要處處幫着易大人。”槿月有些忿忿不平，她家娘娘現在都還念着這負心人。
孟雅娴笑着輕歎一聲，指尖輕點了一下這個自小便一直陪着自己的丫鬟的腦袋。
“傻丫頭，你這腦瓜子裡怎地全是這些。我助他亦是在助我自己，你可明白。”
孟雅娴拿了快茶點，塞進了小丫頭嘴裡，槿月嚼着糕點，大大的眼睛不解地眨了眨。
“多疑、能力平平且獨斷專行。這便是我對陛下的評價。”
槿月好不容易咽下茶點，舔了舔唇邊的糕點渣，便聽到自家娘娘這番評價，吓得呼吸都靜了一息。
“若是他大權在握，那麼我便永遠隻能是依附于他的籠中雀。将自己的一生都寄托在一個男子身上，阿娘用自己的死告訴我，這是絕不可行的。”
一想到自己的人生要再次被另一個男子擺布，所有生活都圍繞着他，要看他的臉色行事，生活。
孟雅娴的呼吸急促了幾分，那枚白子被她緊緊攥在了手中，她的人生，她要自己掌握。
“但倘若是他，以他的行事，絕不會選擇謀朝篡位，而是挑選一個新的傀儡。我會說服陛下，在我名下記一位宗室子弟，屆時……”
她沒有說完，而是擡手收起了棋盤上的棋子。
屆時，她會是名正言順的太後。她很清楚，以他的身體，活不了多久，到時她便有能力決定自己的人生。
想到此，她忽的想到一處，林業一事的處理，與他往日的處事風格倒是大相徑庭。
她借人之手給他送了林業的把柄，以往他怕是會直接以此威脅林業。現在卻是将自己隐在幕後，利用陛下的多疑，使他們徹底決裂，讓他心甘情願地站在他的陣營。
不得不說，若是她，她也更傾向于他如今的行事。畢竟，有些事還是應該将自己摘幹淨，至少明面上不會太難看。
“娘……娘娘。”槿月捂着嘴，不敢置信自己聽到了什麼。
“怎麼，怕了？”孟雅娴輕笑一聲，手上已經将棋盤收拾幹淨。
“自然不是。無論娘娘想做什麼，槿月都會跟着您。”
孟雅娴臉上的笑容真誠了幾分，這個丫頭性子純真，也是如今唯一肯真心待她的人了。
“陛下駕到——”
尖利的通報聲響起，孟雅娴迅速收斂了表情，挂上了溫柔得體的笑意，槿月沒有自家主子那份定力有些許的慌張，不過也是快速低頭退到一側。
梁荀大踏步進入，他的臉上帶着煩躁與幾分戾氣，見到自己的心上人才舒緩幾分。
“陛下，您這是怎麼了？又有什麼煩心事，不妨同臣妾說說。”
柔軟的手指不輕不重地按壓在穴位上，梁荀微阖着眼，全身放松地倚在她的身上。
“朕不過是罷免了一個指揮使，那些老家夥的折子卻一本接一本地往上遞。左一口勞苦功高，功過相抵，右一個罪不至此，罰之過甚。”
他一把掃落了桌案上的棋簍，棋子灑落一地，孟雅娴面不改色，眼中卻閃過一絲心疼。
“這不就是在指責朕做錯了！朕乃是天子，九五之尊，朕所為又豈容他們置喙！”
“陛下息怒，那些大人們定是不解您背後的深意才如此。”她擡手斟了杯茶，捧到了他的面前。
“還是娴兒體貼，懂得朕。”他接過茶水，飲盡。
“陛下，如今剛剛入了夏，玉荷池的荷花想必已經開了，不若陪臣妾去走走，就當散散心。”她将頭輕輕倚靠在他的肩上，做出一副全身心依賴的模樣。
如清泉流淌般的聲音讓他消了火氣，他擡手捋了捋她烏黑柔順的發絲，“好，都依你。”
玉荷池的廊道上，清風吹皺了一池碧水，各色的荷花輕輕搖晃，孟雅娴任梁荀牽着走。
不遠處傳來嬉笑的聲音，一葉扁舟遊于湖上，幾個姝麗的少女正輕笑，纖纖玉指拂過綠荷紅花。
孟雅娴擡眸往那側望去，蓦地瞧見一個與自己有幾分相似的少女，不同的是，她的臉上盡是青稚與鮮妍，而她卻已經……
她下意識瞥向梁荀，見他也被此吸引，心中冷笑一聲，果然……
那些話不過是甜言蜜語罷了，當她容顔逝去之時，一切也就不作數了。也是，她的年歲本就長陛下許多，又如何比得上這些正值豆蔻年華的少女。
“娴兒，泛舟湖上倒也是個不錯的選擇，不如我們一同去？”他拉了拉她的手，臉上帶了幾分興緻。
“陛下方才倒是瞧得入迷，怕是早已忘了臣妾。陛下還是同妹妹們一起吧。”
她做出了一副撒嬌吃醋的小女兒姿态，惹得梁荀輕笑着捏了捏她的臉，“你啊，連這點小事都醋。”
他此刻的注意力全然放在了她的身上，因為這端莊大氣下難得的醋意。
“參加陛下，參加貴妃娘娘。”
幾個少女已經下了舟，來到近前，向着二人規矩行禮。
梁荀的目光越過她們，轉向了秦天，秦天會意，低聲說着，“這幾位都是宜蘭殿的小主，容婕妤、嫣美人和喬答應。”
“起身吧。你們方才惹得娴兒不悅，自今日起便在宜蘭殿禁足三月吧。”他口吻随意，仿佛隻是在處置幾樣物件。
三人聽此皆白了臉色，卻隻能勉強扯着笑臉行禮，“嫔妾遵旨。”
孟雅娴斂着眸，神色不明，手中的帕子卻被死死攥着。明明是他自己被美色所吸引，卻将錯誤全然怪在了旁人的身上。
“娴兒，走吧，去泛舟。”
梁荀的聲音讓她回過神，她揚起唇角，面上帶了幾分得意，冷冷掃了一眼那三個妃嫔，親昵地挽着梁荀的手臂上了已經備好的畫舫。
畫舫外的景色緩慢流淌而過，她卻沒有什麼興緻，隻是附和着梁荀随興而做的詩詞。
心中卻是腹诽，這做的是什麼狗屁不通的詩句，就算是民間私塾的夫子聽了，怕都要狠批一通。
“娴兒，今日難得空閑，我們手談一局如何。”
雖是詢問，但卻是不容置疑的語氣，她隻是輕笑，“自然。不過臣妾棋藝不佳，還請陛下手下留情。”
桌上的棋局開始，梁荀下得迅速，孟雅娴拿起白色的棋子，面上露出幾分恰到好處的困惑，擡手猶疑着不知該下在何處。
如此漏洞百出的攻勢，她一眼便看破全局，但她不能赢。隻得在幾個位置猶豫，最後落在那個錯誤的地方。見到梁荀那副松了口氣的神色，心中隻有嘲諷。
在她的步步退讓之下，梁荀毫無疑問地赢得了棋局，她有些沮喪地扔了白棋，“陛下欺負臣妾。”
“娴兒這棋藝還有待提高啊。”他臉上有着洋洋得意。
“陛下說的是。”
自畫舫上下來，孟雅娴依依不舍地送走了梁荀才松了緊繃的神經，任誰捧了一天的臭腳都要精疲力盡。
她倚在貴妃榻上，隻覺得沒有梁荀在，整個栖鳳宮中都明亮了幾分，神清氣爽。
槿月貼心地将一顆荔枝喂進了自家娘娘的嘴中，孟雅娴愉悅地眯起眼。
“槿月，今日宜蘭殿那三位受了無妄之災，吩咐人賜些東西給她們，權當補償了。”
“是。娘娘如此心善，想必她們會念着您的好。”槿月笑眯眯地說着。
“就你嘴甜，她們不記恨我就算好的了。”
宜蘭殿中。
容婕妤與嫣美人跪在地上，栖鳳宮的掌事嬷嬷隻見她們二人，目露不悅。
“喬答應在何處，貴妃娘娘親自賞下的東西，她也敢擺譜。”
“吳嬷嬷，喬妹妹她不慎失足落入了荷花池，如今，如今還在床上昏迷不醒。”嫣美人鼓起勇氣上前。
“吳嬷嬷，如今我們被禁足在宜蘭殿，煩請您幫忙請個太醫，給她看看。若是當真出了人命，也不好不是。”
容婕妤讨好地笑着，将一支金钗子塞到了她的手中。
吳嬷嬷斜她一眼，将那钗子擲在了地上，珠花散落，“惹怒了貴妃娘娘，便好好受着。”
那些昂貴的賞賜品被齊齊擺放在桌上，面前的門被重重關上。
*
連州入了夏，也便進入了雨季，水道已然開拓完畢，堤壩的修築正有條不紊地進行，但由于雨水的增多，原先預計的進度也慢了下來。
在堤壩進度停下的空閑中，易寒便同何緒商議起水渠的建造，還有農具的改進。
僅僅隻是三月的時間，連州就煥然一新，新式的農具、即将竣工的堤壩，農田中已經秧苗已經整整齊齊地排列好，忙碌的農人們臉上都帶着質樸的笑容。
細雨朦胧，易寒撐着傘，剛剛與何緒檢查完最新完成的農具。
“大人，若是要正式使用，還有一些地方要改一改。”何緒在自己手中的冊子上畫了畫，目光認真。
他微微側目看向何緒的手記，微微颔首，“便按你的想法改進。”
“何緒，堤壩即将竣工。”
何緒微微一愣，書寫的筆停下，“大人，你要走了嗎？”
“是。何緒，若我說，我想你當這連州的知州，你可願？”
“大人，小人如何能擔此大任？”何緒有些拱手行禮，滿臉緊張。
“何緒，除你之外我想不到第二人可擔此任。你心性堅定，心思純粹，有能力，願意為連州百姓而努力。連州的百姓需要你這樣的人。”
“易大人……何緒自是願意為連州赴湯蹈火，但小人從未接觸過此事，怕是會辜負大人的期望。”
他的目光堅定，如今的連州百廢待興，若是百姓與連州需要他，那麼他可以。
“不必憂心，我會派人助你坐穩這連州知州的位置。你隻需謹記，你的初心。”
他已經撐着傘轉身，何緒恭恭敬敬地對他行禮，“何緒定不負大人所望。”
田間的泥路有些難走，泥點濺起，弄髒了他的白色鞋襪，他微微蹙眉，再擡起頭時，一道墨色的身影向他走來，他手上還拎着東西。
“裴将軍，你怎麼又來了？”他眉梢輕揚，話裡帶了幾分調侃。
“易大人，你又忘了午膳與湯藥。”他晃了晃手上拿着的食盒，粲然一笑。
“走吧，去休息。”說完，他十分熟絡地向着田邊的一個屋子而去。
明明兩人的行走速度不同，但卻始終保持着一個相當的距離。
收起傘進了屋子，簡單的茅草屋中幹淨整潔，常常有人打掃，裴安已經将飯菜與湯藥拿出一一擺好。
“用膳吧，易大人，需要我為你布菜嗎？”雖然這麼說着，但他卻沒有動作，他很清楚對方的忌諱。
“裴将軍若是閑的無事，便手書一封，同陛下說說，讓他再撥些銀子過來。”他用玉箸夾着菜，動作端方有禮。
“銀錢不夠了？還能用多久？還需要多少銀錢？”裴安原先輕松的神情有些凝重，如今堤壩即将竣工，若是此時銀錢不夠，那便是功虧一篑。
“堤壩預計還有一月時間完工，銀錢大概還能撐約半月左右，至少還需要三萬兩白銀。”
“我現在就寫，派人快馬加鞭送去。”他立即起身，茅屋中有書桌與筆墨。
背後是書寫的動靜，易寒自顧自用着午膳，在裴安急急忙忙路過時伸手将他攔了下來。
“帶上這封信一起，兩封信一同交給内閣的江大學士。”
裴安接過那信，有幾分好奇裡面寫着什麼内容，易寒見他面上的那幾分猶疑，開口，“裴将軍若是不信我，便打開看看。”
“易大人，我并非懷疑你。”裴安有些無奈，他們共事幾月，他竟還是不信他嗎。
他打開了那封信，草草掃了一眼裡面的内容，随即又封好，出門吩咐下屬加急送往京城。
再進入屋中，桌面上的午膳已經用完，藥碗也空了，他正用水漱完口，拿着帕子擦拭着嘴角。
他上前，将那些東西都收拾進食盒之中，“回去休息會兒？”
“嗯。”
裴安先他一步撈過了擺在門邊的傘，撐開。易寒也不客氣，由着他拿傘。油紙傘下空間較小，大半個傘都傾向他的方向，他身上幹幹淨淨，裴安的大半個身子都濕透了。
到了馬車處，易寒看着仍撐着傘站在外面的人，出聲，“上車一起吧。”
裴安目光中閃過一抹笑意，動作十分迅速地上了馬車，迎面一塊手巾就被丢了過來。
“擦擦。”
“多謝易大人。”他笑着用手巾擦拭着發上與臉上的雨水，鼻尖是淡淡的沉香味混雜着苦澀的藥味。
他的耳尖有些微紅，目光遊移，收起了那塊手巾，“易大人，這手巾我會洗幹淨還你。”
“别人用過的東西，我不要。”他單手撐着腦袋，眸子微阖。
馬車中一時間沉默無聲，隻有車輪轉動與雨滴拍打的聲音，直到車輪聲停下，見對面的人沒什麼動靜，裴安才出聲。
“易大人，醒醒，到了。”他輕聲喚着。
見他還是沒反應，裴安想到了趕路時他發了高熱，心中一緊，擡手貼向他的額，微涼的觸感讓他松了口氣，還好，沒發燒。
手腕被握住，他吓了一跳，對上他幽幽睜開的眸子，“裴将軍，你這是做什麼？”
他有些讪讪地收回了手，輕咳一聲，“隻是擔心易大人又如上次那般受涼生病。”
“多謝裴将軍關心。”他隻是起身，理了理身上的衣袍，徑直起身離開了馬車。
裴安愣了愣，随即緊跟在他的身後，前往府衙之中。
何緒已經先一步回來，他有些興奮地拿着自己的本子，想要與易大人分享自己剛剛繪完的圖紙。
不過在看到他身後跟着的裴安，何緒臉上的笑容消失，易大人性格溫和可親，他自是樂意與他往來。但這位裴将軍，弗一見他，他便有些犯怵。
他規規矩矩地行禮，“易大人，裴将軍。”
裴安走到易寒的身側，斜了何緒一眼，“就這膽量，也值得你替他如此争取。”
何緒扯了扯嘴角，此刻他竟然不知道該說些什麼，總覺得這話裡怎麼帶着些酸味。
“裴将軍，人各有所長，何緒自然也有他的長處。”
他隻是淡淡說了句，便轉向何緒，“何緒，你方才想說些什麼？”
說到此，何緒雙眸一亮，他獻寶般拿出了改良的圖紙，“易大人，這是我新改的，你看看如何。”
“不錯，應該可行。”他細細翻看了圖紙，先前的調試時出現問題之處皆改進了。
“易大人，那今日下午我們便……”
“咳咳，易大人午間還要休息，你自己去就行。倘若處處都需要易大人過眼，可就要辜負他對你的賞識了。”裴安特意加重了賞識二字。