易寒既然升遷為了參将，自然搬離了原先的營帳，那裡将會有新的将士，會重新熱鬧起來，而他則有了自己的單人營帳，麻雀雖小，五髒俱全。
收拾好一切，他便前往将軍的營帳報道，此刻裡面已經聚集了三人，甯子穆站在沙盤前說着什麼。
“将軍。”
“來了，我給你介紹一下，這是張修，這是周永，以後他們就是你的同僚了，有什麼問題可以多問問他們。”
易寒向兩人抱拳微微颔首，既是同僚，他便隻用了同輩間的禮。
“這就是将軍昨日讓我找了半天的人，和我想的還是有點差距的。”
昨天将軍急匆匆地讓他翻士兵的名錄和畫像，雖然那畫上畫的就不錯了，但真正看到還是有點驚訝的。
長得比上面更俊美，身上還帶了點那些書生特有的氣質，還行相見禮，更像文人了。要不是将軍十分肯定說就是他，他是打死也不會信的。
“以後咱們就是兄弟了，易兄弟沒必要行這些多餘的禮，顯得生疏了。”周永擺了擺手，臉上帶了幾分笑。
“既然認識了，也寒暄過了，那接下來該說正事了。”
甯子穆正了正神色，目光轉向沙盤上的黑色旗幟，神色冷凝。
易寒也轉向沙盤，上面是邊關十城及其附近的地形，數量不等的黑旗分布在各城外不遠的地方，看位置大約數十裡之外。
雁陽城外的旗幟數量偏中上，最多的屬西泰城外，這種排布也是可以預見的，西泰城在這邊關十城中算是最富庶的一城，蠻夷想以大的投入取得盡量多的戰利品。
“将軍，敵軍的數量分布可信度高嗎？”
“目前各城均已和蠻夷大軍交手，這是大緻的推測，而且曆來是如此。”
曆來如此，現在也如此嗎？據他從系統那裡得來的資料所知，蠻夷已經好幾年沒有從南魏手中讨到好處，再加上這幾年來，無論是南魏還是其他國家，都天災頻發，蠻夷之地原本便貧瘠，如今更是雪上加霜，難免會……狗急跳牆，兵行險招。
更何況，他從那一大堆的垃圾劇情中還真的找到了一點信息，具體時間寫的語焉不詳，但是蠻夷大破邊關，南魏被迫談和這寥寥數語卻道明了此刻的危急。
細細思量，雁陽城的地理位置并不好，西泰城富庶卻處于一個易守難攻的地形，處于第二的雲台城則有着一道天然的屏障，而雁陽城，一覽無餘。
往年損失較重的也是幾座不怎麼富裕的小城，所獲甚至遠不如其派兵攻打所付出的，而這三座重要城池則因為鎮遠軍的重點保護而幸免于難，雁陽城的特點在于其環境特殊，水源與物資匮乏，蠻夷少有堅持過一月。
可若是必須要他選擇一個破釜沉舟之地，他會選擇雁陽城。物資的不足可以通過大量的投入彌補，雁陽城又相對富足，可以在大軍的強攻下拿下，奪得相對不錯的資源。
“易參将有何見解？”甯子穆側目看向垂眸沉思的人。
“屬下覺得将軍應當派人時刻探查敵軍的動态，小心為上。”
“那些蠻子可從沒在我們手裡讨到好，要我說和以前一樣就行。”周永自信滿滿，話裡話外的意思都是沒必要那麼麻煩。
“未雨綢缪不錯，卻也不必時時都如驚弓之鳥一般。”
張修也發表了自己的看法，對方在戰場上英勇，但在決策上卻過于小心謹慎，束手束腳，還是年輕了一點。
“此事我自有較量，先行商議其他事宜。”
甯子穆打斷三人想要繼續的趨勢，将讨論轉回正題，于是四人就最近的各項要事各抒己見，并進行總結與決策。
在讨論的過程中，甯子穆也更加了解了這位他最新提拔的參将，他不隻是武藝超群，在兵法上也頗有見解，如此，他便更加不解之前的提議。
若是真正的新手，他還可以理解，因為想要萬無一失，便時時盯着對方動向，知道他們的一舉一動，但這卻不太現實，但……他卻是深谙用兵一道的。
“今日便到此結束，易參将，你留一下。”
周永與張修對視一眼後便紛紛告退，其實他們此刻也心有疑惑，對于這位新同僚。
“易參将為何覺得應當時時盯梢蠻夷？”
“将軍，一匹餓到極緻的狼，面前有一條湍急的河流，而對岸則是食物，它會如何選擇？”
“自然是跳過去。”甯子穆話畢，也意識到對方話裡的含義，“你的意思是……蠻夷便是那匹狼。”
“是，若他們不顧一切，以我之見，首當其沖的便是雁陽城。”
“你為什麼認為他們已然到了如此地步。”會傾盡所有隻為打下一城。
甯子穆若有所思地垂眸看着沙盤上的旗幟與凹凸不平的山川地勢，面色是前所未有的凝重。
“蠻夷之地原本便荒涼，據我所知，近幾年更是天災不斷，有鎮遠軍駐守，他們不可能有什麼大收獲，如此，他們又能撐到何時？”
“好，我會派人去盯着，你先下去吧。”
甯子穆靜靜地看着沙盤，原先的那點不在意與輕視也煙消雲散，此刻他如芒在背，蠻夷随時都有可能孤注一擲攻打雁陽城，不知何時，每時每刻都處于那種焦慮之中。
但寫信給主帥求援需要緣由，而此事無憑無據，甚至帶了點異想天開的意味，根本不可能通過。
*
升為參将後，易寒手下自然也有了歸他管的士兵，他自覺應該去見見他們，他在空閑的時候也研究了一些排兵布陣之法，是結合他所知的一些奇門遁甲之術所誕生的陣法，現在有人正好可以試試。
他來到校場時，另外兩位也正在訓練自己手下的兵，而他手下的人已然列隊，旁邊站着的校尉迎了上來。
“易參将。”
“人到齊了？”易寒掃視了一眼昂首挺胸站着的各個将士們。
“是，都在這裡。”
易寒走上略高的台，垂眸看着底下的将士，他們滿臉肅穆，眼中堅定，但也有對這位新任上級的好奇。
他将陣法的要訣告知，拿過台上的旗幟，底下的将士在旗幟的揮舞下開始行動，校場上的塵沙飛舞，變幻莫測的陣法已然成型。
張修被這邊的動靜吸引，他剛剛也是在排陣法，對方這個倒是新奇，他從未在兵法書上見過類似的，可以比試比試。
趁着對面正好休息的時候，他湊了過去，發出了切磋的邀請。
“易參将，咱們各自指揮自己的将士比試一下怎麼樣？”
“可以。”
待到所有人休整完畢，兩邊的将士整裝待發，兩人分别站在兩邊的台上，目光相對間隐隐有着一絲劍拔弩張，臨軍對壘，最是不可松懈，就算這隻是演習。
旗幟揮動間，兩軍開始交手，一方的陣法玄妙，而另一邊的則是十分穩健守成，一時交手從最開始的試探到逐漸白熱化。
易寒從這次演練中收獲了許多，理論上的經驗再多也是紙上談兵，遠遠不如實踐來得好。
張修在兩方交手後也久違的有了棋逢對手的感覺，他對陣法的運用與研究就算是在鎮遠軍中也是排的上名的，平日裡三營也沒什麼人可以交流讨論的，又不太好去打擾其他營的人，隻能自己埋頭研究，也不清楚真正的效用。
現在好了，有了個新的同僚可以切磋探讨，他對陣法的研究與心得應該不下于他，或者更甚。
兩方将士的交戰在一個時辰後終于落下帷幕，以易寒一方險勝為結尾。
“易參将，不錯啊，下次咱們繼續。這是你自己鑽研的陣法嗎？我似乎沒見到過類似的。”
張修走了過來，兩邊的将士此刻正其樂融融地圍坐在一起休息，而他們兩人則是在一邊閑談。
“嗯，還有很多不足的地方。”
“在真正的戰場上還有許多不确定因素，你這個陣法繁複，十分依賴指揮者，以及……敵人的數量與能力。”
“确實，多謝。”
易寒輕抿一口茶水，腦海中複盤着剛剛的對戰，他的陣法在雙方人數與實力相當時可以發揮極大的效用，但如果敵方實力過于強悍，便有可能強行突破，方才也是如此。
而當敵軍人數有着絕對的優勢時，陣法一類可能絕大多數便派不上用場了。
至于指揮問題，可以訓練熟悉陣法，但指揮者依舊有着不可取代的地位，是陣眼一般的存在，洞察全局，并給予對應的措施。
“咳，以後我可以來尋你探讨陣法嗎？”張修輕咳一聲，心裡帶上幾分期待和緊張。
“随時歡迎。”易寒回答的十分真誠，和一個深谙陣法的人探讨研究，一定能夠有所得。
“正好今日午後無事，我們可以一起研究。”
張修壓下心中的興奮，他要矜持，不能吓到新同僚，雖然他不像是會被吓到的人，但他的語氣還是有點迫不及待。
“好，正好我也有些地方需要請教張參将。”
易寒在交待了一些事情後，便随着張修去了他的營帳，按他的說法，是要給他看看他那些珍藏的寶貝。
原先看熱鬧圍觀了兩方對戰的周永有些蠢蠢欲動地想要找易寒切磋，畢竟當初甯将軍招攬的原因就是他實力高強，但看着張修将人拉走，他默默搖了搖頭。
他仍然記得當時硬是被他拉着說了一下午陣法與理論的經曆，困的他直打瞌睡，太難熬了，相比于陣法，他更加信奉武力，有了絕對的實力，那些陣法又算得了什麼。
不過對于這位新同僚，他隻能表達自己的祝福和同情，然後繼續訓練将士。
接下來的時間，陣法在兩人多次的修改讨論與對戰實踐中逐漸完善，将士們也在訓練中熟悉了指揮方式與陣法。
周永心心念念許久的切磋也在兩人的陣法大緻敲定後得以實現，不過沒打幾個回合，嗯，他輸了，他原先還以為甯将軍的話有點誇大其詞，現在知道了，可能比他說的更厲害。
*
最近的一段時間中，蠻夷那邊都十分的安靜，沒有侵擾周邊村落城池，也沒有什麼大動作，不過這點異常與安靜卻讓人愈發心慌，暴風雨前，往往都是分外的死寂。
甯子穆翻看着他派出的探子傳回來的情報，蠻夷那邊風平浪靜，但靜流之下，暗潮湧動。
這與往年他們的行事大相徑庭，異常之處必有蹊跷，而探子也說近日來有許多運送糧食的車隊進出蠻夷的軍營。
這一點讓他更加地确信，那個猜測或許會成真，若真到了那刻，雁陽城便會陷入萬劫不複的境地。
“報，将軍，蠻夷，蠻夷正在集結大軍，預測有，有十萬人。”
探子急匆匆地沖了進來，半跪在地上，語氣中帶着慌張和焦急。
“……立刻集結人馬，退守雁陽城，叫三位參将過來。”
在這一刻，甯子穆覺得他原先的不安落了地，徹底化為現實，鎮遠軍二十萬人，分外十營，加上當時調的人手，他們不過隻有二萬五千人，四倍的兵力差距，他們隻能死守等待援兵。
“将軍。”三人走入營帳，他們互相對視一眼，明白應該是發生了什麼大事。
“張修，你拿着令牌帶人去求援，這是我的手書。”
甯子穆将東西交給張修，一邊的周永皺眉，已經到了需要求援的地步了嗎。
“你們便随我一同安排将士退守雁陽城，布置防守。”
“将軍，預計多少人？”
易寒始終保持着鎮靜，如今這種時刻，隻能保持鎮定理智，無意義的慌張和恐懼隻會是拖累。
其餘兩人也将目光轉向甯子穆，他閉了閉眼，随後沉聲回答。
“大約十萬左右。”
場面一時陷入死寂，些許壓抑的氣氛圍繞在營帳中，衆人都清楚，他們别無他法，唯有死守。
“将軍，我一定會帶着援軍回來。”
張修十分鄭重地行了一禮，他十分清楚，将軍這個決定将他放在了安全的地方，在他們幾人中，他确實是最沒用的一個。
将軍……你們一定要撐住，大概需要四天，隻要撐過這幾天，最近的援兵就可以過來。
甯子穆微阖的眸再次睜開時裡面已經滿是決絕和無畏，他身為三營的将領，自當身先士卒，就算是戰至最後一刻，也絕不會退一步。
他直起身，帶着義無反顧，走出了軍帳，易寒與周永追随在他的身後，一同走向那個共同的目标。
“蠻夷大軍人多勢衆，後備物資必須跟上，移動不會過快，易寒，你帶人護送雁陽城百姓離開，周永随我一同安排将士們的事宜。”
“将軍……”易寒詫異擡眸，一隻手拍了拍他的肩膀。
“你就去吧，将軍這裡有我。”
易寒抿了抿唇，最終還是領了命帶上了近百名将士快馬加鞭前往雁陽城。
此刻的雁陽城内還是十分的熱鬧，全然沒有一點風雨欲來的征兆，難以想象那十萬鐵騎踏過這裡的景象會是如何的慘烈。
将士十分迅速地将城中所有百姓集中在了城中聚會所用的場地，易寒望着底下人山人海，人們還在小聲讨論着究竟發生了什麼事。
“諸位父老鄉親，如今蠻夷已然集結十萬大軍欲攻打雁陽城，将軍命我護送諸位前往他城，煩請各位速速啟程，留給我們的時間不多了。”
話畢，底下的熱鬧早已化為了一片寂靜，衆人面上的神色各異，有恐懼，有憤怒，亦有絕望。
“諸位，時間不等人……”易寒見衆人沉默無聲，毫無動作，又催促了一句。
“大人，雁陽城是我的家，我不會走的。雖然老婆子我年紀大了，但也可以為雁陽城做點什麼。”
易寒将目光轉向一位老婦人的方向，微微斂眸，是張大娘，一種難言的情緒上湧。
随着她的話音落，不少百姓也附和着，但也有一部分人在人聲中沉默着，沒人會想死，生存是人的本能。
“好，若是想留下便可離去，想離開的我會派人護送。”
原本場地上的人群陸陸續續地散了大半，餘下了數百人在其中，一邊的将士領命快速将衆人從城中另一道門帶離，而易寒則留在了城中。
易寒先是與城中的官府的官員交代了一些事宜，他站在清冷的街道上，空蕩蕩的，沒有絲毫人氣，壓抑的氛圍在城中蔓延。
“易大人，别站着了，去我那裡坐坐吧。”
聽着熟悉的慈祥聲音，他回頭，看到的老婦人已然不如初見時那般，她的發絲間多了許多的白發，身形也佝偻了幾分，那雙眼睛卻依然有神。
“張大娘，我十分抱歉。”
“唉，你說這些做什麼，這是虎子的命啊，保家衛國，我為他驕傲。”張大娘臉上露出了一絲自豪的笑容，還有幾分苦澀。
“不說了，不說了，走吧。”
張大娘擺了擺手，眼角泛起幾分濕潤，她緩慢地轉身，易寒沉默無聲地跟在她的身後，走進了那個熟悉的小院，中間的桌上擺了一壺茶水和一疊糕點。
“老婆子拿不出什麼好的，隻有這點東西招待大人了。”
易寒拈了一塊糕點入口，于他而言有點過分甜膩，但他卻不讨厭這種味道，他摸了摸腰間，拿出了幾兩銀子想要給她，他做不了什麼，隻能給點錢改善大娘的生活。
“别别别，我這個老婆子本來就活不了多久了，那點撫恤金足夠我過活了。”
“這是我作為他的朋友想給您，他應當希望您能夠好好生活。”易寒十分堅持地将銀子推給張大娘。
“你這孩子，算了，我收下還不行。”張大娘臉上有些無奈，不過還是收下了銀子。
“我還有些軍務，就先走了。”
易寒喝完了碗裡的茶水，起身離開，算算時間，應該也快到了。
甯子穆帶着将士來到雁陽城門口時，看到的就是帶着雁陽城官府衆人迎接他們的易寒，他眼角跳了跳，不是讓他帶百姓走嗎，怎麼還在。
“将軍，百姓中亦有人自願留下守城，我身為鎮遠軍中一員，又怎麼可能臨陣脫逃。”
“進去吧。”
甯子穆歎了口氣，他原先隻是覺得這是個必死的局，沒必要葬送這麼一個可造之材。
雁陽城官府作為了他們臨時的指揮場所，官府的大堂中已然擺上了沙盤、雁陽城圖等。
“按路程，預計明日晚蠻夷便可抵達，從今日起嚴閉城門，雁陽城兩側也并非萬無一失，亦需派人看守，還有南門。”甯子穆看着雁陽城平面圖，指揮安排防守。
“是。”
鎮遠軍訓練有素，效率極高，不過一個時辰便已然就位，而城中的百姓也十分熱情地為将士們提供了住宿與吃食。
易寒則往返了幾處城中的藥鋪，雖然藥材的品類不夠多，但也足夠了。
周永看到擺了一堆藥材的桌面，好奇地湊了過來。
“這是做什麼呢？”他拿着桌上已經疊好的一個小紙包。
“做防身的毒藥，吸入便可斃命，你手上拿着的就給你了。”
“這麼厲害，你連這也會啊。”
周永豎了個大拇指，将手上的藥包好生收好。
“周參将，易參将，甯将軍喚你們過去。”
兩人對視一眼，大抵是有什麼意料之外的事情發生了，此刻的意外，不知是好是壞。
甯子穆沉着臉坐于上首，兩人也察覺了什麼，是壞事。
“剛剛城門将士來報，蠻夷已然抵達城外幾裡處安營紮寨。”
“什麼，怎麼可能這麼快？”周永不可置信地喊了出來。
“是先鋒部隊，若是十萬大軍不可能有如此速度。”
“不錯，可僅此先鋒軍都約莫有三萬人餘。”甯子穆聲音沉重，就算隻是先鋒，他們也是不及。
“明日他們應當不會大舉攻城，大概隻會是試探，可以先消耗他們的兵力。”
如今兩軍兵力相差不大，先鋒軍抵達速度如此之快，想必也耗費了極大的精力，不會大張旗鼓，他們現在需要的不過是拖延至援軍至。
“依你之見，應當如何？”
甯子穆轉向這位堪得上一句智勇雙全的年輕參将，這也是張修同他閑談時對這位的評價。