去見柳昊昊。

姚令喜迅速抽身，看起來意志不甚消沉，謝天贶松了一口氣。

一行五人，便來到柳昊昊老大人的居所。

還未敲門請安，章栽月的禹功、伊運二人，先自動現身。

“伊運，拜見殿下。”

“禹功，拜見殿下。”

二人執禮，恭敬有加，姚令喜模模糊糊記起他們是章栽月的人，瞬間警覺：

“你們為什麼會在這裡？”

“啟禀殿下。”

禹功應聲回話：“一開始，我二人是奉命前來保護謝少主，昨日姜護衛過來，又命我們力保老大人無虞。”

姜護衛？姜法嗎？姚令喜很快反應過來：應當是姜法昨日來送信的時候，順便囑托。

當然更奇怪的，是章栽月居然派人保護四哥，這事到底可不可信？

保護還是監視？

姚令喜滿腹狐疑，伊運又道：“姜護衛說，保老大人，即是保太子殿下，這是主子的意思，更是您的意思。”

“正是如此。”禹功複言：“昨夜我們與虎守林弟子一同打退了許多刺客，可見京中異動，已經硝煙四起，殿下亦是我等之主，此番現身，即是聽憑差遣。”

二人言辭懇切，願做姚令喜之幫手，為她出力。

他們是章栽月重用的人，即便不如姜法，應該也差不到哪裡去。姚令喜暗暗思忖：能為她所用，固然好，唯一的問題，是是否值得信任。

于是她轉而看向謝天贶，想聽聽謝天贶的判斷。

對視一眼，謝天贶微微颔首，表示可用。

章栽月的人品，謝天贶絕不懷疑，當日宣政殿拒婚，聖上勃然大怒，當場定他死罪。

章栽月一個局外人，陌生人，卻不問緣由，不懼引禍，慨然為他求情，以首輔官職作保。

僅此一樁，謝天贶對他的底線就非常清楚。

而後雖然章栽月遭人哄騙，連番加害姚令喜，但終究，他是個聰明人，很快意識到真相，立刻轉變立場，站在姚令喜這邊。

故而派人保護，謝天贶相信，轉而保護柳昊昊，這樣的格局，謝天贶也絕不懷疑。

可用。謝天贶再次點頭示意。

姚令喜便徹底打消顧慮，對二人說道：“容我進去見過老爺子，再與你們說。”

“是！”

“是！”

二人讓開兩邊，姚令喜便上前叩門，聽到裡面應聲，輕輕推門，側身進入。

柳昊昊老大人，已經擁被坐起，枯瘦的大手如虬枝，輕拍床沿：“丫頭過來。”

“嗯，這就來。”

一邊應聲，一邊解下灌滿寒氣的外袍，姚令喜剛坐下，老大人就慢吞吞掏出一個水囊，讓她捧了取暖。

捧着水囊，姚令喜看着老爺子垂下的白眉，松垮的面皮，蒼老幹癟的小老頭，衰弱得連呼吸都極其費勁，一進一出，像個破敗的風箱。

老爺子為國為民，操勞了一輩子，奔波了一輩子，是倒在田地裡，被虎守林弟子救下，輾轉送來她身邊。

她挽留他，不讓他再外出教民墾殖。

她親口答應，要讓他安享晚年，不再卷入朝局。

一字一句，姚令喜從未忘記。

可是她還是違背諾言，跑來求助，指望這個幹癟枯瘦的小老頭，為她出力。

這麼一折騰，必定有命出去，卻難言還能平安回來。

姚令喜悔愧交加，無顔面對，低下頭，鼻子發酸，嘴唇不由自主顫抖，指甲摳挖水囊，隻覺燙得燒手。

公主府基本上沒有尊卑，大家住在一起，相互照顧而已。

唯有老爺子，她是親自買了兩個女奴，給他做暖腳婢。

如此隆冬，燒炭取暖，要開窗，冷風滿屋亂蹿，住起來并不是舒坦，可老爺子還是一如既往，不肯用暖腳婢，才會有這個折中的暖水囊存在。

老爺子一生，仰不愧于天，俯不怍于人，他該有一個安樂晚年。

可是我非要把太子塞給他，榨取他最後的生命，現在又來……

姚令喜心中酸楚，讷讷無言，淚水在眼眶打轉。

“說吧丫頭，”破風箱一樣的嗓音，每個字都卡老痰，辟剝爆破，聽得人喉嚨發癢：

“再亂，也亂不過二十年前，這點小場面就畏縮，如何撐得起公主府，當得起大家主？”

“大家主？”

姚令喜第一次聽到這個詞。

“你視衆人為家人，自然大家都視你為家主，而非什麼不值錢的主子。時間緊迫，說吧，現在究竟什麼局勢？”

“現在……”

“趕緊說。”柳昊昊閉起眼睛，做傾聽狀。

“是。”

姚令喜轉過臉，從頭到尾，将借口廢太子、立皇太女、還有吳皇後廢太子、灰隼撩丸等等，一并和盤托出。

聽完，柳昊昊沉吟半晌，搖頭不止，提起眼皮時，一雙眸子精光四溢，仿佛根本不屬于這具衰敗的身體。

“此事非常簡單。”

他搖頭嗤笑：“聖上老了，然而現在的朝局，難覓社稷之主。

章栽月德才兼備，但無野心。二十年兢兢業業，專權卻不擅權，遽然上位，無異于新莽篡權，隻會讓天下臣民覺得，他狼子野心，擅于僞裝，反而捅破他多年根基。

太子雖是正統皇嗣，卻根基不穩，軟弱可欺，即便承繼大統，難免被拿來和章栽月比較。聖上在，皇恩在，聖上駕崩後，章栽月就處境堪憂，倘若新皇忌憚，針鋒相對，威逼章栽月造反，豈非朝局動蕩，江山不穩。

這兩個人都不适合晉位，你，當然更不合适。”

一口氣說這許多，老大人“咳咳”咳嗽，呼呼喘氣。

姚令喜輕輕幫他撫胸順氣，細細一想，登時茅塞頓開。

起身傾出兩碗熱茶，她捧一碗給柳昊昊：“老爺子潤潤喉。”

另一碗，她拿食指沾了，在幾案上畫出棋局，徐徐說道：

“照您的意思，聖上廢太子，同時豎個皇太女當靶子，還放任灰隼為非作歹，是佯作昏聩，暴露禍端，逼我出招，好讓新君踏着灰隼的血上位。

誅殺吳皇後餘孽，清君側，是功也是勢，自然能震懾朝臣，萬民歸心。

這樣一來，無論是我借太子之名行動，還章栽月搖鵝毛扇，甚至是我聯合章栽月行動，結果，都是新君建功上位，臣民俯首，上下一心。

聖上，還真是用心良苦。”

姚令喜感慨連連，柳昊昊看着她，十分欣慰她的聰慧，目光也恍惚穿破時空，回到遼遠的二十年前。

八王之亂，生靈塗炭，扶立新君，聖上已經敗過一局，流血飄丘，慘不忍睹。

所幸這一次，有小丫頭在。

柳昊昊都不敢想象，倘若姚令喜真的聽命，受封皇太女，雖然結局一樣是清君側，清的，可就是姚令喜她自己了。

大興朝廷，怎麼可能容得下一個女帝？