前年，李家在瘦西湖畔設賞梅宴會，長姐姚雪竹意外墜湖，得李家長公子相救。入夏時姚雪竹嫁入李家，婚後李大人升官，舉家搬去杭州。

長姐信中稱一切和睦。

直到除夕前，李家通知姚家去杭州參加葬禮。

素來身體康健的長姐，死于一場突如其來的風寒。

侍女秋意，彼時還叫做翠屏，因悲傷過度，随着主子去了。

杭州城罕見地下起鵝毛大雪，那一年出奇的冷。

應雲瑛哀求，李家松口，允許姚家将姚雪竹遷回揚州安葬。

去年清明，姚重與雲瑛惦念長女，冒雨親自掃墓，在姚雪竹綠草葳蕤的墓前，看見李家人口中死去的翠屏。

她跪在大雨中，淚水凝在臉上。

一字一句，說出姚雪竹死去的真相。

“姑爺在二公子房中發現小姐的繡帕，自此冷落小姐，揚言要休了她。下人見此也處處苛待，隆冬臘月屋裡連塊炭都沒有。他們還關着奴婢，不許奴婢寫信通知老爺夫人，硬生生将小姐拖出病來，好解決這樁隐私……”

“其實小姐在李家過得一點也不好，長公子偏袒妾室，很少回正房。二公子從京城回來後，見小姐遭姑爺不喜，便帶着他的族兄，經常騷擾她，欺辱她……”

“都怪奴婢沒用，要是奴婢力氣大點，打得過看守的人，小姐也不會活活病死。”

因果報應，去年李大人貪腐建堤款，在牢中還沒熬到入京審訊，病發咽氣。

樹倒猢狲散，太子不敢觸及陛下底線，且京城距離杭州遙遠，鞭長莫及。李家子孫也沒有出息的，流放途中病的病，死的死，徹底衰敗。

她以為姐姐大仇得報，父親說那位族兄也死在前往嶺南的路上。

他竟然沒死。

他竟快意如常，毫無負擔活着，甚至倨傲到敢妄想娶她為妻，同床共枕安睡在她身旁。

“小姐，李欽會不會認出我？”

秋意後怕，咬得嘴唇發白，眼睛一直往窗縫裡瞟。

即便沒認出，李欽惡名在外，今日這場鬧劇也不好收場。

果然，未駛出坊門，馬車被迫停下。

“來人，将姚家的奴婢帶下來。”

聲音清泠如冰河，威嚴天成，不容抗拒。

官差聞令，敲了敲車壁，催促姚雪喬放人。

她心一橫，與其被李欽纏上，不如和裴承聿到審刑院走一趟。

至少讓李欽知曉，秋意涉及審刑院的案件，他不可從中阻撓，更不能對秋意動用私刑。

可有一點要擔心，聽說裴承聿審訊嚴苛，手段慘不忍睹，在他手底下沒有撐過三日的罪犯。

能和秋意牽扯上的案件，大概隻有所謂的江淮運河竊賊案。

賊喊捉賊，他莫不是已經猜到短劍在她手上，以秋意做要挾，逼她物歸原主？

“郡王，秋意身上有傷，可否讓她乘着我的馬車去審刑院？”

秋意不知道那晚發生的事，如此最好。但她此刻心神紊亂，說話七零八亂，沒準會被他拿住錯處做文章。

姚雪喬撩起車簾，望着他問詢。

可裴承聿居高臨下坐着馬背上，隻平靜道：“姚小姐乃姚大人千金，應當顧全家族顔面。”

見姚雪喬沉默，他又道：“還是說，姚小姐認為，審刑院的人馬護送你們主仆候審，更為風光？”

“不是，我隻是……”她慢慢閉嘴，多說無益。

眼前人是裴氏的嫡長公子，生母更是深受皇帝寵愛，賜封号長安的公主，門第煊赫，無出其右。

他是裴氏最出色的子弟，也是皇族中備受矚目的天之驕子，肩負無數期待，掌握滔天權勢。

平日端方清正，禮數周全，可性情底色是不容反駁的，手下之人也莫不順從。

所以他可以毫無顧忌，言辭刻薄她，但她憑什麼反抗呢？

下了船，她該知情識趣，裝作不曾認識過他。

“請姚小姐配合。”連峰也頗感意外，自家主子再不耐煩姑娘家，也從未說過重話，更别說今日這一番陰陽怪氣的反問，臉皮薄的早就羞紅臉逃開。

這位姚小姐雪白的臉倒也是漫上紅暈，可她拂袖轉身，登上馬車時的背影不卑不亢，透着股無能為力，但柔韌如春柳。

“郡王，姚小姐的婢女犯了什麼事？”李欽湊上來，仍不死心。

裴承聿淡淡瞥一眼他狼狽的傷，反問道：“李公子是想打聽審刑院的案子？”

“豈敢豈敢……”

李欽恨恨咬牙，可目光不敢過于放肆。

來日方長，他等着太子登基，清算裴氏兩頭讨好的一天。

一行人馬絕塵而去，不久，抵達審刑院。

秋意被官差帶走，而姚雪喬則被連峰請去裴承聿的官廨。