王母娘娘坐在華麗的寶座上，微微擡了擡手，神色平靜地說道：“罷了。這高禖之道，沒得到就沒得到吧，也并非至關重要。我們手中的道已然不少，此道與小八無緣，那便是無緣，日後再做其他謀劃便是。青丘墟沒拿到手，也暫且算了。”

牡丹仙子聽了王母娘娘這番話，心中的大石落了地。她在回來的路上，其實也隐隐猜到王母娘娘會是這種态度。

“謝娘娘寬宏大量，牡丹日後定當更加努力，為娘娘分憂。”牡丹仙子連忙說道。

王母娘娘微微點頭，揮了揮手示意牡丹仙子退下。

牡丹仙子起身，恭敬地行了一禮，便轉身離開。走出大殿後，她長舒一口氣，心中的緊張和擔憂一掃而空，随後便恢複如常，繼續去做自己該做的事情了。

而王母娘娘則坐在寶座上，眼神深邃，心中已然開始盤算着新的計劃和布局。

朝歌

大殿外驚雷乍響，國相聞仲捧着羅網加急奏章疾步而入，總兵李靖、齊侯殷素知的印章泛着刺目光芒。

上卿傅說屏息凝神，看着大王展開奏章，隻見墨迹未幹的絲帛上，蒼勁的字迹力透紙背：青丘墟洪荒碎片未出，末将李靖懇請暫緩歸位天庭，願暫且留駐陳塘關以安民心。

傅說皺眉：“李将軍若此刻不入天庭，那降魔元帥麾下天兵誰來統禦？”

卻見大王擡手示意噤聲，目光落在奏章末尾：另詢玄鳥蹤迹，此物事關洪荒碎片歸位，望朝廷廣征天下奇聞，以解燃眉之急。

沉香袅袅，黃銅燈台的光暈将大王的身影投在雕龍屏風上，搖曳不定。

她将奏章重重拍在案頭，擡眼望向階下聞仲道：“卿家可知玄鳥下落？事關青丘墟洪荒碎片歸位，此乃社稷大事！”

聞仲朝服上的雲紋随着躬身動作輕顫，“大王，我朝‘天命玄鳥，降而生商’的箴言流傳，必與玄鳥大有淵源。宗室耆老曆經數朝，或藏秘辛；守藏室典籍浩如煙海，或記其蹤。”他擡手遙指宮牆之外，“可令遍訪宗室，着詳查典藏，或許能尋得蛛絲馬迹。”

大王點頭，示意二人先去問詢查閱玄鳥之事。傅說欲言又止，終還是退下了。

三日後，晨光刺破薄霧。

當探詢的官員們匆匆返回時，禦案上已堆滿泛黃的竹簡與絹帛。

最古老的一卷龜甲刻辭上，斑駁的甲骨文記載着：玄鳥銜赤玉卵落于商地，契之母簡狄吞卵而生契，自此肇興。

另有前朝野史描繪：玄鳥振翅間天地變色，羽翼可托舉山嶽，其鳴能喚醒沉睡的洪荒之力。

大王摩挲着龜甲上凹凸不平的紋路，目光落在最後一行朱砂批注——玄鳥栖于歸墟之畔，非有德者不可見。

歸墟，四海歸墟之畔？殿外突然狂風驟起，案頭奏章被卷得簌簌作響，恍惚間，她仿佛聽見遠古傳來的鳥鳴，穿透千萬年時光，在大殿上空久久回蕩。

聞仲邁着沉穩的步伐上前，躬身一拜後朗聲道：“大王，我朝祖先乃是少昊國立國之君玄嚣之後，而那玄鳥的傳說，亦是自古少昊國流傳而生。”

大王聞言，眼中閃過一絲光亮，身子微微前傾，忙追問道：“古少昊國在何處？若能知曉其确切方位，或許尋得玄鳥便有了一線希望。”

聞仲挺直身軀，目光堅定地答道：“自典籍記載來看，古少昊國位于東海之地。臣等在諸多古籍中皆尋得相關記載，那少昊國當年雄踞東海，與玄鳥淵源頗深。據典籍所載，往昔黃帝遣其長子玄嚣，會同炎帝麾下大将蚩尤、共工等奔赴東海，意在平定叛亂。彼時局勢錯綜複雜，各方勢力犬牙交錯。”

他頓了頓，神情變得凝重起來，繼續說道：“炎帝的小女兒女娃，生性勇敢且心懷大義，亦随隊前往。然而，戰事瞬息萬變，殘酷非常，女娃不幸身殒于東海之畔。”

聽到此處，大王忍不住低聲唏噓，為女娃的早逝而惋惜。

聞仲清了清嗓子，接着道：“與此同時，大将蚩尤也折損于東海。蚩尤善戰，其武力之強，罕有人及，卻仍未能在那場惡戰中全身而退。聽聞，共工氏的多次反叛便與此事有着千絲萬縷的聯系。”

大殿内氣氛正凝重之時，傅說邁步出列，微微拱手，神色肅然道：“大王，臣問詢宗室老人，據其所言，當年玄嚣先祖與那炎帝幼女曾有姬姜聯姻之故事。隻是女娃不幸死于東海，故而這場聯姻向後推遲了數代。甚至于，因此導緻帝脈傳承轉移到昌意先祖這一枝。且聽聞，當年共工氏反叛，似與其愛慕女娃一事有所關聯。”

大王的臉色瞬間陰沉下來，猛地一拍桌案，怒喝道：“此等無稽之言！汝乃上卿之位，怎可輕信？這是哪位宗室所說？如此為老不尊，竟敢編造祖先謠言，實在是目無尊長，罪不可恕！”

傅說并未因大王的盛怒而慌亂，他依舊保持着恭敬的姿态，沉聲道：“大王息怒，臣深知此等言論未經證實，恐有不實。但臣以為，如今為尋玄鳥蹤迹，托舉洪荒碎片，任何線索都不可輕易放過。那宗室老人雖所言離奇，卻也并非毫無價值，或許其中隐藏着與玄鳥、與東海之事相關的關鍵信息，還望陛下斟酌。”

大王重重地喘着粗氣，怒目而視，眼中滿是不悅，“即便如此，也不可輕信這等荒誕不經的傳言，壞了祖先的名聲。你且将那宗室之人帶來，我倒要親自問問，他究竟是何居心！”她此生最恨的，便是将廟堂之事歸罪于無辜女子。昏君就昏君了，扯什麼妖後。

傅說微微颔首，恭敬地應道：“遵旨，臣這便去辦。”說罷，他轉身退下。

不多時，一名白胡子老頭在傅說引領下踏入大殿時，腳步虛浮，每一步都似踩在綿軟之地。

一進殿門，他便“撲通”一聲跪下，瘦弱的身軀在寬大的袍服裡微微顫抖。

公孫立，這位看守守藏室的宗室老者，頭發稀疏花白，臉上皺紋如溝壑縱橫，渾濁的雙眼透着緊張與敬畏。

大王原本緊繃的臉色在看到老人這副模樣後，稍稍緩和了些。她微微皺眉，沉聲道：“公孫立，念你年邁，不與你計較無狀之罪。你且如實說來，那等傳言從何而來？莫要欺瞞！”

公孫立哆哆嗦嗦地擡起頭，磕磕巴巴地說道：“大王恕罪……臣絕無欺瞞之意。那傳言，确是典籍中所記。”說罷，他忙從懷中掏出一卷有些陳舊的竹簡，雙手高高舉起，手臂止不住地顫抖。身旁的傅說上前一步，接過竹簡，呈至大王案前。

大王眉頭微挑，伸手接過竹簡，緩緩展開。竹簡上的字迹雖有些模糊，卻仍可辨認。

她目光掃過，神情漸漸凝重起來。許久，大王放下竹簡，目光再次落在公孫立身上，語氣稍緩道：“你既為守藏室官吏，當知典籍珍貴。此中記載雖離奇，亦不能僅憑一面之詞便判定真假。你且詳細說說，這竹簡是何時發現，又有何旁證？”

公孫立咽了口唾沫，定了定神，說道：“大王，此竹簡乃是臣在守藏室最深處的暗格中發現，瞧那字迹與陳舊之态，應是年代久遠。至于旁證……臣曾聽先父提起過一些關于玄嚣先祖與女娃之事，與這竹簡所記隐約相符，隻是先父也未曾詳述。”說罷，又忙低下頭去，似是生怕大王發怒。

大王微微颔首，眼中的神色緩和了幾分，語氣也不再如先前那般嚴厲：“恕你無罪，既如此，你且細細說來。你家世代掌管守藏室，記錄我朝曆史、傳說，想必知曉不少隐秘，且莫要有所隐瞞。”

公孫立長舒一口氣，微微擡起頭，見大王神色稍霁，便大着膽子說道：“我家世代相傳，知曉諸多不為人知之事。其中便有一則，如今陳塘關外，有一精衛之村，村名由來，便是當年死于東海的炎帝小女兒——女娃。”

大王的眉頭再次皺起，目光緊緊盯着公孫立，追問道：“此話當真？可有證據？女娃之事，雖在典籍中有載，但那精衛之村與她究竟有何關聯，你且說清楚。”

公孫立趕忙磕頭，額頭上滲出細密的汗珠，說道：“陛下容禀。據我家先輩所記，當年女娃身殒東海後，精魂不滅，化而為鳥，名曰精衛。她銜石填海，矢志不渝。而那陳塘關外的精衛之村，村民世代相傳，皆是精衛後人，他們繼承着女娃的遺志，守護着那片土地。且那村中還有古老的祭祀儀式，祭祀的便是精衛女神，這便是證據啊。”

暮色四合，朝歌大街上的宮燈次第亮起。

大王握着奏章立于大殿前，望着天邊殘陽喃喃自語：“玄鳥……莫非真要重現人間？”遠處傳來更夫打更聲，驚起宮牆下栖息的寒鴉。