晚上，在天際積壓了一天的濃雲終于化作瓢潑大雨，潑灑在土地上。齊瑛聽着宮外駭人的雨聲，寒意順着她的脊梁襲上心頭，秀眉不禁蹙得更緊了。

貼身宮女知夏緩緩走進殿内，給她披了件衣服，柔聲勸說：“殿下，天色不早了，早點安歇吧。”

齊瑛低頭看着桌上的書，卻一個字也讀不進去，擡頭看着知夏，目光中流露出哀切之意：“本宮怎麼睡得着——父皇已經下令了嗎？”

知夏眸色一暗：“皇上擇定明年三月十五為您和小将軍完婚，賜您封号宣城公主，賞宣城縣三百戶給您做食邑。”

齊瑛的眉頭皺得更緊了：“雖然我和淵柔關系不錯，但是程大哥原來可是京城有名的纨绔。他立了功是不假，可是十幾年的脾性會在三四年間通通改變嗎？”

知夏遲疑着道：“皇上已經下令了，公主可不能抗旨啊。”

齊瑛一拍桌子，語氣中滿是憤懑：“不行，我明天要去找母後，找三哥和四哥，他們一定會幫我的。”

天剛蒙蒙亮，她就踏着滿地雨水趕到紫微宮求見皇後。齊谌上完早朝，順道來給皇後請安，母子倆正有一搭沒一搭地說着話，聽人通報齊瑛來求見，立即住了口。

齊瑛慌忙跑進正殿，泥點子濺上裙擺，把她的裙子浸得透濕，但她仿佛一無所覺，向皇後跪了下去：“母後，阿瑛不想嫁。”

皇後瞥了齊谌一眼，見他仍是一臉冷漠，微微歎了口氣，向齊瑛道：“起來說話。你和程家人的關系不是挺好的嗎，為什麼不想嫁給小将軍？”

齊瑛緩緩起身，坐在齊谌對面的太師椅上：“他...就是個纨绔子弟，就算立了功，也隻是個莽夫而已，終非良人。”

皇後眼中精光一閃而逝：“皇上已經下旨了，你總不能抗旨吧，再說程家不會虧待你的。”

陳複行給程家父子下蠱的事，齊谌心知肚明。此舉意在引起兩國争端，但是隻要能除掉程家父子，他其實不在乎後果會有多嚴重。

兩個男人死了，程家就隻剩下孤兒寡婦，拿捏令儀再輕易不過。令他失望的是，父子倆就這樣躲過一劫，阮令昭還為此受了賞賜。

所以當阮家下獄時，他甚至有些幸災樂禍。阮令昭幫了程家又能怎樣？令儀不會因此放過阮家，他始終逃不過。

聽罷齊瑛的哭訴，齊谌微微冷笑：“嫁給這等少年英雄，你們定會成就一段佳話的，你和三哥也能親上加親了，這難道不是好事嗎？本王勸妹妹也别太不知足了。”

齊瑛聽出他話中的譏诮之意，心裡一片冰涼：“三哥真的要娶阮家那個庶女？”

果真如此，齊詢一定也會站在令儀的角度，勸她嫁給程遠揚了。

齊谌壓抑着内心的憤怒，冷冷地回答：“程家已經認她做義女了，他們可真是了不得，皇子妃和驸馬都有了，誰家能大過他們？本王真是嫉妒。”

齊瑛定了定神，繼續哀求皇後：“母後真的沒有法子了嗎？”

皇後歎了口氣，眼神閃爍：“辦法也不是沒有，不過手段并不光明，看你是不是真的那麼不想嫁給他了。”

齊瑛一怔：“什麼手段？”

皇後遲疑着回答：“程家從嶺南寄回那些珍奇寶物，沒有孝敬過宮中一星半點。皇上看在他們立功的份上，才睜一隻眼閉一隻眼。倘若有證據證明他們在嶺南殘害百姓、搜刮民脂民膏...”

齊瑛猛地站起身：“阿瑛雖然不想嫁給小将軍，可是還不會不擇手段置他們于死地。”

她寸步不停地向外走，心底越發失望。如果不是親耳聽見，她不會相信這番話是出自于一向慈眉善目的皇後之口。

原來皇後指使嚴九華陷害貴妃和柳家是真的，原來表面上光風霁月的母後背地裡有這樣毒辣的心計。更令人細思極恐的是，對面齊谌見怪不怪的神情。

也許當初淵柔的話是對的，是她被表象蒙蔽，忽視了宮裡人人笑裡藏刀的實質。

看着齊瑛匆匆離去的身影，齊谌的嘴角浮起一絲輕蔑的笑意：“真沒想到，離風暴的漩渦這麼近，她竟然還能這麼天真。看來母後沒有傾囊相授啊！”

皇後在衣袖下攥緊了雙拳，終于忍不住脫口而出：“本宮是你的母後！你是看本宮不能動你，所以才這樣肆無忌憚嗎？”

齊谌的笑意慢慢消失，他從未見過母親發怒，戴着面具的人突然褪下了僞裝，短暫的不适應過後，留下的卻是詭計得逞的快感。

皇後盯着他的臉，繼續逼問他：“到底是為什麼？本宮今天是否能得到一個答案。”

齊谌的眉眼耷拉着，帶上了一絲久違的哀傷：“這麼多年，母後可曾把我放在第一位？”

開始是齊詢，後來是齊瑛，為了她的聖母形象，她近乎讨好地給那些不相幹的人營造出她很和善的錯覺，除了這個一直在角落默默等待的親生兒子。

“既然母後都不看重本王，我一味依賴母後，不是自取其辱嗎？”

皇後忽然覺得眼前的齊谌那樣不可理喻：“本宮做的一切都是為你鋪路，你竟然覺得本宮不看重你？”

齊谌眸中一片幽深：“父皇忌憚蘇家，母後如何為本王鋪路？本王靠自己，不也能走到這一步？”

皇後靜靜地看着他，一言不發。明明近在眼前，她卻覺得與他的心相隔千裡。更絕望的是，她越靠近，他卻越疏離。

齊瑛踉跄着跑出紫微宮，宮牆夾道間的穿堂風掀起她濕透的裙裾，帶上了一抹寒意。

她忽然腳下一跘，摔倒在地上，疼得直不起身。在那一刻，她隻覺平生任何時候都沒有現在這樣丢人，頭埋在胸前，生怕有人認出她來。

“阿瑛，沒事吧？”

聽到齊詢的聲音，她羞赧地擡起頭，恨不能鑽進地縫裡去：“我沒事。”

她猛地站起身，卻抵不過膝蓋上的疼痛，腿一彎，又倒了下去。

齊詢扶起她，左右打量了一番：“知夏呢，她怎麼沒跟着你？”