過了兩天，茗兒偷偷回禀令儀，說檀兒回家靜養的時候告訴她，他雖沒在鴻賓樓見過四殿下，宮裡卻常有人傳遞消息給主事，檀兒已經答允做四殿下的内應了。

令儀想起檀兒挨打那天的慘狀，也覺身上陣陣幻痛，柔聲安慰茗兒：“辛苦你們，事成之後，我們會按照約定送他去讀書，不用世代為奴為婢。你先去領這陣子的辛苦錢吧，就當是我們給你準備的嫁妝。”

她想了想，又叮囑道：“這兩天鴻賓樓若有人來問程家的消息，你就叫檀兒揀幾件不甚要緊的事說。”

茗兒含淚答應，千恩萬謝地去了。

京中諸事安排停當，令儀收拾好包袱，便向淵柔母女灑淚而别。

淵柔兀自挽留她道：“這陣子天怪冷的，等開春再走吧。”

令儀婉拒道：“遲則生變，齊谌若有動作，見我不在，你們也好推脫。”

慧舟亦含淚道：“小姐帶我去吧，路上互相也有個照應。”

令儀笑着拍了拍她的肩膀，打趣道：“我還用你照應？你别連累我我就謝天謝地了。”

她扮作男子模樣，趁天未大亮出門，向衆人不停招手，直到她們消失在視野外才依依不舍地轉過頭。

到了城外，自有程家下人接應，她騎上駿馬向南而行，日行百裡，掐指計算約莫一個月左右就可到柳州。且喜路上還算太平，路上縱有盜賊滋擾，她也應付得來。

這日行到汴州地界，令儀正在客棧裡吃飯，隻覺一道視線凝注在她身上。

她轉頭去看，發現幾個男子正在交頭接耳，其中一人站起身，似要向她的方向走過來。

令儀有心炫示本領吓退他們，喝道：“小二，結賬。”便将銀兩向外一擲，銀子牢牢釘入門闆幾寸，把店裡衆人唬了一跳。

先前站起的人見狀又坐了下來，令儀趕緊出門上馬而行，行了十幾裡，仍覺有人在後跟蹤，回頭看時卻又無人。

天已向晚，她尋了一處客棧住下，過了一會兒果然有人偷偷跟着她進來了。她并不聲張，到了晚上且不入睡，留神等待對方動手。

這樣一直到下半夜，四周還是一點動靜都沒有。她正等得無聊，窗紙上忽探入一根管子，噴出一股細煙。

她閉住呼吸，躺在床上裝睡。外面的人見屋内毫無動靜，悄悄潛進來正欲綁了她去，她猛地睜開眼，與來人一番打鬥，對方轉身便逃。

她追了他十幾裡，兩方都氣喘如牛。那人刹住腳，舉手示意她停下，上氣不接下氣地道：“别跑了...我...快沒氣了...”

令儀一邊順氣，一邊問：“你...是誰？想...幹什麼？”

她還沒有等來回答，對面那人忽然雙目突出，捂着胸口倒在地上。

她暗暗納罕，走過去一看，那人已經斷氣了。她在他身上摸了半晌，察覺他的胸口上釘着一枚銀針，死因許是因為這銀針阻礙了氣血運行。

令儀心知剛才有人在暗中窺視，唯恐自己身份暴露，便施毒手滅口。她到處查看了一番，卻沒找到半個人影，隻得迅速離開。

已經出了京，齊谌的手不至于伸這麼長，到底還有誰想要害她？

她疑心是陳複行受齊谌指使下的手，既然已經被看穿了，索性換回了女子裝束，趁天還沒亮就匆匆上路。

一路行來，各處風土人情各異，她卻無心玩賞。轉眼就到了杭州魚米之鄉，煙柳繁華之地，此處是齊詢生母端敬貴妃的家鄉。她覺得親切，就多住了幾天。

陰曆十五沒過幾天，新年的熱鬧剛過，其繁華之處又與京中不同。

地氣漸漸和暖，她走在街上，被家家團聚的喜慶氛圍感染，想象貴妃少女時代在這裡度過的悠閑時光，與後來肅殺的宮廷争鬥相比，實在有雲泥之别。

走得累了，她就停在一處攤位邊給齊詢挑選禮物。

賣首飾的老婆婆見到她，親熱地招呼道：“姑娘快來，當今聖上都光顧過我的攤位呢。”

令儀好奇地停下來，一邊端詳那些首飾，一邊問道：“當今聖上是什麼時候來的？”