祁韫亦轉身，拱手緩言道：“此山河舊事，祁某雖才疏學淺，亦不敢輕忘。”

說着，她目光在瑟若清麗面容上略略一掃，見她妝容完整，神情甯靜，唯兩道眼睫稍濕重了些，如墨色新染，知她心緒尚穩，方續道：

“姚公本隐僧，成祖起兵時，深見器重，策劃中原諸計，多出其手；既定天下，力辭官爵，惟請修律藏、浚京渠。性通經術，雅好清言，立朝不營私，退身不求名，故史稱其智足以濟時，其德足以服衆，誠不世之賢。”

瑟若聽罷，未置可否，隻笑道：“不過一丘之隔，姚公有九重塔廟，香火不絕；俞公卻隻黃土一抔，冷落風煙。君素多思，意下如何？”

這一問既是泛論古今，又不啻含鋒試探，警她莫為權所役。畢竟世間成敗詭如浮雲，倘一念差池，終不過黃粱一夢，萬象成空。

其實見俞清獻冢後，祁韫心中已有預料，隻略一思索便答：“姚公與俞公皆為定策之臣，興王之佐，不求虛名，唯存蒼生。”

“若論人世之福，當如姚公，生前得志，身後鐘鳴廟食、香火不絕，可謂功成名遂、圓滿而歸。然若求青史之壽命、萬世之心香……”

祁韫回眸望去，隻見冢前清酒未幹，香煙袅袅，淡霧中松影斜斜，竟似冢下之人方拂袖離去。複淡淡笑道：“當如俞公。百姓不假朝命，自立衣冠，此等清節縱埋黃土，亦有山河為碑、民心為銘。”

瑟若本是無動于衷聽她巧辯，一邊負手徐徐踱步，此時方側過臉來，忽露出全然冰冷的一笑：“身後名不過虛妄，碑銘幾行，香火幾炷，能濟何人冷暖？誰人不求現世安穩？又有何人真願舍家忘身，盡忠報國，卻落得身死名裂、骨肉無歸？”

她語氣微頓，凝視那一抔黃土，聲音低了幾分，卻愈發冷厲：“俞清獻一生剛正，清節自守，然正因其忠，方為權臣所忌，奸賊所傷，死不瞑目。若此為忠，忠有何益？”

她一向清冷如天上明月，柔麗若水中花靥，言笑之間，溫婉如風。驟發此等刺骨誅心之語，祁韫自是生平首見，不禁心神俱震，竟忘言語。

此時暮色低垂，山影橫斜，她負手伫立冢前，衣袂無風自舉，清容間隐隐透出一股冷冽之氣，似執掌風雲、睥睨萬象。

祁韫第一次意識到，她确是執衡定策、寄社稷于一身之人，是大晟僅此一位的監國長公主，更是她祁韫遙不可及、無緣肖想之人。

她心間頓如山風拂雪，生出層層寒意。然祁韫這十七年來所行之路，從未有“可為”二字，所持所守，皆是“強求”而已。世人皆畏高嶺，她卻偏往雲端攀折。瑟若越是高遠無垠如天上星辰，便越引她沉溺仰望——既已執槳入水，縱逆流千裡，亦不肯折返。

她強迫自己收束心神，竟展出一抹閑雅笑意，輕松道：“依我之見，姚公之完人尊榮，不過性情合時、天命所鐘；俞公之殁更非因其忠，不過剛直不諱，命途多舛。終究不過性格與氣運耳，何足深诘？”

瑟若露出料中之笑，回轉語氣，亦作輕巧之态：“性格氣運之論，果然别出機杼，頗有見地。隻可惜——知之易，行之難。你素來聰慧溫雅，行事有度，原是如姚公一般人物，澹然處世、深藏不露。”

她步履微頓，轉眸輕言，卻隐有寒芒：“本應斂鋒，卻偏當衆獻技，旁人怎會不疑你心藏野望？‘私造火器，以商亂政’，添枝作葉，衆口铄金，輕則名裂，重則身敗。又談何參悟‘性、命’？”

她身姿停駐，冷冷地盯着祁韫，問：“你如此行事，究竟為何？”

縱使千回百轉，亦不過山重水複，終歸柳暗花明。此一問是瑟若必問的，祁韫也早有應對在心，越發自如笑道：“殿下以為，何以為‘商’？”

瑟若眉目微斂，似覺此問無趣，卻還是答：“昔管仲為相，通商惠工，而齊緻九合之功；範蠡退身後市，終老五湖，既濟邦業，亦全其身。古雲‘利澤施于萬民者，雖商而君子。’商者，順天時、達地利，非僅佐衣食之需，更為濟世經國之具。唯利是趨，漠仁棄義，僅‘市井之徒’，非‘商’矣。”

說罷，她又似笑非笑地補一句：“祁公子之意，想亦在‘通貨以緻天下平’之間，抑或‘富國而立身，利民而借勢’之屬，不知可對？”

祁韫在心中暗贊長公主果然聰睿過人，機鋒百轉，言辭錦繡，皆中機樞，令人心折。

她臉上笑意更深幾分，答：“不錯。不過祁某之理解根植家業之基，以資為本，以本生息，财流轉處，萬象所歸。

“金銀者，非徒市利之具，實乃撬動萬物之樞。其用不獨在通商平天下，更在于調動時空之勢，聚散流通、跨域而行，使一文之資借勢而動，得十倍其力。”