此刻她們滿身血污，四周空氣灼熱，卻無火焰顯現。

她看見她們的皮膚在滲血，仿佛被看不見的烈火舔舐、撕咬、剝離神經。

明明空無一物。

但她想起那是什麼——不息哀火。

透明的火，在現實邊緣之間燃燒。似乎隻有鏡道途者能看見。

沈潮祢思忖着是否要出手。

然後，她看見眼鏡女子右手化為一柄裂紋累累的劍刃，刺向空氣。那動作精準又老練，仿佛做過無數次。

與此同時，弗拉格斯閃身後退，配合地讓出空間。

她們配合默契，身體素質很明顯也不是普通人。

沈潮祢思考得比以往更快。她需要突破口，這具身體與新勢力接觸的契機。

也許，她們就是突破口。

她指尖勾出一縷火苗，像信鴿，又像誘餌，悄無聲息地飛出。兩人閃避，誤以為那是敵意的攻擊，卻又下意識被引向另一個方向。

——火苗準确落在那片無形火焰中。

下一刻，空氣崩潰。仿佛有某種存在被強行剝出現實。霧翻卷，空間發出聲音，有痛，有瘋癫，有哭泣與呻吟，尖銳、憤怒、痛苦。

這隻不息哀火接受了她的火苗。它乖乖配合了她的表演。

火苗掙紮着。而不息哀火異常敬業，一雙眼睛在它中心張開又熄滅，即使她們都看不見。

然後，一切恢複寂靜。仿佛危機從未産生。

事實上不息哀火隻是悄咪咪躲了起來，飛到沈潮祢藏身的那棵樹旁，沒有真正消失。

而沈潮祢走出迷霧，面無表情。

她披着霧氣，像從林深處被詭秘孕出的神明。身後是靜默的樹，前方是驚魂未定的兩人。

弗拉格斯皺着眉，血迹橫貫她蒼白的面孔，如雕塑裂紋。她這時沒戴帽子，露出一張被歲月與刀鋒雕刻出的臉——冷、硬、帶着狡詐的刻度。

眼鏡女子喘了口氣，右手一握，又恢複成□□的模樣。

她警惕發問，眼鏡後的雙眼眯起：“謝謝……但你為什麼也在這兒？”

沈潮祢沉默了一瞬，無論怎麼回答，都會引來懷疑。

她的突兀出現本就很詭異。但看着兩人警惕的模樣，與先前自己對她們來曆的猜想，她的腦海中構建出一個謊言的雛形。

她用極淡的語氣回答：“……我曾在這附近工作。”

“古堡裡？”弗拉格斯一語道破，逼視着眼前冷漠的青年。即使她此時模樣狼狽，卻不減言語的尖利。

她們竟然知道古堡。

沈潮祢瞳孔微動，反問，“你怎麼知道？”

“我們調查過。”眼鏡女子低聲回應，她的腳跟在沉默地後撤。

沈潮祢的大腦飛速轉動。

她繼續緩慢開口，言語像霧氣滑過，“我曾是那座古堡的傭人。”

空氣中多出一絲破碎的氣息，摻雜着警惕與質疑。

“那你是怎麼逃出來的？”眼鏡女子抓住重點，毫不猶豫，冷聲問道。

沈潮祢則燃起火焰，指尖跳躍的紅光仿佛活物：“靠這個。”

兩人神情一變，弗拉格斯凝視她：“你是焰道途？”

“我可以幫助你們。”沈潮祢沒有直接回應，反而把話題跳轉到另一邊。她的聲音輕得像夢，“隻要——能讓她們付出代價。”

一瞬間，她的臉上閃過痛苦、仇恨、壓抑、決絕，情緒極其精密地調配，如一枚苦澀甜點，表面精緻無害，内裡藏着尖刺。

她凝視兩人，黑瞳中似乎空無一物，又像潛藏着千言萬語。

“你們知道古堡裡藏着什麼，對吧？”

一陣沉默。

眼鏡女子怔了一瞬，眼神立刻回斂。但這短暫的情緒已經足夠。

沈潮祢繼續大膽開口，再賭了一步。

“你們知道……焰信徒嗎？”

眼鏡女子眼中掠過一瞬震動。沈潮祢因此更加确定自己沒猜錯。

她繼續，“那裡是她們的巢穴。”

“……她們殺了我的親人。”她近乎平靜。卻在這一瞬間，滑出一絲仇恨與痛苦，如同刀刃一閃而逝。

像鎖上最後一枚齒輪，所有謊言環環緊扣，嚴絲合縫。言語像針線，把她的身份縫進故事。

剛好應和她上午跟她們說的“找親戚”。

沈潮祢沒有眨眼，她的面色依舊淡然。有時，情緒上不表演就是最好的表演。不必強求她們相信，所謂真相隻有她們親身“拼湊”，才會更有說服力。

果然，眼鏡女子露出複雜的表情，像是同情、惋惜、不好意思，又像是将信将疑。

弗拉格斯則扶着仍在流血的右手，緩緩挑了挑眉。她看上去并沒有輕易相信這個突然出現的青年。

“你到底是什麼人？”

沈潮祢直視她，毫無畏懼與遲疑。

“……也許，我們有相同的敵人。”