她還在原來的房間。灼熱的溫度輕輕吹在她耳邊，又很快離去，像是徹底消失，又像是躲到了某個角落。

沈潮祢在那一刻感知到它的情緒，困惑、又帶着傷心，像一隻企圖親近人類的大金毛，沒得到應有的愛撫後沮喪萬分。

似乎，因為不息哀火的突然靠近，她接收、讀取了它的記憶？

看它恨不得藏起來卻又故意露出一隻紅眼睛飄浮空中的樣子，估計是覺得自己過高的溫度傷到她了——

它還偷聽了伯爵跟她的對話，知道她不喜歡過高的溫度？

也不算偷聽，畢竟它本來就住在這房間。

頭痛依舊，但還能忍受。沈潮祢緩緩放下手，順着那隻紅眼的指引走向角落。

它沒有形體，又或者沒能顯現。那隻一眨也不眨的紅眼，警惕又羞怯。

溫度驟升，仿佛整個房間呼吸變濃。她試探性地彎下身，伸出手在空中輕輕一摸——

沒摸到什麼。空氣算嗎。

忽然——轟！

不需要伯爵的響指，一團火焰毫無預兆地爆燃，帶着毫不掩飾的笑意。那笑聲混雜着各種動物的叫聲，像一座怪誕動物園。

火焰奔她而來，興奮、混亂、不安又雀躍。相比伯爵叫它出來那次，它明顯縮小不少，溫度也低了很多。

沈潮祢有種被貓摸了一臉的無語感。

如果說她什麼都沒做，不息哀火就摸她一通有人信嗎。

她歎了口氣，從指尖生出一簇火。火迅速擴大，将不息哀火包裹在内，近似擁抱。

竊笑與呢喃戛然斷裂，喧嚣中斷，火焰沉默。

餘熱像吻，貼在她的手背。沈潮祢低頭看着那空空的空氣。

……害羞了？

**

艾拉坐在窗邊，望着窗外的天空。黑鴉扇動翅膀，掠過天空。

她曾厭惡這個顔色。因為火焰灼燒一切後，那些灰燼幸存的塵土，就是這個無邊的黑。污濁、寂滅、永不潔淨。

但如今，她不得不因此想起夥伴的眼瞳。那雙沉着如井水的眼睛，淡然、冷漠，卻也偶爾含笑，偶爾溫和。不如說，在她記憶中，那總是一雙溫柔的眼。

她們已經很久沒有單獨相處，或許也沒有很久，隻是她習慣了纏着對方，因此稍微的改變都顯得巨大。

那雙眼的過去是一片空白，對世界不知不覺，如同一張被火焰燒焦邊角的白紙。卻偏偏在關鍵的瞬間，擋在她的面前。

後天，她們就要行動了。

她低下頭，盯着手掌中那塊打開的儀容鏡。那張模糊了面容的照片，和鏡面上反映着的她面無表情的臉。

陣陣波紋在鏡中閃爍。艾拉倏地起身，合上窗，雙目沉着地凝視着那面鏡子。

不是以往一隻隻窺探的眼球——這次，鏡中隻剩一隻，湛藍如海。

那隻眼靜靜注視她，冰冷、通透、仿佛把她的命運翻看了無數遍。

“後天，必須萬無一失。”那聲音從鏡中傳來，音色缱绻悠遠，像從遙遠的群星中流轉至此。

“……”莫名的沉默。

“必要時——順你的心，反其道而行。”

那眼在鏡面上微微一動，旋即湮滅于波光深處，如一顆隕星墜入地底。

“……順心？”艾拉輕聲重複，眉心微蹙。

她不明白，何謂必要，何謂“反其道而行”。

她的心從未屬于自己——它被塑造成了神的共鳴器，被母親的祈禱語調校過，被無數條教條磨平棱角。

她的信念早已定型，如機械、如經文。

夜色緩緩降臨，天空暗得像一張即将燃燒的畫布。

她不再思考。她走向床，平靜地躺下。無夢之人，不該有多餘的情緒。

她冷冷閉眼，在腦海中一遍遍複演任務。每一個步驟、每一句暗語……

她不會錯。她絕不能錯。

若不如此，她如何走到現在？

另一邊，沈潮祢因漸隐的頭疼而沉入夢鄉。

熟悉的浩蕩潮水。

熟悉的那面鏡子。

她緩緩靠近，猶疑的手指伸出，觸碰那熟悉的光面。沒觸及冰冷的鏡面，反而是她自己——鏡中的自己。

一瞬間，鏡中人的模樣被波紋扭曲着。像一張被時間碾過的肖像，五官流動如火焰中的畫。

鏡中之人——是她，又不是她。

那是伯爵。

她出現在鏡中，對面站着的她，與沈潮祢一模一樣。姿态、氣息、神情，幾乎重合。

這就是她。