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謝長殷歸去之時，附加縣令下毒之事輕飄飄一說，知府大人惱怒，謝長殷事了拂衣去。

歸家時已近夜，小屋中仍有一屋燈火亮着，是為了等他。

林阿姝聽見謝長殷回來，很高興地跑出去，看到沾了一身夕露的人下馬，反複确認後欣喜若狂：“你回來了！謝長殷你真要吓死我了，攀上了知府怎麼也不說……”

謝長殷捏捏她的臉：“你才真要吓死我，當時獄中人多眼雜，我要真說了……”

“說過不要捏我臉！我不是小孩子！你也沒大我幾歲！”

他們相攜一同往屋中走去。

“你餓不餓，我給你做夜宵？”這是林阿姝貼心關懷。

“算了吧，就你的手藝，還是我來做吧，你餓不餓？”這是謝長殷一語中的。

然後接着就是某人被踢一腳的聲音，小屋裡又響起熱鬧的鬥嘴打鬧聲，直至夜深才漸歇。

一夜熟睡，明日又是個好天氣。

一連幾日下來，發生的事情有：

縣令大人因貪墨落馬，現帶至州府牢獄中受審待斬；

阿姝發生過這樣的事情沒什麼心情擺攤了，于是她隻做街上的客人遛彎，在遛彎的時候發現對家那大嬸自前三日始也未曾擺攤；

這條街上的大叔大嬸各路攤販，無論是誰見到她都分外讨好，她要買什麼，他們便直接挑最好的送給她，她要付錢，他們像是被什麼追上似的一臉惶恐，言語谄媚之際讓她多向謝長殷說說他們的好話。

阿姝一聽就知道問題所在了。謝長殷這幾日确實早出晚歸，她原以為他在忙結案之事，或是與知府手下應酬，便也由他，卻沒想到他原來在忙這個。

到這裡阿姝其實有點誤會謝長殷了，他确實忙，隻是主要忙的還是另外借知府之力的經營，經過此事謝長殷意識到縱要守護林阿姝一世，沒點勢力隻怕不行。

何況他家阿姝天生麗質，下次再有哪個不長眼的敢看上，他也好将之扼殺在搖籃裡。

讓她少出去就不會被看上？那是無能的蠢貨才有的想法。

他要護她，便是護她一世天真浪漫，自由無虞，讓她能縱情歡樂。若是以此限制，便不算真正護她。

對謝長殷來說處理街坊隻是順帶，但阿姝聽了街坊之語，他們道路以目未敢說什麼，在她盤問逼迫下，隻給了她個地址，暗示她去強嫂家，那就是謝長殷的殺雞儆猴。

他們頭上懸着一把遲遲未落的刀，自然誠惶誠恐。

林阿姝帶着懷疑和好奇前去，路過之時雞犬之聲都寂寂，她看着院子，裡面安安靜靜，不像是有人在的樣子，她懷疑攤販們給錯地址了。

她試着敲了敲門：“有人在嗎？”

隻這一聲，像是什麼開關，忽然死寂的院子動起來。裡面傳來嗯嗯唔唔的悶聲，估計是屋子裡傳來的，隔着兩道門，本就悶的聲音更小了，林阿姝要很費力才能聽到。

但院門上了鎖，她也進不去看裡面究竟，正打算無功而返往回走，忽然一個半大小子看見了她。

“你是來探親的嗎？”

林阿姝想了想，點了點頭：“裡面有人在嗎？我怎麼感覺好像有人？”

那小子猶豫兩下，又看了她幾眼，心裡兀自嘀咕彪悍的強嫂親戚這般溫軟無害，他低聲說：“我借你梯子，你别從這裡，從後牆翻進去，看完馬上走，别回來了。”

阿姝順着他的梯子成功翻到後院，那小子四周看了看無人才拿出梯子讓她快點爬，阿姝被影響也十分緊張起來。

她爬上牆頭，他也跟着過來，收着梯子搭到另一側，整個過程阿姝提心吊膽，怕他掉下去，翻人家院牆，饒是鄉下野慣了的阿姝也沒做過這麼野的事情，心中緊張。

她安慰自己：隻看一眼就走，反正又不做什麼壞事，嗯，她也會看着不讓那小子做壞事的。

兩個人就這麼爬到院内下來，走到屋門前，那男孩推開一點房門，房門發出輕輕吱呀一聲。

林阿姝緊張心中狂跳，卻在看到裡面景象是原本砰砰直跳的心蓦地下墜。

裡面污臭彌漫，五人被綁在架子上，身上血肉模糊，滿面糟亂血痕，神情痛苦。

而一邊桌上放着的東西，各種從未見過叫不上名字的恐怖器具閃着寒光，這裡隻怕比大牢刑獄還慘。

這幾個人阿姝險些要認不出來了，她驚恐地捂嘴後退一步。

卻在這時，小院大門外傳來說話和腳步聲。

“大人，那邊進展得很順利。”

“嗯。”

雖然那道男聲隻有簡單的一個字，林阿姝還是認出是謝長殷，加上她熟悉的腳步聲，不會錯的。

開鎖的聲音響起，在出現說話聲時她身邊的少年就拉着她跑。

兩人跑到後院，那個少年很仗義地讓她先爬，阿姝心知現在不是推讓的時候，抓緊時間往上爬，爬到快到牆頭的時候，忽然聽到動靜。

她轉身見謝長殷提刀要刺那少年，阿姝急得驚叫出聲：“别傷他！”

卻不妨此時腳下一滑，林阿姝連帶着梯子直直往後朝地面摔去：“啊！”