李錦期翻出甯王府高牆時,夜風掠過耳畔,帶起一絲異樣的涼意。她心頭微跳——今夜未免太過順利。街道空無一人,連更夫都不見蹤影,唯有月光冷冷鋪在青石闆上,映出她孤零零的影子。
她加快腳步,思緒卻愈發清晰。傀儡煙這等陰毒之物,所需藥材皆非尋常。迷心藤生于北方幽暗洞穴,纏魂根長在西北雪山之巅,忘塵蘭更是離土即死的嬌貴之物——一個閉塞山村,如何能集齊這些?除非......有人刻意供給。
指甲縫裡的黑痕忽然浮現在腦海。李錦期眯起眼——村長手上幹幹淨淨,阮流筝的丈夫卻自始至終未曾露面。還有那個神秘的“許先生”......更蹊跷的是,顔府竟無人提及阮流筝的孩子!
李錦期走到城門前,把腰牌遞給值班的守衛。
“不對勁......”她喃喃自語,指尖無意識摩挲着腰牌上“甯”字的刻痕。蕭長敬給的這塊令牌此刻燙得像塊火炭——以他的性子,怎會忘記收回?除非......
“大人。”守衛恭敬行禮的聲音驟然打斷思緒。李錦期猛地回頭,瞳孔驟縮——
前一刻,甯王府處——
“來人!把小姐屋子裡的窗戶都給我封死!”蕭長敬暴怒的聲音震得梁上灰塵簌簌落下。他一把掀翻案幾,茶盞砸在地上迸裂如冰,“再讓她跑出去,你們統統提頭來見。”
侍衛們噤若寒蟬,無不點頭應是。
李錦期屏住呼吸,差點背過去。那身後月光下站立的人,正是本該在府中早已睡下的蕭長敬!
他抱臂而立,面色冷峻,李錦期知道那是他生氣了。
“是不是你以為什麼都不說,把你哥當個傻子,我就什麼也不知道了?”
李錦期一時間不知道該怎麼面對他,幹脆低下頭,“哥...”
李錦期被蕭長敬夾着腦袋往城外走,夜風卷着塵土撲在臉上。
“哥...”她再次開口就被打斷。
“閉嘴。”蕭長敬聲音冷硬,手上力道卻松了松,“等會再收拾你。”
城外早就候着一輛馬車,蕭長敬放開李錦期,把她向馬車方向推了推,然後轉身去和值班守衛交待了些什麼。
馬車前挂着甯王府的燈籠,在風中搖晃出細碎的光斑。李錦期磨蹭着不想上車,突然被拎着後領塞了進去。車廂裡彌漫着熟悉的安神香氣息,小幾上還擺着半盞涼透的茶——顯然有人在此等候許久。
李錦期看清了馬車上坐着的人,想來平靜的聲音帶了些震驚:“商時序?!”
商時序笑着微微點頭,算是在和李錦期打招呼。
緊接着蕭長敬跟上來,“砰”地甩上車門:“長本事了?”
“當年教你翻牆是為了逃命,不是讓你...背着我大晚上跑出去,坑也不吭一聲的。”
李錦期盯着衣角不敢吭聲。
蕭長敬繼續道:“之前不還是挺能說的嗎?怎麼現在當啞巴了?”
李錦期閉着嘴巴,死活不說一句話。
“你這是要造反不成?”蕭長敬劍眉未曾彎曲改變半分,手中長劍“铮”地一聲出鞘三寸,寒光映着他淩厲的眉眼,宛如盯着死人一般:“還是說你覺得這甯王府世子的位置,該讓與你來坐?”
李錦期慌忙搖頭,後腦勺兩撮低落的頭發随着她的動作輕輕晃動。
“你知不知道...”他聲音陡然沉了下來,修長的手指在案幾上敲出沉悶的聲響,“深更半夜獨自外出...”話到嘴邊又咽了回去,那些可怕的設想在腦海中翻湧——若是遇上登徒子,若是遭遇不測...他握着茶盞的手猛地收緊,青瓷杯壁竟現出幾道細紋。
“我知錯了,兄長。”李錦期垂首認錯,露出一截雪白的後頸,像隻犯了錯的小鹌鹑。
蕭長敬揉着突突直跳的太陽穴,終于體會到當年褚景誠為他操碎心的滋味。這打不得罵不得的小祖宗,說重了怕她委屈,說輕了又怕她不長記性。
李錦期眼角餘光卻瞥見商時序正那雙含笑的狐狸眼微微眯起,嘴角幾不可察地翹着。她心中暗惱,今夜若非此人從中作梗,不然她今夜這番籌謀本該天衣無縫。這厮在背後推波助瀾,讓蕭長敬那三分懷疑直接增到五分,他到底想作甚?
思及此,不由狠狠剜了他一眼,貝齒輕咬下唇。
“還敢瞪人?”蕭長敬冷聲喝道,指尖在劍鞘上敲出一串清脆的聲響,“近來可是對你太過縱容了?竟讓你這般無法無天!怎麼,教你的禮義廉恥被狗吃了?”
李錦期立刻垂首,鴉羽般的睫毛在玉白的臉頰上投下兩片陰影。心中卻暗自驚疑:兄長何時與這商時序這般熟稔?往日裡最是謹慎的人,今日怎會如此輕易就信了這番說辭?姓商的狐狸精,又說了什麼來蠱惑人心?
事實上,商時序在兄妹二人回去後并沒有走遠,蕭長敬回屋後,下人便來報有貴客等待。
商時序像是早就算好一般,準時準點,等在那裡。二人并沒有聊很久,隻有蕭長敬的眉頭越來越皺。
“阮流筝之事我早已知曉。”蕭長敬覺得自己方才話重了,便放緩語氣,卻仍帶着三分淩厲,玄色衣袍被反射着寒光,“你要行事,為何不與我商議?非要這般偷偷摸摸,若是出了什麼差池...我如何跟母親交代?”
看着李錦期那支吾的樣子,蕭長敬進一步逼問:“所以你到底是為何?”
李錦期朱唇緊抿,纖纖玉指無意識地絞着腰間衣帶。若再這般僵持下去,隻怕要露出破綻。思及血海深仇尚未得報不能連累兄長,她雙眼瞟到商時序的衣角,忽而擡眸,聲音細若蚊呐:“我...我是...”
蕭長敬頓時噤聲,緊張的等着李錦期說出來。
李錦期支支吾吾:“我…我是……我是因為………”
連帶着一旁看戲的商時序也微微傾身,月光在他俊美的側臉上投下深淺不一的陰影。