前方的山路上，隐約浮現出一道模糊的人影。那人身形修長，正焦急地來回踱步，時不時朝村口張望。待看清來人，他猛地擡手揮舞——
“是你們啊！”謝共秋的聲音穿透夜色傳來，“你們看見我‘娘子’了沒？”
李錦期強忍肩頭劇痛，深吸一口氣喊道：“别往回走！快跑！顔晞沒事，我們再撐一會兒就——”
可謝共秋非但沒動，反而快步朝他們奔來。火把的光暈染在他臉上，照出眉宇間掩不住的焦灼。他直直望向商時序，兩人目光相接的刹那，微不可察地點了點頭。
“行，那就好。”謝共秋緊繃的肩膀倏地松懈下來，仿佛這一眼便已傳遞了千言萬語。
商時序腳步未停，擦肩而過時低聲道：“阮流筝還在廟裡，你去帶她回來。山下老槐樹會合。”
“明白。”
李錦期瞪大眼睛看着謝共秋頭也不回地沖向火光最盛處，忍不住拽住商時序的衣袖：“他......”
“放心。”商時序反手托住她發顫的手肘，“謝共秋的輕功踏雪無痕，這世上能攔住他的人不超過三個。”夜風掀起他紅色外衣的衣擺。遠遠看去，宛如染血般。
李錦期還想說什麼，卻被一陣眩暈擊中。失血與疲憊如潮水般漫上來，她腳下一軟，險些栽倒。
“撐住。”商時序突然矮身，單手環過她膝彎将人打橫抱起。
突如其來的失重感讓李錦期本能地攥住他前襟。少年胸膛傳來的心跳又快又穩，混合着淡淡的原本的松木香，莫名讓人安心。
但是李錦期不放心：“你可有受傷？若是負傷你就......”不必抱着我了。
“無事”
“比不得李姑娘替我挨的那一下。”
月光從雲隙間漏下來，照亮前方岔路。李錦期忽然發現他選擇的根本不是下山的路，而是通往更陡峭的山脊。兩側樹影如鬼魅般後退，她聽見遠處傳來此起彼伏的犬吠聲。
“他們要放獵犬......”
“正好。”商時序忽然勾起嘴角，“聽說農戶的獵犬最擅長追蹤血腥味。”說着突然轉向，朝着一處藤蔓掩映的山洞躍去。
洞内潮濕陰冷，商時序将她輕輕放在一塊凸起的岩石上。黑暗中傳來布料撕裂的聲響，緊接着帶着藥香的布條纏上她滲血的肩頭。
李錦期倒抽一口冷氣，她感覺得到自己的左肩不僅被撕開一個口子，連骨頭也錯位了。
“你随身帶金瘡藥？”
“之前和謝共秋在此處打獵，怕有意外，就帶了。”他語氣輕松，手上動作卻輕柔得像在對待易碎的瓷器，
李錦期想笑，卻扯到傷口倒抽冷氣。疼痛讓意識格外清醒，她忽然想起什麼：“你早知道謝共秋會來？”
商時序看她已然明了的樣子，不再隐瞞：“嗯。”
洞外傳來雜沓的腳步聲，火把的光亮在石壁上投下晃動的影子。兩人同時屏住呼吸，李錦期感覺到商時序的手無聲地覆上她的手背。
“東邊沒有！”
“去西邊搜！”
叫罵聲漸遠，商時序卻仍保持着警戒的姿勢。月光從洞頂縫隙漏進來，在他睫毛上鍍了層銀邊，襯得眸光如刃。
劇痛如潮水般席卷全身，李錦期咬緊牙關，右手猛然發力——“咔嗒”一聲脆響，錯位的骨頭被她硬生生推回原位。冷汗瞬間浸透了她的鬓發，順着蒼白的臉頰滾落。
商時序一把接住她搖搖欲墜的身體，掌心觸及之處盡是冰涼。他聲音裡罕見地帶了絲顫抖：“你強行接骨，若是錯位了怎麼辦？！”
“我是醫者...”李錦期氣若遊絲，卻仍固執地攥緊他的衣袖，指尖因疼痛而微微痙攣，“該怎麼做...我比你清楚...”她每說一個字，呼吸就急促一分，像是随時會斷線的風筝。
晨光微熹中，商時序看見她唇邊溢出一絲血迹。那是她為了保持清醒而咬破的舌尖。
“商時序...”她突然喚他，聲音輕得如同歎息，“别死啊...”
——我還得靠你，找到蕭錦墨呢。
這句話終究沒能說出口。少女瘦小的身形一晃，終于支撐不住向前栽去。商時序眼疾手快地攬住她的腰，她輕得仿佛隻剩下一把骨頭，随時都會飄走。
恍惚間，記憶中的某個身影與懷中人重疊。商時序呼吸一滞，素來從容不迫的臉上竟浮現出罕見的慌亂。他猛地将人打橫抱起，指尖不自覺地收緊：“李錦期...你不會有事的。”
玄衣少年抱着紅衣少女疾奔在晨霧中，衣袂翻飛間，劣質嫁衣的線頭在風中散開，像是一簇将熄未熄的火苗。
村外早已候着大批人馬。天光漸亮時，為首的侍衛看清來人，欣喜上前：“主子！”
“給我匹快馬！”商時序厲聲喝道，聲音裡的急切讓侍衛們俱是一愣。
那侍衛不敢耽擱，立刻牽來一匹通體烏黑的駿馬。他偷偷瞥了眼自家主子——向來喜怒不形于色的主子此刻竟懷中還抱着個同樣紅衣的姑娘。少女垂落的手腕上，幾道傷疤攀附在上面，不知哪裡留下的血還在滴答滴答落在地上，在晨光中顯得格外刺目。
未等侍衛多問，商時序已翻身上馬。他扯下外袍将懷中人裹緊，隻留下一句：“去找謝共秋！”
馬蹄聲如雷，揚起一路塵土。
李錦期的呼吸越來越輕，微弱得像是風中殘燭，商時序不得不凝神屏息才能确認她仍活着。她的臉色蒼白如紙，左肩那透過劣質嫁衣的分層血迹在晨光中顯得格外刺目。商時序握緊缰繩的手青筋暴起，指節發白，恨不得立刻飛馳到琅京。
與此同時——
謝共秋在阮流筝被打斷另一條腿前，終于及時趕到。正如商時序所言，他的輕功确實出神入化，身形如風般掠過人群，竟無人察覺。
渡江邊，村民們已将阮流筝五花大綁。她瘦弱的身軀被粗粝的麻繩勒出道道血痕，原本就受傷的腿無力地拖在地上。村長面目猙獰地高喊着：“既然找不回祭品，就用這個叛徒獻給龍王！”
阮流筝閉上眼，長睫輕顫。她想起那個雨夜，自己是如何被擄到這個村子，又是如何失去了記憶。如今，或許就這樣結束也好......
就在村民要将她推上祭船的那一刻——
一道黑影如疾風般掠過江面。謝共秋淩空踏水而來，劍光閃過，繩索應聲而斷。他單手攬住阮流筝的肩膀，另一隻手擲出火折子，精準地落入堆滿幹柴的祭船。
“轟！”
鵝黃衣衫的少年聲音清晰爽朗，丹鳳眼上揚，“小爺我早去看了，懸崖下面都是骨頭，想要我這條命，你們還早了幾百年呢！”
火焰瞬間騰起，渡江邊頓時亂作一團。村民們驚慌失措地叫喊着，有人去撲火，有人去追捕，卻隻能眼睜睜看着那道黑影消失在晨霧中。
山腳下，謝共秋終于停下腳步。他輕輕放下阮流筝，對着她抱拳一禮：“阮大人，您放心。您所受的苦，謝某定會替顔晞讨回來。”
阮流筝聞言猛地擡頭，眼中滿是不可置信。“阮大人”這個稱呼像是一道驚雷，在她混沌的記憶中劈開一道光亮。她勉強穩住搖晃的身形，身形挺拔，回了一禮：“多謝公子救命之恩，我沒齒難忘。隻是......”她頓了頓，聲音輕得幾乎聽不見，“公子方才，怕是認錯人了。”
謝共秋神情嚴色肅正：“蓁蓁不會認錯您，我相信她，所以，您也一定要相信她。”
山風嗚咽，吹散了他未盡的話語。空留在記憶中苦苦掙紮的阮流筝。