寅時的梆子聲剛敲過第三下，李錦期已經站在了烏居使團别宮的側門外。東方天際才泛起蟹殼青，巷子裡的霧氣還未散盡，将朱紅的牆磚洇成深褐色。她裹緊了身上的披風，指尖無意識地摩挲着袖中藏着的請帖。三日期限已到，她如約而至，可望着門前那微微開的縫隙，卻又躊躇起來。

“會不會太早了...”她小聲嘀咕，在門前青石闆上來回踱步。繡鞋踩在石闆掉落的葉子上發出細微的碎裂聲，驚得檐下一隻麻雀撲棱棱飛走了。

早晨卻是還有些發冷，李錦期一早就出門，隻留下一張信條，就跑了出來，睡夢中的顔晞都沒被叫醒。

别宮值夜的下人瞥見了她的身影，連忙用帶着口音的昭唐話低聲通報。不多時，側門“吱呀”一聲打開，李錦期正巧轉身去看巷口的晨霧，沒注意到身後快步走來的身影。

忽然，一柄象牙骨扇輕輕敲在她發髻上。李錦期猛地轉身，正對上一雙含着笑意的琥珀色眼眸。商時序手持折扇，扇面上繪着遠山淡影，扇墜是一枚青玉雕成的松果。他眼角還帶着幾分未散的睡意，發髻卻已經整齊地束起，隻有額前幾縷碎發不聽話地翹着。

“商公子早。”她下意識後退半步。

“李姑娘早。”商時序将折扇在掌心一磕，腕間那串檀木珠子随着動作發出輕響。“寅時就候在門外，起得真早。”

李錦期低頭盯着自己鞋尖上沾的露水：“公子起的也..挺早的，錦期叨擾了。”

“不打緊的，外面冷。”商時序側身讓出路來，衣襟掠過時帶起一陣松針與茶葉的清香，“咱們進屋說話。”

踏入别宮裡的瞬間，李錦期被眼前的景象驚得腳步一頓。之前見過的那些夜明珠，在如此淩晨熠熠生輝，恍若白晝。

“小心台階，晨起露水濃，李姑娘注意腳下。”走在前面的商時序突然出聲提醒。李錦期應聲小心踏上。

穿過長廊，兩人來到一間暖閣。閣内陳設簡單，唯有一張黃花梨木案幾，幾上擺着套青瓷茶具。窗外一株老梅探進枝桠，香爐沉沉，暗香浮動。

“坐。”商時序指了指案幾旁的繡墩，自己則繞到矮幾後。幾上攤着幾張紙，墨迹猶新，顯然主人确實早起多時了。

李錦期剛坐下，就見商時序提起銀壺。熱水沖入茶盞，蒸騰的霧氣模糊了他的眉眼。他推過茶盞時，李錦期下意識伸手去接，對方卻将茶盞穩穩放在了她面前的荷葉形茶托上。

伸到半空的手尴尬地收回。李錦期悄悄擡眼，正捕捉到商時序唇角轉瞬即逝的弧度。

“小心些，燙手。”他輕聲道，聲音裡帶着晨起時特有的沙啞。

李錦期捧起茶盞，任由熱氣氤氲了眉眼。茶湯清亮，映出她微微被凍的泛紅的臉頰。

“今日是入宮朝觐的日子。”

商時序忽然傾身向前，鎏銀茶匙在青瓷罐中輕輕一旋，舀起一匙雪芽。那茶葉細如松針，白毫密布，落在素白宣紙上沙沙作響，像春蠶啃食桑葉的聲響。他左手按住茶則邊緣，右手執銀匙緩緩刮過，多餘的茶末簌簌落下，在晨光中揚起細小的塵霧。

“巳時正，明萱公主在瓊華宮接見使團。”

他忽然停手，指尖在茶則邊緣叩了三下。随着他手腕翻轉，在案幾投下蛛網般的暗影。茶香從罐口漫出來，清冽中帶着松木氣息，竟與他衣襟上的熏香如出一轍。

“待會讓侍女帶你去更衣。”

銀匙突然“叮”地一聲撞在罐沿。商時序擡眸，琥珀色的瞳孔映着窗外漸亮的天光，竟顯出幾分藍色來。他不動聲色地錯開視線，将茶則裡的茶葉傾入已經溫好的天青釉茶壺。熱水從鶴嘴銀壺中瀉下時，白霧騰起，模糊了他微微蹙起的眉頭。

“屆時你扮作我的随行侍女進宮。此次進宮隻是與公主和太常卿走走流程。恰逢過幾日昭唐的春日宴，你們皇帝的意思是，他備好一切等我們過去賞春相談。所以，這一次，你應該可以看到公主殿下，還能說上幾句話。我會為你制造空閑。”

李錦期抿了口茶，溫熱的茶湯滑入喉間，剛才的寒意瞬間被驅散，腦袋裡也明了了幾分：“多謝商公子告知，我知道瓊華宮的位置。隻要進了内宮門...”

“李姑娘。”商時序突然打斷她，琥珀色的眸子在晨光中格外清亮，“從宮門門到瓊華宮要過三道宮禁，每道關卡都要驗看烏居使節令牌。”他站起身，靛藍色長袍上勾勒的暗紋在光下若隐若現，“沒有我帶着，你連禦花園的錦鯉都見不到。而且隻是你我同去，不帶别人，你還是不要離開我身邊的好。”

這個距離太近了。李錦期能聞到他衣襟上沾染的松木香，還有袖口處隐約可見的墨迹。她不自覺屏住了呼吸。

宮裡那條路，她早就走了百八十遍了，若不是不能自由通行，根本無須跟着他走。但是人在屋檐下，長得高的就是要低頭。

窗外傳來晨鐘的聲音。李錦期這才發現，天光已經悄悄漫過了窗棂。商時序背光而立，輪廓鍍上一層金邊，那幾縷不聽話的碎發在晨光中愈發顯眼。

“時辰不早了。”商時序轉身拍了拍手，青紗簾子後立刻轉出四個捧着漆盤的侍女，“帶李姑娘去更衣。”

為首的侍女屈膝行禮：“姑娘請随奴婢來。”

李錦期跟着侍女穿過回廊時，聽見遠處傳來号角聲。那是皇城的方向，烏居使團入宮的信号。她忽然想起什麼，轉頭問：“明萱公主為何要接見烏居使團？”

侍女抿嘴一笑：“昭唐與烏居和約，許我們在京城駐留兩年學習風俗。公主殿下與太常寺負責此事。”

更衣的廂房裡熏着淡淡的安神香。烏居侍女執青黛，為其描遠山長眉。銅鏡映出個碧玉人兒，分明是昭唐貴女，偏作烏居打扮，倒似那《山海經》裡走出的姑射仙子。既不失昭唐風韻，又帶着烏居特色。

一襲松霜綠的交頸襦裙，襟口繡着烏居特有的卷草紋，銀絲勾邊，日光下粼粼若波。腰間束着柳葉青的蹀躞帶，七枚雕作靈雀狀的翡翠玉牌懸垂其間，行止時叮咚作響，恰似幽澗鳴泉。

雙腕各套三環碧玉镯，玉色深淺不一，左臂纏着嫩綠紗帛，随風舒卷，恍若春煙。

青絲绾作烏居流行的疊雲髻，間插一支點翠銀步搖。那翠羽取自翠鳥身上最好的羽毛所制，晨晖中泛着孔雀翎般的幻彩。額前綴着水滴狀祖母綠墜子，正懸在眉間花钿上，光暈流轉處，竟映得滿室生碧。

李錦期頭一次用烏居的妝，兩腮被胭脂擦得微紅，到有種海棠醉日的風采，她本就生的如昭唐的标準美人一樣，鼻梁遠不如烏居人的高聳，卻挺拔筆直，鼻頭圓潤，算命先生看來都要來一句有福，一雙桃花眼忽閃觀遠，朱唇皓齒，動人非常，身姿窈窕，這一身的碧色，倒像是把萬裡晴空都穿在了身上。