是日清晨，天蒙蒙亮。
李錦期早早便醒了，或者說，她幾乎一夜未眠。自打那位貴客住進甯王府，她的心思就像被貓兒撓亂的線團，理不出個頭緒來。窗外傳來早起的丫鬟們壓低聲音的交談，她索性披衣起身，推開雕花木窗，讓微涼的晨風拂過面頰。
“姑娘怎的起這麼早？”貼身丫鬟青杏端着銅盆進來，見她已穿戴整齊，不由驚訝。
“橫豎睡不着。”李錦期接過熱帕子敷在臉上，蒸騰的熱氣讓她稍稍清醒了些。她想起昨日顔晞那番話，心裡又泛起嘀咕——蕭長敬為何會允許一個素不相識的宰相之女在府中留宿？這實在不像他一貫的作風。
梳洗完畢，她徑直去了書房。推門時卻見顔晞已經坐在裡面，正百無聊賴地翻着她昨日沒看完的話本。
“李陶陶！”顔晞見她進來，眼睛一亮，随手将話本丢在案幾上，“你可算來了，我都等你半個時辰了。”
李錦期微微蹙眉：“你起得倒早。”
“在别人家做客，自然要守規矩。”顔晞說得一本正經，可那雙靈動的杏眼裡分明閃着狡黠的光。她今日穿了件鵝黃色的襦裙，發間隻簪了一支銀杏钗，襯得整個人明豔又不失端莊。
李錦期在她對面坐下，随手拿起那本被丢開的話本。書頁間夾着的銀杏葉書簽歪了，她小心地扶正。這是蕭長敬前日從大理寺回來時帶給她的，說是新出的話本，故事新奇。
“喂，”顔晞忽然湊過來，手指戳了戳書脊，“你怎麼老看這破話本？我在這裡了，你還看什麼話本子？本郡主沒有話本子好看啊？”
李錦期擡眼，正對上顔晞灼灼的目光。這位顔相千金在琅京是出了名的活潑性子，據說連宮裡的太後都寵着她。可這樣一位金枝玉葉，為何偏偏對甯王府如此感興趣？
“顔小姐...”
“都說了叫我蓁蓁！"顔晞不滿地嘟囔，"咱們都認識兩日了，還這般生分。”
李錦期從善如流：“蓁蓁，你來這兩日，除了給我帶了不少話本子，我們已經把琅京各位大人的府宅家第事務都說過了。”她頓了頓，“從景泰侯的嫡三子逃學到兵部侍郎家的狸貓産崽，連太常寺少卿偷偷養外室的事你都告訴我了。”
顔晞一愣，掰着手指數了數：“是嗎？已經說了這麼多啊。”
“是啊，說了這麼多。”李錦期将話本輕輕合上，"所以，你為何來找我？"
窗外的日光漸漸亮起來，透過雕花窗棂在地上投下斑駁的影子。顔晞忽然站起身，走到李錦期身邊坐下，親昵地挽住她的手臂。
“我都說了，讓你叫我小字，來找你，那是因為本郡主喜歡你，不行啊！”
“喜歡我？”李錦期差點驚得掉下巴，“這不對吧？我們才相識不過兩日，你...”
顔晞見她這副模樣，噗嗤一聲笑出來：“怎麼，被本郡主青睐，很意外嗎？”她歪着頭，發間的銀杏钗随着動作輕輕晃動，“琅京城裡想和我做朋友的小姐能從朱雀大街排到玄武門，我偏就看上你了。”
李錦期一時語塞。她離京四年，今年驚蟄後五日才回到甯王府。這期間琅京人事變遷，她确實不太清楚這位顔大小姐的脾性。但直覺告訴她，事情沒那麼簡單。
“不是你......”
“好啦好啦，”顔晞忽然正色，壓低聲音道，“李陶陶，如今我們也算莫逆之交了，我偷偷告訴你個秘密，你不許說出去。”
李錦期下意識坐直了身子，乖巧點頭：“哦，好，蓁蓁你說。”
顔晞左右看了看，确認門窗都關嚴實了，這才神秘兮兮地開口：“其實是清月姐姐讓我來的。”
“清月姐姐？”李錦期在記憶中搜尋這個名字，“刑部尚書江大人家的小姐？”
“你不知道？”顔晞驚訝地瞪大眼睛，“你不是蕭世子的義妹嗎？清月姐姐很久之前就一直心悅蕭世子啊！”
窗外的鳥雀忽然叽叽喳喳叫起來，襯得書房内一陣寂靜。李錦期心道：江小姐這般女子，居然喜歡她哥，她放下茶盞，指尖無意識地摩挲着杯沿的花紋。
李錦期突然啞然，是了，蕭長敬年少成名，十八歲高中探花，二十歲出任大理寺少卿，破獲多起奇案。更兼姿容俊秀，氣質清冷，是琅京無數閨秀的夢中良人。若說江清月對他有意，倒也不足為奇。
“那她怎麼不自己來？”她問。
顔晞歎了口氣，神色難得認真起來：“清月姐姐脫不開身啊。她可是醉仙樓的東家，那是她娘親的嫁妝，如今交手給清月姐姐了，況且醉仙樓如今是琅京第一酒樓，每日進出銀錢數以千計，她得親自盯着賬目。即便她有心，也無力日日來甯王府走動。”
她托着腮，眼中流露出幾分欽佩，“清月姐姐說過，女子立世當有自己的根基，她不可能抛棄自家産業去追蕭世子的。”
李錦期怔住了。她忽然想起前幾日剛回京時，蕭長敬帶她去醉仙樓接風。那位清月姑娘一襲素衣，站在櫃台後撥弄算盤，見到他們來，隻是淺淺一笑，吩咐人準備了最好的雅間。當時她還奇怪，為何師兄會對一個酒樓東家如此禮遇。
李錦期腦海裡努力回想那位姑娘的身姿，在喧嚣的酒樓裡，偏生那位姑娘就好似解救藥裡面的甜花蜜一般沁人心脾，卻又不失風度，幹淨利落，溫柔端莊，居然真的體現在她身上，遠遠觀望，就能讓人一眼心動。
于是李錦期再次心道：這姑娘這等谪仙般的女子，為什麼會看上她哥？圖他哥的臉？還是圖他哥私下沒正形啊？江姑娘，你擦亮眼睛啊！
“所以..."李錦期斟酌着詞句，"清月姑娘托你來...”
“自然是替她多了解蕭世子啊！”顔晞一拍桌子，震得茶盞叮當作響，“比如他喜歡什麼茶，愛讀什麼書，平日都去哪些地方...”她忽然神秘地壓低聲音，“最重要的是，他有沒有心上人。”
李錦期心頭一跳。蕭長敬今年剛過及冠，确實到了議親的年紀。王妃早逝，他的婚事自然由自己做主。這些年來上門說親的媒人幾乎踏破門檻，卻都被他以公務繁忙推拒了。
接着，顔晞突然湊近，雙目對準李錦期的目光：“其實那些都是我胡講的，清月姐姐讓我來同你做朋友。她與我說了不少關于你的事，雖然不多，但我能猜到，你定是一個性情忠良的好女子。聽完的時候我就決定，你這個朋友我交定了。于是，本郡主就來了。”
李錦期被突然來的誇獎有些砸蒙了，她更近一分：“僅憑一些言語，你就能判定我是性情忠良之人，那你會不會，太天真了些？”
顔晞看她一眼，随即萬分堅定，眼裡有無數堅冰：“因為你是李将軍的女兒，不然我母親怎麼會朝堂之上死谏不成被貶官。我不是相信你，我是相信我母親，她心思最為正直，她知道誰是這個國家的棟梁，誰是蛀蟲。”
李錦期眯起眼睛，她感覺到她的真心，還有震驚她的真容。當年确實是，顔大人拼死進谏，雖然無果，但是真的很感謝她。自己也是一個女子，好不容易脫離後宅争鬥，憑自己的實力考取功名，勤勤懇懇，上位宰相，孤身一人在朝堂裡殺出重圍......顔朝蘭的事迹，她不是沒聽過。
這樣的人，去為了他們，死谏，真是為了昭唐，嘔心瀝血，用盡心思啊...
顔蓁蓁真不愧是顔朝蘭的女兒，她果然不是泛泛之輩。
顔晞對着她的目光，瞬間變回那個天真無害的樣子：“所以啊，李陶陶，你可一定要和本郡主好噢。”
“什麼...”李錦期剛開口，忽然聽見門外傳來腳步聲。
“小姐，”青杏在門外輕聲喚道，“世子爺下早朝回來了，說請您和顔小姐去花廳用早膳。”
“那就走吧，”她站起身，強壓下心頭異樣，“别讓師兄等久了。”