第二天仍有小雪，一早便有丁家下人送來消息，道少東家昨夜醉得不省人事，便就近在丁掌櫃的别院裡歇下了。

葉雲棠坐在廳堂喝茶，心想這丁掌櫃的花樣還真不少，當即吩咐左右：“吳東帶人去看看，少爺要是撒酒瘋，就綁了送回來。”

吳東領着人随那丁家下人剛走，又有人上門拜訪。葉雲棠命人從箱中取出一套春雪桃花白瓷茶具，挽起衣袖淨了淨手，開始燒水煮茶。

祝夫人踏入廳堂就見到這一幕，素衣女子神态專注，從容不迫，一手拈蓋，一手将茶湯緩緩倒在茶寵上，拿起軟帕擦手後，她又提起小爐上燒得滾沸的茶水注入壺中，霎時清香四溢，廳堂裡充滿了淡淡花香。

仿佛這時才發覺有人進來，她偏過頭看向祝夫人，兩指穩穩托起一杯茶，微笑道：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。知夫人來，本該以酒相迎，可惜晨起不宜小酌，索性以清茶相代，望夫人見諒。”

她樣貌妍秀，長眉入鬓，眉宇間自有一股勃勃英氣，偏生笑時便添了幾分風流意韻，朝人看眼底含情，似有千言萬語。祝夫人心口一跳，忙從她手中接過茶，道：“這……梅少夫人太客氣了，是我冒昧登門，來得有些不是時候。”

這祝夫人打扮得十分清雅，一身碧色衣裙，發間隻插了支白玉簪，因保養得當，豐腴體态更顯富貴，觀其形容，想來年輕時也是個美人。

葉雲棠對美人一向好說話，起身請她入座。祝夫人再三推辭，這才坐下，喝了口茶，隻覺芬芳撲鼻，份外沁人心脾，道：“這莫非是遙州的窨花茶？”

葉雲棠贊道：“夫人當真厲害，隻這麼一嘗就知來曆。去年遙州連月大雨，花期甚短，這窨花茶本就制作不易，這下更是産出微薄。别看這麼一小盅，這還是我讓人去茶市搜羅了幾個月才買到的，真是來之不易。”

祝夫人笑道：“這茶芬芳怡人，果真是上品，還要多謝少夫人，否則我也嘗不到這好茶。”

葉雲棠突然不說話了，隻盯着她看。祝夫人被瞧的有些不自在，強笑道：“少夫人這是……”

“我娘生前也愛喝這茶，”葉雲棠怅然一笑，憂傷道，“方才聽夫人語氣，與她有些許相似，一時思懷感傷，還望夫人莫要怪罪。”

祝夫人念頭一轉，正要照祝博開事先叮囑，借機打探這位少夫人的身世，葉雲棠卻不給她這個機會，笑了笑接着說道：“聽聞慈恩寺香火靈驗，寺中更是供奉有陳晖及其亡母的靈牌。我初到回安，也想去寺中捐個往生牌位，聊盡心意，不知可否邀夫人同行？”

祝夫人自然無推辭的道理，她是坐着小轎來的，為免受風着涼，葉雲棠便請她一同上馬車來坐着。

因馬車空間有限，祝夫人隻得舍了一衆下人，讓他們先回去，僅帶了一名婢女出行。她一掀簾就看見車中坐着個少女，如清雪煥然，煙霞漫漫，其神采秀徹，堪稱生平未見。

葉雲棠适時道：“這是我的侍女，夫人喚她阿檀便是。”

祝夫人驚得不知該說些什麼，半晌才道：“少夫人這侍女，應當花了不少銀子買來罷？”

“錢都是些小事。”葉雲棠說道，捏着阿檀的下巴令她轉頭看向自己，“身邊伺候的人，總要賞心悅目才是，否則不是給自己找不自在？”

祝夫人勉強笑了笑，附和的話都說得異常艱難，那模樣分明隻想說兩個字——“有病”。

葉雲棠對上阿檀的眼睛，見她目光飄忽不定，忽然下移幾寸，如羽毛般輕輕從自己嘴唇上一掠而過，又立刻轉向别處。

……這是什麼意思？

葉雲棠疑惑地看過去，阿檀卻不着痕迹地掙開她的手，繼續貼着車壁坐着。

慈恩寺在城北，不過半個時辰便到了。今日雖有小雪，但往來于此的香客仍隻多不少，寺外湖心遊船畫舫徐徐而過，湖畔行人絡繹如織，一派熱鬧非凡的景象。

馬車在正對寺門的拐角處停下，葉雲棠把帷帽扔給阿檀讓她戴上，同祝夫人一起入寺門。祝夫人馬上叫住一小沙彌，道：“小師傅，和德大師今日可在？”

小沙彌道：“施主來得正是時候，大師現下就在羅漢堂。”

祝夫人道：“勞煩小師傅領我們到羅漢堂去。”說完她又對葉雲棠道：“和德大師功德深厚，知曉前生今世，能化解因果宿怨，超度亡魂。我們當家的常請和德大師過府做法事，去年為婆母做陰生，請的也是這位大師。如果要為逝者積陰德、立往生牌位，找他必定沒錯，隻願少夫人莫嫌我多事。”

葉雲棠心說看來這和尚沒少幫着姓祝的糊弄人，說不定還知道不少内情，回頭一并得派人看住了。一面若無其事道：“怎麼會？夫人是一片好意，我自當心領了。不過貴府為何時常要做法事，難道是風水不好？聽說這回安城不少地方原是亂葬崗，每逢戰亂大疫大災，人死了卷一鋪草席就往坡裡坑裡一扔，那真是屍骨累累，泥下一翻，便能挖出一根骨頭來。想來生前曾受苦受難，陰魂不散，冤屈未昭，如今來糾纏生人了。夫人應當多多留意，家中人是否經常生病，這屋中細小擺設可有挪動，午夜鏡子上有沒有人影……”

葉雲棠一臉平和，大談冤魂野鬼，祝府在她口中，仿佛已成了神鬼精怪的聚集地，上至床頭凳旁，下到痰盂水缸，少說也趴着幾隻專吸人精氣的千年老鬼。祝夫人被她說得背後生寒，細思之下仿佛真有這麼一回事，畏懼道：“少夫人所言極是，我們家的風水也請了高人相看，起宅時也特地去觀裡求了一道法師的平安符埋進去……”

“我既與夫人投緣，有些話，該說還是要說的。”葉雲棠高深莫測道：“像我們這種做生意的人家，更要常到廟裡捐捐香火，逢年過節在城外支個攤子布施，積一積陰德。運道這事啊，可是說不準，要是被妨了，碰上流年不利，勢必要栽上一個大跟頭。”

祝夫人臉色忽地一變，又笑道：“是該多留意，等會我也去上柱香才是。”

四人跟着那小沙彌來到羅漢堂，羅漢金身下一胖和尚正敲着木魚，口中念念有詞。祝夫人連忙上前，朝那和尚拜了拜，和尚睜開眼看向她們，咧嘴一笑：“阿彌陀佛，原來是祝夫人！”

祝夫人側過身去，道：“這是梅少夫人，是我們當家的貴客，她想為亡母求一座往生牌位，大師能否為她做一場法事？”

和尚道：“這個容易。”叫來一名知客僧帶葉雲棠去寮房，那知客僧捧着筆墨入内，客氣道：“請施主将姓氏籍貫寫在這一面，要為何人立往生牌位，需将生辰與卒年及姓氏籍貫寫在這一面，等做法事時會有人送到度亡殿燒了。”

葉雲棠颔首：“多謝。”

知客僧關上門，葉雲棠随手在紙上寫下“氿示縣良頭鎮大淳闾村梅茂秉敬拜”，便把筆一丢，吹幹紙疊了幾疊，塞進懷中，拉開窗朝外頭看了眼，對阿檀道：“走。”

她翻窗而出，阿檀問也不問，緊随其後，落地時那漂亮利落的身姿讓葉雲棠心生贊歎：“不錯不錯，沒少練翻牆吧？”

“為什麼要翻牆？”阿檀道，“我一般都走正門。”

葉雲棠道：“好，那我們這就走正門。”

葉雲棠快步繞至前門，天王殿前煙霧缭繞，台階上都是人，她買了兩支香，拉着阿檀混進來上香的人群裡，入殿後裝模作樣在天王腳下拜了幾拜，把香遞給一旁的年輕僧人，一臉誠摯道：“師傅，我有一族叔姓丁，數月前客死異鄉，聽說也在寺中捐了往生牌位，不知這牌位放在何處，可能容我上柱香祭拜一番？”

僧人道：“牌位都在天王殿側殿放着，施主出了殿門，從左邊那扇小門進去就是。”

葉雲棠朝他道了聲謝，拉着阿檀火速來到側殿。側殿裡牌位林立，幾乎要擺到了房梁上，常年煙香燭火熏燎，多數字迹已不可辨。一名老僧坐在後門角落打瞌睡，長桌上放着簽筒與簽文紙，另有幾本厚厚的冊子。

葉雲棠拿起簽筒，正要用力搖晃，叫醒那老僧，卻見祝夫人與其婢女走到側殿門前，站在外頭說話。

“我這運氣……”葉雲棠頗覺無奈。

阿檀低聲道：“我去引開她們。”

葉雲棠略感意外，笑道：“你有什麼辦法？說來聽聽。”

阿檀平靜道：“我有我的辦法。”

葉雲棠低頭看了看那老僧，靈機一動，道：“站着别動，讓我來。”

她晃了晃簽筒，輕聲道：“老師傅，老師傅？”

老僧長長地哎了一聲，慢慢轉醒。葉雲棠笑容燦爛：“老師傅，我是來——”

她手腕一抖，從簽筒掉出一支簽，那老僧撚起瞧了瞧，道：“求姻緣的？桃花入命，甚好甚好……解簽二十文，送簽文再加五文。”

葉雲棠向門外一指，道：“錯了，求簽的不是我。老師傅看見那門外的人沒有，那是我鄰家嫂嫂，為求子求得都魔怔了，什麼巫醫術士的偏方都敢信。這心病還需心藥醫，都說佛家慈悲為懷，求老師傅與她說道說道，化一化她的心結，也是一樁大功德。”

說罷在桌上放了一錠銀子。