“這……”

丁昌已經看出來了，這少爺活脫脫一個二世祖，就是畏妻如虎，馬上說道：“我這就讓人再去酒樓訂桌飯菜，送到院裡來。”

偏在此際幾個夥計抱着佛像神龛，及若幹禮佛用具走了進來，老者緩緩道：“少夫人一心向佛，近來是齋月，不可沾葷腥酒水，丁掌櫃的一片好意，隻能是心領了。”

丁昌：“……”

這青州女人信佛，聽着就像是老虎不吃肉，惡徒不殺人，恁地邪門！

賀尋聞言頤指氣使道：“還不快去弄桌幹淨的素齋，當心餓壞了夫人！還有你們幾個，把東西送進去放好，收手腳仔細些，留心侍奉，莫擾了夫人的清靜。再把我的那匹涼州寶馬牽去後院仔細洗刷，敢蹭花了馬蹄，當心挨鞭子！”

外頭貨車上的東西一一卸下，夥計們使小車将木箱推進門，有條不紊地搬到房裡，看着東西不少。祝博開有心打探，卻不知要從何問起，便頻頻朝丁昌使眼色。

賀尋松了松筋骨，大大咧咧往外頭走去：“走走走，喝酒去！這路上可憋死我了，今夜不醉不歸，你們誰也别攔着本少爺！”

丁昌忙跟了上去，笑道：“少爺來的時候正好，本月不禁夜，雪剛開化，街上花團錦簇的，正宜賞玩不過。”這時叫的馬車也到了，兩名掌櫃便将這位挑剔的少爺請上馬車，共擠上丁昌來時乘的那輛小些的，

一上馬車，祝博開就把方才少爺與其夫人的那番話複述一遍，急切道：“老丁，這下可是大事不妙啊！”

“他真這麼說？”丁昌大驚失色，掏出帕子在額頭上來回擦汗，“這、這難道是東家的意思？”

祝博開道：“他要真想關了錢莊，我們也攔不住。若要查起舊賬來，那可就……”

丁昌氣喘籲籲，煩躁道：“慌什麼，賬不是已經做平了，還能查出什麼東西來？那魏遠都已經死的不能再死了，能從墳裡爬出來不成！你可别自亂陣腳，被人瞧出端倪，壞了大事。那少爺有什麼本事，我看不過是個繡花枕頭，隻知玩樂敗家。進了回安城這銷金窟，再帶他到處見識見識，保管他樂不思蜀，哪有什麼閑心來管錢莊的事？倒是那姜老頭眼光依舊毒辣，得找個由頭支開他。”

祝博開神色陰沉：“但魏遠寄出的那封信，我們暗中查了這麼久，卻始終不知他是寄向何處。說到底他不過是個賬房罷了，焉能有這般手段，這回安城裡，什麼人能避開韓八爺的耳目？小心駛得萬年船，咱們還是要當心些。”

丁昌掀開簾子讓風灌進來，松了松衣領道：“飯桌上先摸摸這少爺的底，看看他到底是不是為了魏遠一事而來。我總覺得那少夫人不簡單，明日請嫂子到她那頭作陪，探探她的口風。”

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馬車從小門駛入，與貨車一起停在後頭院子裡。夥計們搬完箱籠後聚在廳堂，葉雲棠接了阿檀過來，對衆人道：“這是阿檀姑娘，大家都認一認，我如果不在，有什麼消息可先轉交她。”

衆人紛紛應諾，葉雲棠便揮揮手：“既無宵禁，就放你們出去消遣消遣，記着别喝醉了就成。”

夥計們笑嘻嘻一哄而散，阿檀看見廳中堆着的木箱，問：“這是什麼？”

葉雲棠随意道：“最上面裝的是鎏金器皿與瓷器，下頭那些都是空的。”

主屋裡燒了地龍，葉雲棠一進門就開始解衣扣，又翻箱倒櫃，找出幾件扔在床上，對阿檀說：“沒想到明明都入春了，還是這般冷。快換上，我帶你出去逛逛。”

兩人換了身北地女子裝束，葉雲棠順手給阿檀編了條發辮，提着一盞燈籠，領着她從後門出去，繞過兩條巷子，來到一家澡堂裡。

進門便是櫃台，潮濕溫熱的水汽迎面撲來，驅散了身上寒意，一短衫女子正在記賬，葉雲棠将銀子放在台上，道：“兩個人，不要大池子，要小的。”

短衫女子清脆應了，拿起細竹竿，從身後挂滿木牌的牆上挑了一塊下來遞給葉雲棠，掀開簾子朝裡頭喊道：“三娘，領這兩位姑娘去東邊的蘭池！”

片刻後一瘦小女子端着木盆與浴具走了出來，朝葉雲棠與阿檀道：“兩位請随我來。”

她推開木門，帶着兩人來到一間小房中，将手上東西放在架子上，從櫃中取出兩套短衣一并放在盆裡，從腰間一大串鑰匙上取下一把，道：“兩位姑娘是頭一次來罷？身上若有貴重之物，可寄放在前台，也可放在這屋中櫃裡，鎖好櫃門，切記莫要弄丢了鑰匙。東西若是不慎遺漏，小店是一概不賠的。”

葉雲棠叫住她道：“不知貴店段娘子釀的梨花白可還有賣？”

那女子詫異地向她看了看，笑道：“原來姑娘竟是本店熟客，方才失禮了，我這就去問段娘子。”

待門關上後，葉雲棠便坐在長凳上寬衣解帶，頃刻間就脫了個精光，赤|身解發之時，餘光瞥見阿檀站在一旁，眉間帶着幾分茫然無措。葉雲棠剛一回頭，她就立刻轉過身去，烏發下露出的一點耳垂紅得厲害。

二人都是女子，葉雲棠原本以為沒什麼可顧忌的。青州一入夏天氣炎熱，女子們結伴下河凫水納涼，有時連件薄衣都懶得穿，赤條條浸在水裡打鬧，都是習以為常的事。她轉念一想，阿檀經曆甚少，興許不大習慣與人坦誠相見，便把短衣穿上，另一套放在長凳上，盤起頭發道：“過來把這身換上，待會去泡澡。你放心，我已經穿上衣服了。”

阿檀慢吞吞轉過身來，臉有點紅，嘴角抿成一條線。葉雲棠想笑她兩句，怕她臉皮薄，起身端起木盆，若無其事道：“衣服挂在架子上，換好出來記得在門口木桶裡舀幾瓢冷水澆身上，再進浴池。”

葉雲棠掀開簾子走到外頭，一間寬闊的大屋中水汽缭繞，時不時傳來女子笑聲。中間有個極大的浴池，熱氣蒸騰翻湧，周圍零星分布着幾個小的，有的圍了屏風，有的沒有。這些小浴池都對應單獨的房門，一出去就能看見浴池旁屏風上所繪的圖案與名稱。

她們所在的蘭池旁已豎起了屏風，葉雲棠舀了幾瓢冷水從頭淋到腳，這才進到浴池裡坐下。

熱水浸沒肩頭，她長舒了口氣靠在池邊，過了一會兒腳步聲靠近，有人将托盤放在浴池邊緣，盤中以青瓷盞裝着各色點心。那女子又放下一壺酒，酒旁擺着一枝梅花，花苞緊閉，尚未開放。

葉雲棠側過身拿起那枝梅花，熱氣熏蒸下，花苞受暖意所驅，在氤氲水霧中漸漸綻放。她端詳着花若有所思道：“君自故鄉來，應知故鄉事。”

那女子退到屏風後，低聲道：“段娘子命我傳話，姑娘既知梨花白，應是故人來訪，敢請教姑娘芳名。”

葉雲棠道：“勞煩轉告她，我姓葉。”

屏風上影子微動，女子離開了。

“……是在這兒嗎？”一個聲音在身後響起。

葉雲棠放下花回頭，看見阿檀披着頭發，赤腳站在浴池外，露在外的一截腰白得十分晃眼。

“忘了與你說是哪個池子，”葉雲棠向邊上挪了挪，示意她下來一起泡，“怎麼找來的？”

阿檀在池邊坐下，把手上東西放在葉雲棠面前：“你把牌子和鑰匙都放在凳上了。”

葉雲棠看了眼說：“定是忘了。”突然玩心大起，趁阿檀不備去抓她的小腿，阿檀動作卻比她更快，出手如電，一下就扣住了葉雲棠手腕。

那一瞬阿檀的眼神似乎變了，霧氣太濃，葉雲棠未曾發現，笑着往她臉上彈了點水，道：“坐在邊上有什麼意思，難道你怕水？這池子可沒多深。”

阿檀放開她的手，一言不發滑進浴池裡。

葉雲棠伸長腿架在池子邊，一手攬過阿檀，一手夾了塊點心塞進嘴裡，又喂了塊給她，惬意道：“味道如何？”