柳渡渾身一震，目光緩緩聚焦，淚水順着臉頰流下。他的唇輕輕顫動，聲音仿佛從遙遠處傳來：“……虛白？”

莊景和跌跌撞撞奔到竹笠陷阱邊，捉出那隻困在裡頭的鳥兒。

那鳥羽毛漆黑，身形不大，眼珠烏亮。先前那道刺耳低啞的白鹭鳴聲，竟然是它發出的。此刻雙足被莊景和抓住，它卻換了聲調，發出一連串婉轉清亮、高亢而悠長的鳴聲。

顧虛白定睛看向它：“……九官鳥？”

莊景和皺眉：“什麼鳥？”

顧虛白解釋道：“就是鸲鹆，因為名字生僻，南越民間便按方言叫它九官鳥。

“法慈方丈早年曾撿到過一隻受傷的九官鳥，這鳥能學人語，跟着方丈學了不少經文，也能學鳥禽鳴聲，真假莫辨。”

提起方丈，顧虛白不由得心下沉郁。

這時，柳渡忽然一把掙脫顧虛白的攙扶，踉跄着轉過身去，彎腰跪地，劇烈地幹嘔起來。

那隻九官鳥被莊景和牢牢握在掌中，似是受了驚，“叽裡咕噜”叫了幾聲，忽然間，像被什麼觸動了一般，竟口齒清晰地吐出一聲：“……娘。”

分毫不差，就是柳渡的聲音。

柳渡身子一顫，那一聲啼鳴，将他從黑暗中徹底喚醒。他緩緩擡頭，迷茫了片刻，眼中恢複了一絲清明。

顧虛白不再遲疑，立刻俯身将他背起：“既然鳥兒已經捉到，我們回去再說！”

“等一下……”柳渡在他背上輕輕掙紮了一下，聲音低啞：“你們聽——”

顧虛白腳步一頓，靜默片刻，果然，在竹林深處，隐隐傳來極細微的“啾啾”聲。

莊景和将那隻九官鳥小心裝進背簍，然後循着林中那微弱的細鳴聲走去。

撥開一叢低矮的灌木，眼前赫然露出一個隻用幾根枯枝草莖随意搭就的小巢，像是臨時壘成，置于兩塊岩石之間。

巢中一隻尚未幹透的小雛鳥正瑟縮着蜷成一團，羽毛濕漉漉的，眼睛尚未睜開。

莊景和連忙取出帕子将那雛鳥輕輕裹住。

誰知背簍中的那隻九官鳥忽地躁動起來，發出一連串“嘎嘎嘎”的怪叫。

顧虛白望向那隻縮在帕子中的雛鳥，忽然眼中一亮：“——那是白鹭。”

莊景和一愣，低頭看去：“你是說……它孵出來的，是白鹭的雛鳥？”

柳渡靠在顧虛白背上，喘息微弱，臉色仍蒼白中透出難得的紅暈：“是法慈師父……他在護佑我們。”

顧虛白一路背着柳渡回到營帳。

莊景和小心地将小雛鳥放在案幾上，又将大鳥放出背簍。

剛一出竹簍，九官鳥便撲棱着翅膀在帳中盤旋了一圈，一邊飛一邊發出低啞的哀鳴聲，直到聽到小雛鳥的回應。

大鳥聞聲立刻俯沖而下，落在案幾邊，嘴一張，露出喉囊中一團黏稠泛亮的蟲涎，遞向雛鳥。

小白鹭看起來已經餓得奄奄一息，但卻緊閉鳥喙，不肯啄食。

莊景和見狀，連忙拿出一根裹了幹淨絹帕的小木棍，小心伸向九官鳥的喙。誰知那鳥警覺極高，猛地一啄，正好叼住棍頭，将口中涎液順勢吐出，落在絹帕之上。

那原本鮮紅的芙蓉蟲汁液此刻已呈淺淺的淡紅，僅餘一縷微香。

莊景和喜形于色，趕忙将絹帕收好，轉身去取藥材準備調和，不料那九官鳥忽地飛撲而起，一下落到他肩頭，猛地在他耳朵上狠狠啄了一口。

“哎喲！”莊景和吃痛大叫，捂着耳朵跳了兩步。

柳渡靠在床榻上，虛弱地笑了起來：“人家在報複你呢，奪了它孩子的食物，也不拿點好東西換回去。”

那邊九官鳥還在叽裡呱啦叫個不停，聽起來分明像是在破口大罵。莊景和摸着耳朵，哭笑不得地回嘴：“好啦好啦，祖宗，給你孩子找魚吃總成了吧！”

顧虛白忍俊不禁，轉身走出帳去，不多時，帶了幾尾鮮活的魚苗回來，用鑷子挑了幾條喂給雛鳥。

不一會兒，小白鹭的肚皮便圓鼓鼓地撐起，翅膀也微微抖動，看上去精神不少。

九官鳥這才滿意地停在顧虛白肩頭，伸出喙仔細地幫他理了理頭發，又沖着莊景和狠狠“呱”了一聲。

莊景和經驗老到，不多時便以九官鳥的涎液為引，調配出一劑清潤溫和的新方。

不過一炷香光景，柳渡原本灰白的臉色便漸漸泛起血色。