***

燭淚堆成小山，符貞披衣下榻，青瓷碗盛着的避子湯擱在紫檀枕邊。景桓的玄鐵護腕突然壓住碗沿："不必喝了。"

她指尖在碗沿輕旋："将軍忘了？七年前您親自盯着我灌下第一碗。"湯藥晃出漣漪，映出她刻意低垂的眉眼，"如今倒不怕我挾子上位？"

景桓擒住她手腕按回錦褥，藥汁潑濕鴛鴦枕："許氏當年為争寵，在侍妾茶裡摻紅花；方氏更蠢，往通房丫鬟枕中塞麝香。"他指尖按在她小腹，"我要的嫡子，隻能從最聰明的女人肚子裡出來。”

符貞忽然翻坐起來，素白中衣滑落肩頭："将軍這是要賭第三回？"

符貞忽然攥緊藥碗："若妾身喝了七年避子湯，早成了鹽堿地..."

"那就翻土施肥。"景桓奪過碗砸向牆角，碎瓷驚飛夜栖的寒鴉，"明日讓陳太醫來請脈。"

她背過身去理中衣，聲音浸着秋夜涼意："将軍可知，慈濟堂收養的棄嬰裡，十個有八個活不過滿月？"

"所以你更要生。"景桓扳過她肩頭，玄鐵護腕硌得生疼，"活下來，才有機會。"

符貞在黑暗中睜着眼。妝奁暗格裡助孕方子已備齊，今夜這場戲倒省去下藥的麻煩。景桓的呼吸漸沉時，她忽然輕喃："将軍可知秋姨娘投井前，給玄兒留了句話？"

"所以呢？"

"所以妾身會喝夠九九八十一副安胎藥。"她翻身壓住他手腕，"将軍可要日日盯着？"