"将軍私庫的墨寶，倒被糟蹋成童蒙畫本了。"她将拓本卷起，忽見夾層漏出片紅紙——是景經、景緯的抓周單子，"緯哥兒抓了算盤？"

景桓的喉結動了動："方氏給他備了十二件器物，偏抓了你送的木雕小馬。"

竈房忽然傳來焦糊味，符貞轉身時裙擺掃過景桓玄甲。她攪着鍋裡微焦的粥輕笑："少夫人該惱我了。"

"她惱的何止這個。"景桓望着廊下晾曬的棉衣——每件内襯都繡着"慈幼"二字，針腳細密如符貞批賬時的字迹，"你倒是真把這兒當...家。"

最後那個字輕得散在風裡。符貞舀粥的手頓了頓，熱霧模糊了眉眼："将軍可知，這些孩子昨夜偷偷在柴房供了長生牌位？"她忽然将木勺遞過去，"嘗嘗，比城東舊院的梨花釀如何？"

景桓就着她的手抿了口，燙得眉心微皺，卻咽下滿喉辛辣："太甜。"

"甜嗎？"符貞笑着将糖罐推過去，"阿滿說要把最甜的粥送給将軍——謝您贈的銀骨炭。"

暮色漸沉時，景桓的玄甲消失在官道盡頭。符貞撫着拓本上稚嫩的笑臉，忽将阿滿抱到膝頭："明日搬去新莊子，給你辟間朝陽的屋子可好？"

"那能帶上小灰嗎？"女童攥着她衣袖，眼睛亮如星子，"就是竈房那隻瘸腿貓兒！"

符貞望着廊下蜷縮的灰影，想起三年前被景桓射落的信鴿。她忽然将阿滿舉高了些："不但帶小灰，還要給它做個錦緞窩——就用将軍今日送來的緞子。"

雪地上歪扭的"慈"字被月光鍍上銀邊，義莊西廂忽傳來陳先生的吟誦聲。符貞就着殘燭翻開賬冊，在"新莊子修繕費"旁勾勒枝紅梅——來年春日，該教孩子們種片梅林。