薛時星的師父張夫子，其人頗為神秘。

他十幾年前來到随雲鎮，說是投奔妻族親戚，但是并沒有找到親戚的人。自己卻在随雲鎮定居下來，買了一塊地，開館授書。

他自稱沒有功名，學問卻不錯。也不去科考，隻安心在鎮上教書。時間長了，真的教出了幾個秀才。現在已然是縣裡的“金牌夫子”。

薛時星五歲開始在村族學啟蒙，三年時間讀完《千字文》、《弟子規》、《聲律啟蒙》、《龍文鞭影》等啟蒙書籍。九歲拜在張夫子門下。至今已經和張夫子做了三年師徒。他天賦驚人，性子又活潑可愛，和張夫子很合得來。師徒兩人感情很好。

三人駕着驢車，一個時辰才到鎮上，而後直奔張夫子的知春學館而來。

知春學館是一座獨立的小園林。張夫子買下這塊地，一點一滴經營了十幾年，現在已經有模有樣。院裡山石林立，郁郁蔥蔥。流水潺潺，寂靜清幽。正是讀書的好地方。

張夫子帶着妻子傅氏和女兒張相嫣居住知春學館的後院。

薛時星趕着驢車繞到知春學館的後院，敲響了張夫子家的門。下人們來開門，幫着薛時星把行李搬進屋子。

此時張夫子才姗姗來遲。他身形挺拔，面容白皙，神色甯和，自有一派清隽又從容的氣質。歪坐在凳子上，看薛時星裡裡外外忙碌，笑問道：“你小子又在搞什麼鬼？”

薛時星把所有的行李都搬運下來，擦了擦頭上的汗，才向老師行禮：“老師好。”

張夫子指了指地上的行李，問道：“怎麼回事？”

薛時星神色黯淡了下來，忍着悲痛将家裡的事情說了一邊。

張夫子聽完後，先是唏噓不已。而後又忍不住站起來在屋子裡來回踱步，大罵薛家人不是東西。最後也隻能安慰薛時星節哀順變。

師徒倆沉默了一陣，張夫子又問：“那你接下來準備怎麼辦？”

薛時星立即回複到：“師父，我們的計劃要變。”

原來薛時星剛到知春學館不久，張夫子就看出了他驚人的天賦，也看出了他性子跳脫、略有浮躁的缺點。于是把薛躍請來，三個人有過一次長談。

這次談話，張夫子先肯定了薛時星的天賦。又給薛時星制定了計劃，要求他不要輕易下場科舉。先跟着夫子把四書五經深耕一遍。等經義理解透徹，文章也純熟之後，再下場考試。最後，因為擔心薛家的經濟，甚至還主動給薛時星減免了一半的束脩。

薛躍聽到張夫子這麼說，心裡激動萬分，更加堅定了送兒子讀書科考的信念。當即表示絕不拖兒子的後腿。

薛時星看父親輕易就被張夫子套路住了，心裡不禁對父親翻了個白眼。不過他自己也喜歡讀書，認為張夫子的策略是對的，所以也沒有反對。

現在三年過去了，薛時星已按照當初的計劃讀完四書和《詩經》，剛剛開始學《尚書》。

薛時星就着剛才的話繼續說道：“師父，按之前的計劃，要等我學問成熟之後再下場科舉。但是現在情況有變。族人們正盯着我家的家業。我需要盡快考取功名，才能保住家裡的地。我準備明年下場。”