在族長家回來，薛時星就帶着妹妹繼續收拾父母的遺物。

薛時星從小就聰慧，從很小開始，薛躍就開始跟他商量家裡的事。家裡的地契、房契、銀錢放在哪裡，他都知道。還有娘親的首飾，也要收拾出來，将來要留給妹妹做嫁妝。

收拾完了父母的遺物，又開始收拾兄妹倆自己的衣物，還有平時常用的物件。

最後收撿起了幾個大包袱。

等忙完這些，薛時星看看門外，見天已經完全黑透，各家各戶都關門閉戶了。這才牽起妹妹的手，鎖好門，摸着黑，往村尾鄧大磊家裡走去。

薛家村本來隻有薛家一個大姓。本朝開國之初，官府遷來了一批流民。其中就有一批姓鄧的。這批人在薛家村繁衍生息，六十幾年下來，已經成為薛家村第二大姓。而且近幾年隐隐有和薛家分庭抗禮之意。前幾年選裡正，更是花落鄧家。老族長一口氣差點沒喘過來。

族長之所以願意給薛時星找一個收養的人家，除了偏疼自己的小兒子薛蹤，想讓他占點便宜以外，也是擔心薛時星兄妹太過年幼，會被鄧家欺負。

現在年成不好，土地太重要了。把薛時星兄妹的地轉到薛家成年人名下，會好得多。

至于收養薛時星的人想從他身上撈點好處，老族長也一清二楚。你不拿出一點利益分給族人，真出了事，誰來幫你呢？就算是族長，沒有利益，也号召不起族人啊。正是因為有這樣的想法。族長才組織起人，準備給薛時星找一對兒養父母。

薛時星明白老族長的想法，畢竟都是要割出一部分利益。與其到時候讓鄧家人占了便宜，不如肉爛在薛家的鍋裡。族長有他的公正，也有他的自私。

隻不過還是那句話，産業現在放出去容易，将來想收回來，就難了。薛時星不敢考驗人性，也不想把自己放在一個被動的位子上。

薛家的地，要在他手上。

好不容易走到鄧大磊家，薛時星扣了幾下門，過了好久才有人來開門。

鄧大磊和老婆翠姑看到是薛時星來了，非常驚訝。

在屋内落座後，翠姑給薛時星上了一杯熱蜂蜜水，就拉着薛棠去後屋說話。不打擾兩個男人談事。

鄧大磊很是驚訝，不過他向來心大，一臉混不吝地說：“薛老弟來啦，節哀哈！”

薛時星微微一笑，回複到：“謝謝鄧大哥。”

兩個人都是爽快人，薛時星很快說明了來意。他想把薛家三十二畝地賃給鄧大磊種，為期一年。

選擇鄧大磊，是多方面考慮的結果。第一，鄧大磊是鄧家人，地租給他，薛家人不敢不認租賃合同；反過來也一樣，鄧大磊不敢霸占薛家的地。第二，鄧大磊這個人雖然有點混不吝，但是講義氣，地租給他，反而安全。第三，他為人爽快，膽子也大。不會畏懼薛家勢力，敢做這筆生意。第四，鄧大磊家裡需要用錢，本就想多種一點地。

不過鄧大磊并不了解他自己的這些特質，很疑惑薛時星為什麼不把地租給薛家人，反而是想把地租給他。

薛時星當然不能跟他講，薛家全族現在正算計着他的家産，隻說：“鄧大哥為人豪爽，我一向都很敬重。全村屬鄧大哥最英雄。”

這一通馬屁拍地鄧大磊心花怒放。不過他也不是傻子，知道薛時星有難處，隻是不想說。既然不想說，那就不說。薛躍的那三十二畝地是薛時星的，這是闆上釘釘的，薛時星敢租，他為什麼不敢賃呢？而且那三十二畝地，有二十來畝都是上等地。産出比他自己的幾十畝中等地要好得多。這筆買賣劃算。

兩人當下商量了一下租金。因薛時星是上趕着租給鄧大磊，有點讓鄧大磊幫忙的意思。故而租金比正常租金略低一點。鄧大磊看出了薛時星有所隐瞞，料想這片地租到了也未必那麼好上手，也笑納了。隻是提出，租金要等明年糧食收了再給。薛時星當即答應。

等一切商議好，薛時星立刻讓鄧大磊将裡正請過來，簽訂契約。

鄧大磊剛想站起來回屋睡覺，楞楞地看着他，問道：“這麼急？”

薛時星喝了一口蜂蜜水，正襟危坐，回複到：“是”。

鄧大磊摸了摸自己的腦袋，說：“行吧。”說完就讓老婆去請裡正來，也沒說具體什麼事，隻說有急事。

這也是選擇鄧大磊的一個原因，他是鄧裡正的侄兒，而且兩家住的很近。談好了，事情就能神不知鬼不覺地給辦了。

果然，一會兒鄧裡正就過來了。在一片驚訝中得知薛時星要把家裡的三十二畝地賃給鄧大磊。他年紀大，還有點不放心。經不住鄧大磊絮絮叨叨。又素來疼自己的這個侄兒。在鄧大磊的一片催促中，鄧裡正幫兩人簽好了契約，辦好了租賃手續。

等全部都解決完，薛時星又問翠姑，要雞和豬嗎？薛家的後院還養着十幾隻雞和兩頭豬。

鄧大磊當即照着薛時星的頭敲了一下，笑罵道：“你幹什麼？你搬家到我們家來了。”

但是翠姑顯然對這個事情很感興趣。鄧裡正又給翠姑寫了一張買雞買豬的契約。兩人約定，明天一早就去薛家趕雞趕豬。

等一切都辦妥了，薛時星才牽着妹妹往回走。路過狗蛋家裡時，還跟狗蛋說了一會兒話。

等回家到時，已經是半夜了。薛時星把鋪蓋鋪出來，讓妹妹先睡。他坐在一旁，想了一會兒心事。然後躺下來，讓自己休息一下。但是也不敢完全深睡。手邊就放着一把匕首，是薛躍的遺物。薛躍每次上山打獵時，都要帶在身上的。