第二天上學，成嘉樾從避弄轉進書院，剛進院隻聽有人喊着“嘉樾妹妹”朝她跑來，不用看也知道是誰。成嘉樾笑吟吟地轉過身，俯身行禮：“寶義哥好。”
名叫夏寶義的小哥高高壯壯，谄笑上前：“嘉樾妹妹，三月未見，一向可好？”
夏寶義阿爹在縣衙當差，素來粗莽，夏寶義有樣學樣，隻要先生一時沒盯住，他就在書院裡耀武揚威，江禾臉上的傷就是拜他所賜。成觀中了探花，他對成嘉樾才愈加恭敬起來。
“謝寶義哥關心，我特意為你準備了見面禮，望寶義哥笑納。”
“這怎麼好意思。”夏寶義受寵若驚地從姚華手中接過錦盒，莫非探花郎有意提攜？
成嘉樾朝他走近了一步，“不妨啟而一觀。”
果然打開，卻是一塊碎瓦片，碎口處抹了深紅色顔料，像是血迹一般。夏寶義一愣，成嘉樾伸手狠擰住他的臉，聽他嗷嗷叫起來才撒了手。
“再敢欺負江禾，我定用這瓦片割開你的脖子！”說罷便走。
夏寶義揉着火辣辣的臉，抱怨道：“越發潑辣了。”上次為這事已經挨了闆子，今天又被掐，一廚娘的孩子，犯得上嗎？真是的。
呂鑄铿锵有力的講書聲，開啟了書院日複一日的學習。之前呂文山獲同進士出身，書院名聲大噪；如今成觀高中探花，更引來諸多遠道求學的學子。呂鑄将容納三十人的學堂擴到容納五十人，又修出來一間藏書閣以供學子借閱。
浸晖池北面，自西往東分别是呂鑄的書房、呂文山和呂瓒父子的書房、一間宴客廳。呂鑄的書房庭院南側連着臨水軒；呂瓒書房庭院前的池邊是則一塊空地，石鎖、箭靶、木人樁、兵器架一應俱全。呂鑄一開始置備石鎖、箭靶是為了平日強身健體、練習箭藝，後因江禾習武，越添越全。
成嘉樾帶着她刺繡用具的提籃坐到了臨水軒，江禾已經在練腿功了，她卻一反常态，不再講閑情故事，而是背起了《中庸》，江禾也在心裡跟着默背。畢竟荒廢了三個月，成嘉樾背得磕磕絆絆，實在想不起來江禾就出聲音提醒。
這麼一來，姚華看驚了：“娘子，這麼一心兩用，能行嗎？”
“不行也得行。什麼時候背得脫口而出不必分心手中針，再背下一本。”
江禾一聽，有道理，什麼時候背得脫口而出不必分心手中招式，也算小成。這樣幾個月下來，江禾受益匪淺，晚飯後陪着呂瓒在書房溫書，雖每日比他少半日功課，但是好在前面内容總是背得熟爛，再聽呂鑄講解一番，總不算落後太多。
寒來暑往，又到金桂飄香時節，中秋将至，成嘉樾打算放松幾天，既不背書也不取針，抓了麥麸坐在池邊喂鴨子。
“我和外公說了，回頭買兩隻天鵝養着，也好看。”
江禾在練功，神色專注，但是成嘉樾知道他在聽。
“外公說教我作畫，本來不想學，外婆說學好畫畫刺繡也會更好看。那就學吧。”
“我又給你做了個荷包，現在手藝精進了，之前那個沒眼看，扔了吧。以後也不用再為這些身外物跟渾小子打架，再做就是了。”
“最近練針法做了一堆亂七八糟，他們大人嫌棄我，送了也不肯用，隻能給你們分了，瓒哥一個荷包、你一個荷包……怎麼都是荷包……姚華一副鞋面，我都沒繡對稱……青蘋一個扇面，夏天都過去了扇面有啥用……算了，讓姚華去分吧。”
喂完了一把麥麸，成嘉樾起身舒展了腿腳，江禾也收了勢，打了一套太祖長拳。江禾與呂瓒同歲，比成嘉樾大兩年，卻比呂瓒高一些，長手長腳又很結實，打得拳拳生風，步步有力。成嘉樾拍手叫好：“行啊江哥，成練家子了。有賞。”說完将一個天水藍的荷包擲了過去。
江禾接到手裡仔細看了看，這回确實精緻多了，繡的是如意和柿子。随後揣進懷裡，站在她不遠處休息。
“你近來也很用功。”
“你們都勤勉，我也不好閑着。”
“是有什麼心事嗎？”
江禾總是這麼敏銳，不像那個活寶瓒哥，整天沒臉沒皮的。想到這裡，成嘉樾又有些難過，江禾年幼喪父，孫媽媽獨自養活他，自然無法像呂瓒一樣開朗。命運殊途，他也從未有過一句怨天尤人之語。
“我在京城的時候，李媽媽嫌我規矩不好，就是被你擰了胳膊的那個。她整天罵我，我也沒得罪過她，她無非是替大娘子說話，說我粗野不堪，滿京城沒有人家看得上我，留在家裡白白讓我爹丢臉。大娘子肯讓她教我規矩是讓我……是什麼爛蘿蔔充人參，泥菩薩鍍金身……”成嘉樾笑了起來，“她嘴還怪巧的。”
江禾皺了皺眉，該把那婆子胳膊擰斷。“不必理會她。”
“你聽我說完。她說我有個閨秀的樣子，才好找個婆家，給家裡幫襯幫襯，不枉生養我一場。”
“姑老爺不會這麼想的。”
“嗯，我也覺得這不是我爹爹的意思。我也不認為學好那些規矩，才能被人看得上。可是大娘子是我名義上的母親，将來我總歸是要到爹爹身邊，若不想任她随意擺布，我想來想去，除非我離了那個家也能活，不靠她不靠婆家也能好好地養活自己。”
“說得好。”聽到外婆聲音，成嘉樾吓一跳，她本不想讓外婆知道她在京城究竟遇到了什麼。
隻見呂夫人身後站着手提食盒的孫媽媽，從臨水軒氣昂昂地走來，拍了拍成嘉樾的臉頰，正色道：“不用擔心外婆聽到這些事會生氣，我隻欣慰你有志氣。你近來用功，你糊塗外公隻道你明白了女子的本分，真是看低了你。嘉樾，就是要如此用功，将來倒要讓那沒教養的黑心娼婦看看，她鉗制得了誰。我辛苦養大的親外孫，樂意嫁就嫁，那是婆家的福氣，不樂意嫁就養一輩子，不蹭她分毫；給她幫襯？也不在恭桶照照自己什麼變的！還有你那沒大用的窩囊父親，才得了幾天勢，連骨肉都顧不上，難成事！白瞎了你糊塗外公自他十四歲養在身邊親自教導，真是老糊塗養出個小糊塗！”
呂夫人一頓臭罵，在場的另外三人都低了頭不敢說話，呂夫人深吸了口氣，顯然心情暢快了很多，赧笑着囑咐道：“嘉樾，你可不要學我這樣說話。”
孫媽媽失聲笑了出來：“老夫人的脾氣不減當年。”
呂夫人招呼四人在石桌前坐下來，孫媽媽取出了盒中的點心和茶具，呂夫人一改方才的憤慨，和緩顔色道：“嘉樾，你是想将來以繡工謀生？”
“是有這個想法，外婆是現成的先生，外公又可以教我作畫，隻要我認真學，做出來的東西一定比市面上賣的強。可是聽外公的意思，詩禮傳家，女紅乃女子本分……”
“不必聽他的。當年我被選入绫錦院，家裡說了親事才嫁到廬州。自打嫁過來，我的繡品要賣便賣、要贈便贈，他管我不得。啰嗦得我煩了，我就說和離，要去绫錦院，他隻瞪眼，再不敢說話。我可不是吓他，他讀書是本事，我刺繡就不是本事？”