宋朗月點頭稱是“說的不錯，咱們可就好好陪肅王演這出戲了。”

顧勳繼續說道“沈溪，一隻被折了臂膀的幼虎又如何與李佑楓這隻惡虎相争。”宋朗月坐與他身側，擡手遞去一杯茶水，失笑道“幼虎？我看是隻貓崽。少将軍倒是高看他。”顧勳接過茶杯，并不反駁。

飲了口茶顧勳才徐徐道“朗月，你不知道，前些日子我去客棧看他，夜裡那小公子燒的厲害抱着我喊娘，這手段着實了得，隻可惜，本将軍不吃他這一套。”宋朗月愕然，倒也沒有多說什麼。

眼見着宋朗月不言語，他又道“這沈溪哪怕前幾日死在那些刺客刀下也不算沒賺到，畢竟他自己認了本将軍這個‘娘’不是嗎？”

“少将軍可認了這個‘兒子’？”

“呵，本将軍生不出來他這樣的。”

不知道帶着阿妘走了多久，沈溪早已累得看不清東西，腳步虛浮着，隻能和阿妘相互攙扶着才不至于腿軟倒在地上。這麼長時間未進一粟一米。兩個人都餓到腹痛，所幸路上見着一個來割草的農婦，給了他們一個餅子和一碗水充饑。

顧勳暗自命宋朗月繼續去盯着沈溪，那個老婦人就是宋朗月派去的，宋朗月一路上都盯着沈溪，沈溪不死就行，至于其他，那不是他該管的事。

這幾日，肅王那邊倒是沒什麼動靜，顧勳也知道惡虎不會隻咬了第一塊肉就善罷甘休。他也知道，沈溪已經退無可退，下一步，就看他是幼虎還是貓崽。

昌平王一脈自大梁武帝起就世代為李氏江山駐守北境，如今第五代昌平王沈戰與其嫡長子沈渡更是有做這亂臣賊子的膽色，他隻覺得沈溪是幼虎，一隻從未喝過血，咬死過獵物的幼虎。天底下最好的刀劍要給血池裡淹過、最英勇善戰的将士要在屍山血海裡爬出來、一隻幼虎也要喝了血才能喚起野性。

夜裡，沈溪睡得不安穩，靠在床頭上思索。他明白那些刺客是沖着他來的，可不知為何，刺客卻讓他帶着阿妘逃了，倒是連累了李阿婆。

在兩位砍柴為生的老人這裡住着，沈溪和阿妘幫着他們也做一些事。阿妘從小跟着李阿婆相依為命，經營客棧，年紀雖小，可做起活來一點不拖沓，利索得很。

顧勳從校場回來，剛進府門就被小厮帶去母親的甯安堂。

一進去，就看見母親和大嫂坐在一起閑談着。見着他進來，大嫂也起身了。

“母親，大嫂。”顧勳行禮道。

李秀瑜從一旁拿出一個紅漆描着鴛鴦戲水的首飾盒子，打開裡面是對純白無暇的羊脂白玉手镯。顧勳認得這對镯子，這是母親當年的陪嫁，也是宮裡的老物件了。母親從前一直戴着這對镯子。兩年前才取了下來，換成一對赤金牡丹镯。

母親拿起一隻，放在大嫂手上“英兒，我從前就打算好，這镯子，我的兩個兒媳婦一人一個。”

大嫂是個爽快的，聽了婆婆的話，即刻便戴在手腕上“多謝母親，兒媳一定好好戴着。”李秀瑜又把另一隻給了顧勳“你如今年紀也不小了，也是到了該相看姑娘的時候了，母親知道你志不在此，所以你一切随緣。這個镯子，日後要是有了心上人，給他戴上。”

顧勳手上拿着镯子，應了母親的話。

回到房裡，肅王早已等候多時，第一眼便看見他手上的白玉镯子。

“這是姑奶奶的東西？我記得她從前經常戴着這個。”李佑楓像是疑問，又好像确定一般。

顧勳點頭回應。将手镯收了起來，越過李佑楓，拉過一把椅子架起二郎腿。喚來小厮備上酒菜。

“今日肅王殿下深夜到訪，這是讓這屋子蓬荜生輝啊，不知是何要事值得殿下大駕光臨？”顧勳為二人斟滿酒，将其中一杯放在李佑楓面前“殿下嘗嘗，這可是窖藏了十五年的竹葉青。”

“沈溪，堂叔可有什麼想法？”李佑楓端起酒杯，細細品味，贊道“怪不得這滿虞都尋不到一杯好酒，原來竟都是在堂叔這裡了。”

顧勳捏着酒杯，嗤笑道“本将軍能能有什麼想法？他早就被殿下這隻猛虎咬住了七寸，隻待殿下稍稍用力，沈溪必死無疑。難道他還能從殿下的爪牙底下逃了不成？”

第二日午後，顧勳按着李佑楓給的消息，找到了沈溪在的那個村子。一進村子，他就看見沈溪在院子裡做活。旁邊阿妘在喂雞，兩個老人不在，顧勳知道他們是砍柴去了。

顧勳把缰繩綁在一棵樹上，推開栅欄走了進去。

“小公子，最近想好了嗎？”

聽到熟悉又可怕的聲音從身後傳來，沈溪幾乎一瞬間被吓得站不穩。顧勳見着他的反應，頗為不滿地開口“被本将軍吓傻了？”

“沒有。”沈溪低頭回道。“真的？”顧勳伸手摸着他臉上的疤，他能感覺到沈溪此刻的恐懼，甚至他也可以聽到沈溪的心跳聲。

“小公子，别緊張，我隻是提醒你一句，你最好是安分一點，肅王是什麼樣的人，相必你從前也聽你父兄提起過。要是你安安分分的，本将軍或許能多保你些時日，讓你晚幾天去黃泉路上見你沈家人。”顧勳的指甲沿着那道疤劃了下去，有兩處本來就沒長好的地方又被他劃開，滲出鮮血。顧勳用拇指抹掉沈溪臉上的血，擦在他脖子上。

顧勳才要打算離開，就聽見屋裡一陣響動。沈溪聽見立刻回屋，顧勳跟着沈溪進屋看了。隻見屋子中央桌子上的茶具被打翻，正沿着桌邊滴水。阿妘躺在地上，雙手捂着胸口，臉色蒼白地喘着氣。顧勳推開沈溪去看了一眼。

“是哮症”他講。

“啊？怎麼會……”沈溪幾乎是即刻跪在了他面前，雙手抓着他的衣服。

“将軍，求求你救救阿妘，求求你。”

顧勳垂眸看着沈溪跪在自己面前哀求，又看了看阿妘。

這個小姑娘總是無辜的，他想。于是沈溪聽見他說“你起來，本将軍帶她去找郎中。”

顧勳把阿妘抱起來，帶着離開了。