事後兩人才發現，那株蓮花其實是并蒂蓮。就在它被單獨安放的那幾天，原本隻是一支的蓮花成了精般，飛速抽條出一朵新的小小花骨朵，并在這天落地成人。

但新生的花朵明顯比原來那朵小很多，生出來的人也比另一個瘦弱。更糟糕的是，按照古籍記載，每孕育一個蓮生子就需要父母各出一份血肉。這小花朵仿佛鑽了什麼空子似的生長成人不說，還分走了原本屬于自己的同伴的一部分血肉法力。

兩個孩子，無論是誰，都沒有姬肅和顧雲華預期中那般有天賦。

“所以，”謝停舟插嘴，“瘦弱些的新生花是阿泠，原本那朵是你？”

“正是，”姬昀點頭，“我們倆都沒有期待中那般好，所以自幼時父母對我們要求就十分嚴格。好在最後我倆應該都勉強長成了他們希望的樣子，不過他倆恐怕也都不知道了……”

他這題都快偏到關外去了，顧歲寒聽了半天沒聽到自己想要的，忍不住打斷提醒他：“将軍，姬漓。”

“哦，對，對，”姬昀恐怕是情緒大起大落之後懵住了，疲憊地撐住了額頭，“姬漓……姬漓……唉，平心而論，我其實是很羨慕她的。她出生時戰事已經基本平息了，所以父親母親都很期待她的出生。”

“那時候我就感覺到，父母對她的感情和對我們倆的明顯是不一樣的。她……更像一個傳統意義上的女兒，承載着父母對于家庭的渴盼而出生長大，我們兩個……”他想了半天都沒想到合适的形容，隻好找了個比喻，“讀書人會為了夜裡用功而買燈燭，我們倆就是被父母買來的‘燈燭’。倘若他們倆沒有‘夜裡讀書’的需要，那我們兩個是絕對不會誕生在世界上的。”

顧歲寒若有所思地點了點頭。謝停舟插嘴：“在下記得，姬漓公主被先帝收養之後，先帝對她也極盡嬌寵，吃穿用度無不是一等一的，有時候甚至皇後宮中的用度都不及她。所以，将軍是因為父輩的不公平才和公主有嫌隙的嗎？”

“我……我……”姬昀擡頭看了他二人一眼，随後垂頭喪氣般低下了頭，“是，但其實也不能算是……唉，說起來這件事，我也很後悔。”

那是姬漓及笄的那一年。為了慶祝，她生辰那日，姬泠暫時交代了手上的事，千裡迢迢回到臨安參加她的及笄禮。姬昀暫時走不開，也托人送來了生辰禮，并許諾過幾日一定回。

先帝常年養在身邊的女兒就姬漓一個，雖然這女兒和他沒有什麼血緣關系，但畢竟相處時間久了，養條狗都能養出感情，何況是一個活生生的，能聽你說體己話、陪你下棋的人呢？

為表自己對姬漓的榮寵，先帝把及笄禮辦得十分風光，生辰禮足足拉了八十一輛馬車，奢華程度不亞于帝王嫁女。當日公主府也是門庭若市，文臣武将齊聚一堂。

姬泠當天少見地一整日都沒戴人皮面具，以真容示人。但比之她這個目前在邊境還籍籍無名的軍師，她的妹妹明顯要炙手可熱許多，沒幾個人注意到她的出現。但宴會中途，姬漓常常在人群中尋找自己的姐姐，直到姐妹兩人目光交彙，姬漓才放心地抿嘴一笑，将目光挪開去。

開禮之後，衆人正衣冠。姬漓作為笄者站到了場中。皇後作為正賓為她挽發加笄，到三加【注】時，姬漓悄悄地看向了人群中的長姐，見她正笑盈盈地看着自己，姬漓松了口氣，不知為何，有了一種流淚的沖動。

禮成之後，衆人依次退場，告别時都前來給姬漓送上祝語。姬漓一一側耳聽着，臉幾乎都要笑僵了。直到姬泠來時，還沒等對方開口，姬漓就連忙叫住了她：“姐姐！”

姬泠疑惑地停住了。她小聲央求道：“姐姐……别走，好不好？”

其實姬泠本是從北疆趕過來的。她剛剛統領分舵沒多久，正是諸事忙碌的時候。她本打算和姬漓道别後就回去，但妹妹及笄畢竟是大事，她思量再三，答應道：“好。”

姬漓一下喜笑顔開。姬泠站到一邊等姬漓把賓客應付完。

最後一人離開時，姬漓大大松了一口氣，挺拔了一天的背也松快了不少。她轉過身笑嘻嘻地拉起姬泠的手：“姐姐，可算和你說上話了，我好想你啊！”

姬泠心裡還惦念着分舵的事，面上不顯，嘴上的語氣卻是有些敷衍：“……怎麼啦？咱們年節時不是剛見過嗎，怎麼現在就想了啊。”

姬漓沒聽出來姐姐的着急。她今天太快樂了，隻是沒心沒肺道：“年節到現在也有快八個月了，好久好久呢！我就是想姐姐了嘛，今晚我可以和姐姐一起睡嗎？”

姬泠明顯遲疑了一下，但看姬漓期待的樣子，隻好咬牙道：“好啊，今天我們阿漓及笄，自然是聽阿漓的。”

姐妹倆用了晚膳，手拉手進了屋洗漱，一起下了盤棋，姬漓還拉着姬泠彈琴給她聽，直到夜深人靜才休息。可上了床後，姬漓也不安生，姬泠閉着眼都能感覺到她像個小動物一樣在被子裡拱來拱去。