送煤隊剛出發不久，天色驟變，豆大的雨點噼裡啪啦砸了下來。

柳秀蘭站在窩棚門口，望着灰蒙蒙的天色，心裡直擔心：“你爹和兩個哥哥守信他們該走到哪兒了？這雨來得真不是時候。”

風越刮越大，窩棚頂上的茅草被掀得嘩嘩作響。柳秀蘭顧不得多想，趕緊招呼韓夕：“快！把要緊東西收拾收拾，這棚子要撐不住了！”

韓夕二話不說沖進雞圈，把五隻小雞一隻隻抱進窩棚。雨點順着縫隙漏進來，打濕了她的衣襟。她咬咬牙，把剩下的油布油布蓋在小雞籠上，自己卻淋得渾身濕透。

“娘！河水漲上來了！”韓夕突然驚叫。

隻見宅基地前小河灣處的水已經漫過岸，渾濁的泥水正朝窩棚湧來。眨眼功夫，她家兩個窩棚都進了水，地上的茅草和毛氈全泡在了水裡。

正當母女倆手忙腳亂時，楊村長披着蓑衣跑來：“快！去祠堂避雨！”

柳秀蘭趕緊抱起緊要的家當，放在闆車上用油布包好，拉着韓夕推着就往村中心跑。韓夕懷裡則緊緊抱着裝小雞的籠子，雨水順着她的發梢往下淌。

母女二人到的時候，祠堂裡已經擠了不少人。這個祠堂去年剛修好，四周是土磚牆，蓋的是瓦片屋頂，風雨下倒是顯得很結實。

柳秀蘭跨過門檻掃了一眼，帶着韓夕往角落裡走去。袁氏妯娌帶着袁小花、袁小妞正在那兒避雨，見她們來了，連忙挪出塊幹爽地方。

“這雨可真大。”大袁氏遞來塊幹布，“快擦擦臉。”

柳秀蘭道了謝，把闆車裡的包袱放在地上，擦幹手臉後趕緊檢查包袱有沒有打濕，這裡面可裝着家裡最值錢的所有粗麻布，整整兩大包呢。

雨越下越大，祠堂裡的空氣又濕又冷。這時王婆子一家也進來了，帶着兩個兒媳婦和幾個孫輩，把祠堂擠得更滿了。

“哎喲，這不是韓家媳婦嗎？”王婆子眼尖，看見她們就湊過來，“你們家男人也去送煤了？”

原來王婆子男人和兩個兒子也都去送煤了，家裡房頂漏了一大片沒人補，這才帶着家人都來這裡避雨。

柳秀蘭點點頭，順手打開包袱整理最上面一層被雨水打濕的粗麻布，幸好隻打濕了一點點，但還是有點心疼。

王婆子搓着凍得發紅的手，突然眼前一亮：“這布看着不錯啊，哪兒買的？”

柳秀蘭抖開布料，眼睛不眨地說道，“逃荒時從老家帶過來的，都是自家織的。”

這是她和韓有福早商量好的說辭，既不說買也不說賣，隻說是自家織的。村裡人都知道她會織布，并且她們買的時候沒有任何人看到，哪怕袁家都不知道是買的，所以這謊話編得嚴絲合縫。

王婆子伸手摸了摸，布料粗糙卻密實，比縣裡賣的還結實。她心裡盤算着，兩個兒子都在礦上幹活，衣服磨損得快。這場雨過後，肯定要給他們添置新衣裳，現在買還能省下進城的時間。

“大妹子，這布怎麼賣？”王婆子接着問道。

柳秀蘭看了眼外面瓢潑的大雨，輕聲道：“和縣裡一個價，二十文一丈。”她頓了頓，“不過...現在這情況，您要是要的話，十八文就行，就是您别介意這打濕了一點。”

王婆子眼睛一亮，她家男人是監工，家裡還算有點錢，但能省一文是一文。更重要的是，她瞥了眼縮在角落發抖的小孫子，孩子身上的單衣早就濕透了。