“要四丈！”王婆子當機立斷，轉頭招呼大兒媳，“快把銅錢拿出來，給孩子們都扯身新衣裳！”

另一邊，袁氏妯娌看着布料，心裡像壓了塊石頭。她們家連吃飯都緊巴巴的，哪有餘錢買布？但眼看着天要熱了，兩個孩子還穿着冬天的破棉襖。

“柳妹子……”小袁氏欲言又止，手指絞着衣角，又有些不好意思開口。

柳秀蘭明白她的難處，輕聲道：“先拿兩丈去用吧，等秋收後再給錢。”她看了眼袁小花和袁小妞，兩個孩子身上的衣服補丁摞補丁，袖口都磨爛了，轉身又扯了兩丈給大袁氏。

袁氏妯娌兩正要道謝，之前一批過來的礦工家屬翠花突然擠了過來：“喲，這麼大方？那也給我賒兩丈呗？”她臉上堆着笑臉，眼睛卻一直往布料上瞟。

這個翠花是當初和他們一起從營州城裡過來的，但一路過來就鬧得不太愉快，總是有意無意看韓家的闆車，話裡話外還酸他們家家當多。

更别說後來上了礦，屬她家男人最經常說韓家男人的壞話，所以兩家關系不好幾乎是衆人皆知。

祠堂裡頓時安靜下來。柳秀蘭的手停在布料上，想起前幾天韓有福回來還生氣翠花男人一天天亂哔哔。她深吸一口氣，聲音很輕卻很堅定：“不賒了，都是自家辛苦織出來的，得一手交錢一手交貨。”

這不是簡單的買賣，而是人情往來的算計。在災荒年月，一尺布、一碗米，都是救命的情分。柳秀蘭願意幫襯關系好的袁家，卻不想便宜關系不好的翠花家，連她家的錢都不想掙，誰知道賒出去了後面能不能要回來。

翠花臉色一變：“憑什麼袁家能賒，我就不行？”她的聲音一下子拔高了，“是不是因為我男人跟你家男人有過節？”

這時，和翠花交好的李嬸子陰陽怪氣地插嘴補充道：“喲，韓家媳婦這是看人下菜碟啊？莫非是專挑監工家巴結？”她故意瞥了眼王婆子，話裡帶刺。

柳秀蘭把布料重新疊好，語氣依然溫和：“袁家兩個嫂子幫過我們不少忙。再說，這是我家的布，想給誰賒是我的事。”

“就是！想賒誰就賒誰！再說人王婆婆可沒賒！”韓夕氣鼓鼓補充道，她把小雞籠往身後藏了藏，警惕地看着對面兩個語氣不善的人。

翠花惱羞成怒，指着柳秀蘭和韓夕就要罵。王婆子突然站起來：“吵什麼吵！這麼大的雨，誰家不是遭了災？有這功夫不如想想怎麼修房子！”"她瞪了眼李嬸子，“我王婆子買東西向來現錢現貨，用得着誰巴結？”

楊村長也過來勸解：“都消停點！這雨還不知道要下多久，省點力氣吧。”

翠花見再沒人幫腔，隻得悻悻地走了，臨走還狠狠瞪了柳秀蘭一眼。李嬸子也讪讪地退回人群裡，嘴裡還嘟囔着：“不就是幾尺破布，神氣什麼.....”

邊上大袁氏則是感激地沖柳秀蘭點點頭，小袁氏也悄悄抹了把眼淚。她們都知道，這不僅是幾尺布，更是一份難得的情誼。

雨還在下，祠堂裡的氣氛漸漸活絡了起來。陸續又有幾家過來扯布，幸好柳秀蘭的包袱裡備着一把剪刀，她利落地裁着布，每剪一下都發出清脆的"咔嚓"聲。新扯的布料雖然還帶着潮氣，但至少能披在身上擋擋風寒。

“娘，咱們今天賣了将近四百文呢。”韓夕湊到柳秀蘭耳邊，聲音壓得極低，手指卻忍不住摩挲着錢袋。銅錢碰撞發出細微的聲響，在她聽來比雨聲還要悅耳。

柳秀蘭摸摸女兒濕漉漉的頭發，輕聲道：“等天晴了，娘給你做件新衣裳。”她望着門外如注的大雨，心裡既惦記着在外奔波的丈夫兒子，又為今天意外賣出的布料感到欣慰。

角落裡，五隻小雞在籠子裡發出輕輕的“叽叽”聲，仿佛在應和着雨聲。韓夕把籠子往幹燥處挪了挪，潮濕的茅草沾在她手上。

她突然想起家裡那個漏雨的窩棚，等天晴了，得先修屋頂，再給小雞搭新窩，還要烘烤打濕的毛氈和茅草......要做的事像雨點一樣多。