姚府壽宴定在兩日後，過壽的是今年逢九的姚老夫人。姚家主人有意大辦，因此向全城有名有姓的人家都發了請帖，自然包括沈家。溫升竹不敢叫舅父舅母涉及其中，精心編造了個理由叫他們留在萬壽寺。

壽宴這一日，天藍而亮，猶如一條流動的絲綢，籠在每個來往賓客的頭頂。

溫升竹代表沈家來，送了一架花鳥屏風，由崔冉和杜見春兩人擡着，登記後随姚府下人送去庫房。

姚府很大，曲徑深幽，亭台樓閣錯落有緻，行走間隐約有暗香浮動，崔冉擺出一副沒見過世面的樣子，稱贊到：“不愧是姚府，這連廊花園就像畫兒一樣，甚至還能聞到香氣。”

她恭維得生硬，那仆人卻與有榮焉，熱情地為她解釋：“這香氣是玉酪酒散發出來的，這種酒是我家主人精心研制，味道清醇，而且無論擅不擅長喝酒，都是一喝就醉。”

“那豈不是少了許多喝酒的樂趣！”崔冉更是驚訝。

“雖然醉了，但卻能把俗世煩惱都忘掉，淨想起美好的事兒來，那又别是一番趣味。”仆人搖頭晃腦，仿佛已經在這香氣中醉去了。

“今日宴會，老爺招待各位貴客的就是玉酪。”

另一邊，溫升竹已經入座。

他今日穿了一襲豔麗绛紫色外衫，頭戴暗金小冠，腰間配着玉環，身形一動便叮當作響。

面前有位侍女跪坐斟酒，蓋子旋開，香氣撲鼻，酒液晶瑩剔透，落入杯盞之中如同瓊漿玉露。

斟過酒，緊接着又上了幾道果子冷菜，是為看菜。看菜上完，姚府主人便舉杯邀大家同飲。

溫升竹便也淺酌一口，以示尊重。酒液入喉，他便覺得有股馥郁的香氣從唇齒間沖入肚腹，轉眼間傳遍四肢。酒勁立刻發作，他昏昏沉沉，連忙伸手撐住桌案，才不至于失态。

這酒有問題？

溫升竹咬着嘴唇，直到刺痛驅散了他的昏沉，他才重新找回神志。他從桌案上撐起自己的身體，慢慢挺直腰背，看身邊衆人神色如常，才略微放下戒備。

“你是第一次喝這酒吧，”旁邊一名年輕男人将他這樣的反應盡收眼底，忍俊不禁，開口說道，“我第一次喝也是這樣，一口下去差點連路都走不穩了。”

“你再喝一盞，适應了才能品出其中妙處啊。”他邊說邊為自己又斟了一杯。喝得習慣了，身體就麻痹了，分不清現實與幻境，也不願意分清現實與幻境，自然也不會像溫升竹這樣，努力叫自己清醒過來。

“原來如此，在下第一次喝這玉酪酒，見笑了。”溫升竹朝他點點頭，禮貌說道。

他本就不勝酒力，更是讨厭這種身體不受自己控制的感覺，因此連帶着對這酒也敬謝不敏，下定決心以後絕不會再碰。

酒過三巡，今日壽星方才登場。

姚家老夫人叫一侍女攙扶着，顫巍巍走來。她今年已經六十一歲，頭發花白，頭腦也混沌了，喜歡熱鬧，又喜歡玩笑，見到這麼多人朝她微笑，開懷非常。

她似乎有些耳聾，姚府主人提高了嗓門沖她耳邊介紹今日賓客。身旁圍坐的子孫親戚也都紛紛上前大聲祝賀。如此一輪完畢，崔冉也姗姗趕來。

她微低着頭蹑手蹑腳地走到溫升竹身後，垂手站好。剛一靠近，她就忍不住吸了吸鼻子。溫升竹身上似乎散發着一股馥郁的香氣，這種香氣比她剛剛在庭院中聞到的更為濃烈，濃烈到掩過了他鬓邊簪着的一枝小葉海棠花，甚至也掩過了他今日所撲的香粉。

“你喝了玉酪酒？”崔冉眉頭微擰，喝酒誤事，而且在這馥郁之下，她還聞出了一股腐果的味道。

溫升竹微微轉了身子道：“隻喝了一口，其餘的盡在袖中。”

他輕揚廣袖，随着他的動作那酒香就更加濃郁，甚至令人難以呼吸。

“你看他們，都已經沉醉其中了。”他嘴唇翕動，悄聲道。

崔冉目光掃視一周，座中賓客觥籌交錯，已經酣飲至忘懷，甚至有些已經衣衫淩亂。

再看溫升竹，哪怕隻有一杯，他也搖搖欲墜。此時正擡眼看她，眼底一片水色，面上浮現一層薄紅，這抹紅猶如他白玉臉龐上的一抹妩媚釉彩，與他鬓邊海棠交相輝映。

絢爛的淺紅之中，溫升竹伸出一隻白玉般漂亮的手，這隻手握住了她的足踝，又一點點地攀上了她的小腿。

好涼，又好癢。

崔冉低頭看去，溫升竹口中叼着酒盞，半邊身子都靠了過來。

香氣更加濃郁了。

微涼的酒液已經濺上了她的下巴。崔冉閉上了眼睛，再睜眼，溫升竹正背對着他，端坐着挾香果吃，一切都是幻覺。

崔冉眼中則是一片清明。

這酒很特殊，卻不是妖物，她今日沒帶銅錢劍，因此什麼時候中招的也不知道。

晃神空隙，壽宴已經進行到優伶表演。

長桌圍成的方形空地之中，一人手持拍闆，一人抱着琵琶，一人載歌載舞，三人打扮得很滑稽，雖穿斑斓彩衣，卻袒胸露懷，行為誇張。

随着樂曲進行，又有兩個小孩嬉笑打鬧着從人群中沖出來，齊齊停在姚家老夫人前，朝她一鞠躬，吐出一連串清脆悅耳的祝壽吉利話。

說罷又不知從何處變來一隻挂着穗子的彩球，笑嘻嘻地踢着繞場一周。他們動作靈活多變，令人眼花缭亂，踢到哪裡都引起一陣陣掌聲與喝彩。

唯獨崔冉覺得怪異，這兩個小孩白臉紅唇，腮邊兩團殷紅，眼睛睜得大大的。猶如兩顆不透光的煤球，笑聲尖利，這股子活潑勁兒讓她渾身不适。

若是杜見春在這裡，估計說話要更加直接，這好像她親手紮的紙童成精，瘆得慌。

彩球上下起伏，快得幾乎形成一道道殘影，越踢越高，越踢越高，最後一下子竟高高地踢到了二樓上。

随着那球撞入二樓立着的一架木頭裝置，當啷一聲穩穩地落下，一道畫卷從上展開，赫然是那幅《八仙賀壽圖》！

姚府主人，是花了心思的。

姚家老夫人也笑不攏嘴，連連叫好，擡手叫過身邊小仆，囑咐她取幾吊錢賞給這些優伶童子。

隻是這還沒有結束，随着畫卷展開，四周不知從何處飄出些白霧，絲絲縷縷，由淡到濃，将衆人圍住，襯得宴會猶如天上王母壽宴，祥雲圍繞，猶如仙境。