茶樓雅間，三人圍坐。

他們現在不得不考慮最壞的結果。那就是王掌櫃死不見屍，他們作為有最大嫌疑的人被關進大牢。在這期間沈天野會因為沒有肉身而逐漸消散。至于紙人取代了活人這種事情，比王掌櫃寫的話本故事更加匪夷所思，根本不能夠取信于人。

“兩位，不如我們先自我介紹一下吧，我叫杜見春，是個趕屍人，不知兩位如何稱呼？”杜見春率先說道。

這是個很少見的職業，溫升竹原以為隻有些落魄的底層百姓才會做一行，沒想到杜見春看起來如此年輕幹練，竟然是這樣的身份。至于崔冉，她與溫升竹不同，從小跟着師父到處遊蕩，花妖狐鬼見過不少，民俗風情也多有了解。

尋常的趕屍人專門為義莊收斂那些無人問津的屍體，為死者還原生時的狀态，修整他們的面貌和身體，再将其下葬，有些趕屍人還會負責做白事知賓，替人辦理喪事。

隻是這個杜見春，崔冉看她一眼，既然知道定做紙人的門路，應當不是尋常意義上的趕屍人。

“在下溫升竹，”溫升竹接着道，“家中經營镖局，若是尋找王掌櫃的過程中涉及到俗世事務，在下或許能夠打點一二。”

江湖、官府，長慶镖局在這兩者之中都是挂了名的，多年經營下來，有些人脈可用，做事也有自己的門路。

杜見春聞言咋舌，這小公子看起來矜貴斯文，姿容秀美，沒想到竟是做武夫生意。

“崔冉，”崔冉說得更加簡單，“普通道士罷了，會些放火的小法術。”她剛才扔了符，身份自然瞞不住，隻是她多年行走江湖習慣性說話有所保留，真實身份也不便叫旁人知曉。

交換了名字和各自的身份，接下來便是交流各自手中掌握的信息。

首先，杜見春邊回憶邊說：“大約是一個半月前我向王掌櫃定制了三個普通的紙人，不追求樣貌與精細度，隻要求能多幹活就行。當時王掌櫃答應的很爽快……”

不僅如此，他還說最近比較空閑，或許可以提前來取。隻是不曾想，不僅沒有提前，反而損失了一筆定金，并且卷入了失蹤案裡。

說到此處她便愁眉苦臉，沒了說好的三個紙人，難道要她自己徒手挖墳擡屍嗎？

崔冉同樣面色不虞，似乎是感受到了氣氛的凝重，在她的袖中沈天野安撫似的蹭了蹭她的手腕。

他活動時，崔冉袖子便跟着略有鼓起，溫升竹啜飲着茶水，垂下眼，察覺到了崔冉袖子上的微妙變化。他想，哥哥好像很在乎她，也很相信她。

不過，回憶起過去一路上的種種，崔冉将他從死亡邊緣喚回，又在鼠婆洞中與他相互依偎，到了血肉山洞更是憑借一己之力将他和哥哥都帶了出來，這樣的能力，确實值得人信任。

就連他，也忍不住聽從她的安排……溫升竹知道自己是怎樣一個心思重的人，他凡事愛多想，少時曾因思慮過重被先生訓斥過，說這樣難成大事，可他總是控制不住。

就像此時，他就控制不住自己去想，若是真的找不到王掌櫃，他們三人被官衙帶走，哥哥魂飛魄散，他該如何面對舅舅舅母，又該如何自救？

幸好，就在他思緒紛亂時，崔冉察覺到他的沉默，适時開口道：“溫升竹，說說清榮書坊平日裡都有哪些人能夠接觸到王掌櫃吧。”

“清榮書坊很小，賣的話本也并不入流，因此很少有人在他那裡購買話本小說之類的東西，通常是定些書畫作品，據我所知也隻能勉強糊口罷了，”溫升竹定了定心神，一一道來，“所以王掌櫃平日裡都是一個人打理書坊事務，沒有額外雇傭幫工。”

“而且王掌櫃之前畫技一般，并沒有名氣，平日裡文人士子更多聚集在平昌書坊，寄賣他們的書畫作品，所以姚府會去清榮書坊訂賀壽圖也頗為奇怪。”溫升竹繼續道。

尤其是在他看到那幅《八仙賀壽圖》前，他從未聽說過王掌櫃有這般非凡畫技，簡直遠超平城衆畫師。也就是說，他身上一定發生了什麼，讓他的畫技突飛猛進。

“這樣看來，知道王掌櫃畫技進步，超過其他人的姚府主人和書院院長，就值得我們重點關注。”崔冉說道。

“那個家仆也曾說過，王掌櫃是最近幾日才發生異樣的！”杜見春也立刻想起。

“那我們便先去姚府吧，”溫升竹提議道，“姚府不日舉辦壽宴，我們可趁那時前去，再仔細一觀那幅八仙賀壽圖。”