“王掌櫃，我錢也交了，規矩也沒錯，您說不幹就不幹，不太好吧？”杜見春手指微動，意味深長道。

“客人，書坊不再賣那件東西了。”王掌櫃恍若未聞，見她沒有把鑰匙收起來，又重複了一遍。

他的語速變快，語氣卻依舊死闆，像是被惹惱了一樣不耐煩。

“王掌櫃，您賣的可不是一般的東西…”王掌櫃有做紙人的手段，她自然也有别的手段約束，隻是她不知道身邊兩人的意圖，心存防備，不敢輕舉妄動。

可王掌櫃并不領情，他又一次說話了：“客人，書坊不再賣那件東西了。”

一模一樣，好像他隻會這麼一句話。

三人一滞，剛才的不悅已經消失，取而代之的是對于王掌櫃的懷疑。隻見王掌櫃被激怒了般自顧自的繼續說，語速越來越快，一句跟着一句，念咒般嗡嗡作響。

他灰色石子一樣的眼珠飛速轉動着，從她們三人身上掃過，一圈又一圈，打量獵物一般。被他看過之後三人感覺自己的手腳逐漸變得僵硬麻木，漸漸忘記剛才想要做什麼，就在此時，崔冉甩出一張火符，落在他衣領上。

噌的一聲，火從他身上燃燒起來，瞬間将他整個人包圍住。火焰安靜地燃燒，崔冉沉着臉看着眼前這一幕，她這火符隻燒不是人的東西，眼見着如此輕易就燒起來，隻能證明王掌櫃早就不是人了。

不是人又是什麼？

崔冉等火逐漸燒完繞到櫃台後一看，地上一攤冒着煙的灰燼，跟她猜的一樣。

王掌櫃，其實是個紙人替身。

這是溫升竹第一次見到活的紙人，能動，能說話，能做相應的反應，除了個别細微的怪異之處，與活人沒有什麼兩樣。

這讓他忍不住想起那首勸學詩，“書中自有黃金屋，書中自有顔如玉”。先生教導時說這是一種比方，現在他突然有了另外的想法，也許這不是比方而是真的呢？

夜深人靜之時，畫中人緩緩走下來，漸漸地變得跟常人無異，一樣的肌膚，一樣的容貌，一樣的動作，甚至一樣的氣息。那麼有多少人是混迹在人群中的紙人，又有多少人是真正的活人？

他思緒一變，想起挂在書房之中的一幅幅先賢畫像、文士踏青遊宴圖。那些曾經被他認為是死物的東西，也許擁有自己的魂魄，日複一日的睜着一雙雙冰冷的眼睛，悄無聲息地注視着他的一舉一動。

這樣的想法讓他不寒而栗。

更讓他擔憂的是，如果這個是王掌櫃自己制作的替身，那麼為什麼他不把紙人畫的跟自己一模一樣，而是如此消瘦憔悴？

以及，既然這個是紙人，那麼真正的王掌櫃在哪裡？

正在他浮想聯翩時，突然杜見春說話了。她面色凝重道：“諸位，如果有人發現了王掌櫃消失，官府那邊追查起來我們三個怕是逃不了幹系。”

書坊掌櫃無故消失，剛交易結束的姚家家仆會加重他們的嫌疑。

“恐怕是這樣，一番盤問是少不了的。”崔冉想了想說。

如果官府參與進來，事情會變得更加糟糕。屆時他們難以洗脫自己的嫌疑，怕是要被投入大牢。

除非……崔冉将目光投向溫升竹，繼而又看向杜見春，繼續說，“除非我們在别人發現之前，先找到王掌櫃。”

溫升竹補充：“有人失蹤，需要發現之人或親近之人前去官衙報案，若是近日無人登門，最遲便是到交付下一幅畫時才會有人發覺，若是被人發現，官衙排查到我們，也需要一段時間。我們可以在這個間隙，把人找到。”

镖局有時與官衙打交道，逢年過節又常有走動，因此他很熟悉官府做事流程。

“最壞的結果是，王掌櫃死了，屍體也不見蹤迹。”