崔冉的目光落在一旁的溫升竹身上：“用不着這麼麻煩，他跟我一起去就行。”

被點到的溫升竹有些詫異，并不清楚自己能在其中起到什麼作用。

崔冉邊從懷中取出一卷地圖展開，邊解釋道：“這張地圖是我師父親筆繪制傳給我的，若是要尋人尋物，就要取年歲相仿，有血緣關系，相處日子久的人的鮮血作引子，這三個條件滿足的越多越好。”

那張地圖不知是什麼材質，有點像皮又像布，邊緣已經被摩挲得不平整，展開放在桌上，仔細看去，上面細筆描繪得山巒村鎮都很傳神詳細。

“你們可以都來試試。”崔冉補充道。

溫升竹比沈天野小兩歲，是他表弟，又因父母早逝自小和他一起長大，每一個條件都完美符合，是再合适不過的人選。

隻是眼見為實，為了日後更順利的合作，她并不嫌麻煩讓三個人都試一試。

溫升竹也沒有猶豫，率先道：“要取哪裡的血？”

崔冉示意他伸出手，道：“指尖血足夠了。”

溫升竹便乖乖地把廣袖向上卷了一折，露出一隻白皙的手掌來。

崔冉随手撚起桌上叉水果的小叉子在他指尖極快地戳了一下。還沒感受到疼痛，他的指尖就有一滴血珠滴落，被崔冉接住，漂浮在她掌心。

緊接着她反手并指，那血珠就滴溜溜繞着她的手指遊走一圈，随着她的動作化成一筆紅色落到地圖上。

從平城開始，猶如靈蛇竄出，直指西南，越過城鎮又繞過兩座山，直至一片荒郊才漸漸褪色，地圖恢複如初，絲毫沒有被血浸染過的痕迹。

如此奇異的景象讓三人都信服了大半，于是血迹剛幹，沈夫人便着急地把手伸了過來，沒等崔冉動手，她就用自己的金钗劃破了手指，擠出血來。

崔冉如法炮制，衆人屏氣凝神，在注視之下那紅色行進到城邊就停止，消失不見。

果然如崔冉所說，待沈老爺也上前一試，結果也是如此。

指引方向也不是巧合。

隻是溫升竹依舊心存疑慮，一連串的事情發生的蹊跷又充滿巧合，沈天野的失蹤、親筆求救、沈臨風拼死報信都可以是人為，是崔冉或者她身後之人圍繞他家精心布置的一個局。

這樣的念頭在他腦海中轉了一瞬，又被他壓下來。崔冉能夠展示出如此神奇的技能，也可以用别的方法索取錢财，帶走他是多此一舉。因此他一口答應下來，“那我就與你同去。”

沈老爺雖然心中緊繃的弦稍微松了些，但依舊擔心兩人性命，因此提出要多準備些人手護送他們。

但被崔冉拒絕了，她揮揮手，重新背上銅錢長劍，道：“多帶人反而妨礙我，不如早些啟程。”

溫升竹也不糾結，匆匆回房收拾行裝之後就與沈家夫婦告别。

沈家夫婦縱有擔憂不舍，可最後也沒說什麼，隻是最後多塞給他倆兩包銀子，好叫他們做事方便些。

出了門，崔冉就叫沈府的下人把她暫時租用的交通工具牽了上來，溫升竹一看，是匹毛色暗淡、垂垂老矣的驢子。

崔冉很自如地接過牽驢的繩子，叫溫升竹：“你坐上來，我們快些去城門口。”

溫升竹啞然，他還沒坐過驢子，更沒坐過這樣老的看起來要走不動的。于是他隻好委婉道：“崔道長，我有不少錢，我們可以租輛馬車。”

他以為崔冉是太窮，隻夠在城中找個老驢，不夠租車走一趟遠路。

他确實猜對了。

崔冉才反應過來似的，她又将繩子遞回去道：“不需要馬車，麻煩你給我找匹馬來，隻要它送到城門口就行了。”

至于錢，當然是溫升竹掏。

溫升竹又補了一句：“要兩匹。”

他不能與崔冉同乘，否則第二天流言蜚語就要傳遍平城。

崔冉沒反對，兩匹她更自在。

騎上了馬，他們就直奔城門。剛走沒多遠，崔冉就勒住了馬，溫升竹以為出了什麼意外，卻發現她在馬上沖路邊賣糖葫蘆小販招手。

崔冉笑眯眯地挑了一隻，還熱情地問他：“你吃不吃？”

溫升竹牽起禮貌的笑，拒絕了：“在下不愛吃酸果。”

不僅不愛吃酸，他還讨厭冰糖化了流在手上黏糊糊的感覺。

“哦。”崔冉應了一聲，從口袋中摳出幾枚銅闆交給小販，開始嘎吱嘎吱地咬糖葫蘆。她愛吃甜食，酸味也喜歡，尤其是這糖葫蘆，上午吃最好，時間長了糖就變軟，沒有那麼好吃。