【統子，開啟中級傀儡掃描術，開始鑒定。】

杏花煙雨漫過汴河石階時，虞意妧正蹲在破廟孤女聚集的滴水檐下。她月白裙裾沾了泥漬，指尖卻穩穩托着個竹編食盒，盒中糯米團子還冒着熱氣。

她将糯米團子一一分給破廟裡的孤女們，随後對松虎道：“松虎，你帶着人把這些孩子們帶回去。”

“會編蝈蝈籠麼？”她将竹篾遞給縮在牆根的黃毛丫頭，那孩子指甲縫裡滿是青苔，可十指翻飛間竟編出個會振翅的機關蟋蟀。

虞意妧眸中閃過系統光屏的鑒定結果：【手作天賦：甲等】。

她上前拉起女孩，問道：“你叫什麼名字？可願意跟我走？”

那女孩擡起頭，眼裡滿是驚訝之色。

暮春的晨霧裡，千機閣五重檐角下的銅鈴忽然齊鳴，虞意妧倚在閣樓的朱漆欄杆上，看着松虎等人領着新人們齊齊走來。

【統子，打開。】

虞意妧的面前瞬間展現出每個人頭頂上不同的顔色，上上者為金色。

“掌櫃的，這批新人已候在五方閣了。”青蟬捧着名冊上前，卻見虞意妧腳步微動，徑直往前走。

“霓裳閣那個被織造司趕出來的越州繡娘，”虞意妧望着東南角微顫的金色絲線，“讓她先試雙面異色繡。”

霓裳部設在臨水樓閣，十二架蜀錦屏風環列如蓮。柳伊人立在中央，素手分線時帶起流螢般的光暈。虞意妧拈起她繡的傀儡戲服，绛紅緞面倏地翻作月白，金線牡丹竟在翻轉間化作銀絲昙花。

“蜀中失傳的陰陽繡。”虞意妧将戲服覆在傀儡身上，衣袂無風自動，随後對越青蟬道：“柳伊人可為霓裳閣閣主，每月初五設'飛仙榜'，繡樣奪魁者掌下月主戲服飾。”

柳伊人接過青蟬遞過來的金色鈴铛，連聲拜謝——

“多謝掌櫃的。”

轉過回廊時，絲竹閣傳來裂帛之音。

盲眼琴師蘇玉娘面前擺着七弦焦尾琴，指尖過處竟有鸾鳳和鳴，虞意妧解下腰間玉珏抛向琴台，清越聲響中，七根琴弦應聲而斷。

“好個'無弦聽心'。”虞意妧看着蘇玉娘以氣馭弦，空彈出《廣陵散》最後十八拍，“蘇玉娘為絲竹閣閣主，往後每月朔望兩日，按'九品評定制'考校弟子。”

蜃樓坊的水霧漫上三樓時，新人陸離正在調試蓬萊仙山的布景，檀木機關匣中噴出鲛绡雲霧，竟将整間屋子化作海上蜃樓。

虞意妧彈指擊碎琉璃燈，幻境中立刻顯露出三處機關樞紐。

“陸離為蜃樓坊坊主，三日後把《天工開物》謄抄本給她。”虞意妧撣去袖口沾染的星砂，對着陸離道：“從下月起，蜃樓弟子都要制成'幻境實錄'考校，機關、光影、煙霧缺一不可。”

行至翰墨司，墨香混着松煙撲面而來。顧清徽執筆立在丈二宣紙前，正為《蘭陵王入陣曲》繪制傀儡面譜。

虞意妧看了半晌，突然抽走她手中紫毫，少女卻不慌不忙蘸取茶湯，以指代筆續完最後一道戰紋。

“不錯，十天後我要看到一出全長安城都未曾見過的新戲。”說罷，她拍了拍對自己福身的顧青徽的肩膀，語含鼓勵。

奇巧軒設在最深處的石窟，墨十七的活字機關正在轟鳴，三千枚玄鐵字塊在軌道上飛馳，拼出《長恨歌》全文後又突然散作兵陣圖。虞意妧将名冊抛入機關陣中，字塊立即重組出所有新人姓名。

“有意思。”

虞意妧順利地用完系統的五次機會選出了每個閣的負責人閣主，随後道：“她們五人，和你們四個，一同負責本次的考核，每組最多六十人，我隻要結果。”

“是，掌櫃的。”

午後，千機閣後院支起五張長案，青蟬坐在長案前看着被分成五組的人群，展開三丈長的素絹，各色絲線系着木牌垂落如瀑，每塊牌上皆用蠅頭小楷寫着戲班成員名諱，綴着不同顔色的流蘇。

暮春的晨霧裡，管衣裳的霓裳閣、管舞曲戲樂的絲竹閣、管機關制作的蜃樓坊，管戲文的翰墨司、管奇門遁甲之術的奇巧軒前站着的人都紛紛開始展示自己的絕活。

虞意妧坐在最後頭當吉祥物，看着四個“秘書”和五個新鮮出爐的“小組長”興緻勃勃地讨論起了前頭展現自己能力的新人。

從破廟撿回來的孤女們攥着特制的鈍頭刻刀，正将鎮樓之寶的《霓裳羽衣傀儡圖》拓在桐木闆上，穿鵝黃衫子的阿箬手抖得厲害，刻壞的第三塊木料被她偷偷往柴堆裡塞。