青蘿跪在晴辰腳邊包紮傷口，忽見主子從妝奁暗格取出褪色平安符。符紙邊緣焦黑卷曲，像是從火場搶出的殘片。“這是林昭儀舊物。”晴辰指尖撫過符上破損字迹，“當年巫蠱案，純貴妃的父親親手将砒霜灌進她喉嚨。”符紙背面斑駁朱砂寫着“永昌十七年”——正是先太子被賜死的年份。冷宮方向忽然傳來癫狂笑聲，驚得青蘿手中藥瓶險些落地。那笑聲裹着北風穿過窗棂，像是多年前枉死者的嗚咽。

五更梆子響過宮牆，晴辰對鏡描紅。螺子黛劃過眉梢，勾出淩厲弧度。“去尋趙铎。”染血的帕子遞出，上面繡着半阙《長恨歌》，“告訴他，本宮願用先太子巫蠱案的真相，換明日西華門守衛空缺半刻。”銅鏡映出她唇畔冷笑，窗紙忽被勁風刮破，半枚虎符當啷落地——青銅鑄造的猛虎缺了左耳，正是二十年前趙老将軍戰死漠北時遺失的兵符。更漏聲裡，皇帝對着江南鹽稅奏折震怒，虧空數目竟與十年前黃河赈災銀分毫不差。朱筆懸在半空，他忽然想起純貴妃烹茶時的低語：“有些銀子看似沉在江底，實則流進了琉璃瓦。”

除夕夜宴，月華錦宮裝映得晴月如谪仙。她含笑接過晴辰敬來的鎏金酒樽，袖中銀戒已浸入琥珀酒液——這是青蘿用十指潰爛換來的示警。酒液微漾，映出晴辰眼底寒光。“姐姐這镯子好生别緻。”晴辰突然握住她手腕，翡翠镯子“咔嚓”裂開，露出中空夾層裡幹涸的褐色血迹。滿殿嘩然中，太醫顫聲禀報：“此乃巫蠱人偶殘留......與先太子案證物如出一轍！”皇上手中玉盞應聲而碎，晴月卻瞥見純貴妃袖口銀線繡的振翅仙鶴——正是那夜刺殺趙铎的死士徽記。

诏獄的火把照亮晴月染血的中衣，牆上水痕蜿蜒如蛇，令她想起十二歲那年被困枯井的雨夜。鐵鍊聲由遠及近，來者竟是青蘿。“小主快走！”她撕開粗布衣裳，背上赫然烙着趙氏家徽——暗紅疤痕組成的猛虎缺了左耳，與那半枚虎符嚴絲合縫。子時三刻，冷宮大火沖天而起，晴月立在摘星樓上，看火舌吞噬鳳鸾宮的琉璃瓦。懷中虎符尚帶體溫，那是趙铎用命換來的兵權信物。遠處傳來淨鞭聲響，新帝儀仗踏着餘燼而來，玄色龍袍上金線繡的日月紋樣，竟與當年先太子常服如出一轍。

晨霧彌漫時，玄甲軍列隊穿過宮門，鐵甲碰撞聲驚飛栖在古柏上的寒鴉。晴月把玩着翡翠戒指，血珠從割破的指尖滴落，在窗棂上濺出點點紅梅。心腹宮女疾步而來，附耳低語：“冷宮那位......昨夜吞金了。”話音未落，純貴妃宮中突然傳來瓷器碎裂聲——半枚平安符從袖中滑落，朱砂字迹與晴辰手中殘符嚴絲合縫。永昌十七年的秘密，終是随着先太子血書重見天日。青蘿隐在假山後，匕首寒光指向振翅仙鶴徽記的死士，而新帝的腳步聲已踏碎最後一地殘雪。禦花園的梅樹突然開出殷紅花朵，像是無數冤魂睜開的血眼。