"東郊别苑的地契。"晴辰褪下翡翠戒指擲在冰面上，"換青蘿一命。"

晴月彎腰拾起戒指，翡翠在月光下泛着血絲般的紋路："妹妹果然爽快。"轉身刹那，她瞥見青蘿膝下積雪暈開的血痕，唇角笑意更深——三年前純貴妃兄長墜崖時，證人衣擺也沾着這般血迹。

鳳鸾宮的燭火徹夜未熄。

皇後将纏枝蓮茶盞砸向跪地的暗衛，滾燙茶水潑在蟠龍柱上："蠢貨！連地契都落到那賤人手裡！"鎏金護甲劃過紫檀案幾，留下三道猙獰抓痕。

屏風後轉出個佝偻老太監，沙啞笑聲似夜枭啼鳴："娘娘可記得，純貴妃兄長出事那日，晴月父親正在臨江府'治水'？"枯枝般的手指展開輿圖，某處朱砂标記赫然與當年兵變路線重合。

燭芯爆開燈花，映亮皇後眼底殺機。當年先帝駕崩前夜，五萬精兵陳兵京郊，領兵的正是那位"治水能臣"。而三日前江南送來密報，十年前黃河決堤的赈災銀兩，竟與如今鹽稅虧空數目分毫不差。

青蘿跪在晴辰腳邊包紮傷口，忽見主子從妝奁暗格取出褪色平安符。

"這是林昭儀舊物。"晴辰指尖撫過符上破損字迹，"當年巫蠱案，純貴妃的父親親手将砒霜灌進她喉嚨。"符紙背面斑駁朱砂寫着"永昌十七年"——正是先太子被賜死的年份。冷宮廢妃癫狂的笑聲随風飄來，驚得青蘿手中藥瓶險些落地。

"怕了？"晴辰忽然輕笑，拔下金簪挑亮燈芯，"八歲那年被推下冰湖，是你跪在雪地裡求了三天三夜。十三歲遭人下蠱，是你夜闖欽天監偷來符紙。"她将平安符塞進青蘿掌心，"本宮的命早與你系在一處。"

五更梆子響過宮牆，晴辰對鏡描紅。

"去尋趙铎。"她将染血的帕子遞給青蘿，"告訴他，本宮願用先太子巫蠱案的真相，換明日西華門守衛空缺半刻。"銅鏡映出她唇畔冷笑，窗紙突然被勁風刮破，半枚虎符"當啷"落在妝台上——正是二十年前趙老将軍戰死漠北時遺失的兵符。

更漏聲裡，皇帝正對着江南鹽稅奏折震怒。朱筆懸在半空，他忽然想起純貴妃烹茶時的低語："有些銀子看似沉在江底，實則流進了琉璃瓦。"窗外忽有黑影掠過，冷宮方向傳來癫狂笑聲，驚飛滿樹寒鴉。

晨霧彌漫時，青蘿攥着匕首隐在假山後。趙铎盔甲上的露水折射着寒光，他手中密信寫着驚天之秘——當年巫蠱案中用作證物的木偶，内裡竟藏着先太子血書。宮牆外忽起騷動，一隊黑衣死士悄然逼近，為首者袖口銀線繡着振翅仙鶴，正是純貴妃母族的家徽。

晴月倚在暖閣軟榻上，把玩着翡翠戒指。忽見心腹宮女疾步而來，附耳禀報："冷宮那位......昨夜吞金了。"她指尖猛地收緊，翡翠邊緣割破皮肉。血珠滴落瞬間，窗外傳來整齊劃一的腳步聲——本該在西郊大營的玄甲軍，此刻正列隊穿過宮門。