到了最後，兩人以姐妹相稱，若不是夜色太晚，唐靜還想拉着孟清許多聊一會兒，未想到會在馬湖府碰到這般學識出衆的讀書人。

回去的路上孟清許沉思，這人分明是官家女，且吃穿用度精細非常，可見家中的官位定是不小，小官家中可拿不出這麼多好東西。

中途，孟清許有試探性地靠近那副畫，被擋開了，眼底微深，看來，自己的這幅畫，價值不小……

勾唇一笑，既然想找到她，那她可得好好準備，将這份手藝最大化的利用，還得再等等，她還沒有足夠的能力談判。

且這人是朝堂上哪一方的人呢？

未知。

告誡自己耐下心來，孟清許喝了一口茶，繼續看書。

還有七日，便要院試了，将腦子裡無關的想法抛開，而今最重要的還是科舉。

“小姐，吃飯了！廚房特意炖了豬腳，大叔可說了，這幾天都給小姐做，這豬蹄膀諧音有‘提榜’的意思，連吃七天，定能得中。”

翠竹一邊說着，一邊絮叨，“還有就是小姐你這身子看着太瘦了，多吃點肉，補補，這一進去考場，就得呆三天，也是遭罪。”其餘的話翠竹沒說，她可是聽府裡的姐姐說過，好些身體不好的學子豎着進去，橫着出來的，可吓人了。

豬蹄炖得軟爛，料也下得足，肥而不膩，孟清許不自覺多吃了些。

……

镖局的信送得很快，不過五天，就收到了信。

何青打開包裹，裡面有兩封信，還有一個首飾盒，不用說便知道是給自己兒子的，心裡多了幾分滿意，不愧是自己看中的讀書人，就是有禮。

許氏見了，也是心中甚慰，以後央兒嫁過去，身份上體面，妻主待他又有情的，他心裡也好受些。

将那封‘未央表弟親啟’的信封單獨拿出來，與首飾盒放一起，笑眯眯地吩咐下人送到何未央手裡。

再之後，何青打開信件，信中提了一些去府城路上各地的風土人情，還有便是報平安，詢問兩人近況，是否安好。

整篇信，讀下來，何青被安撫得通體舒泰，暗想孟清許這未來兒婿有心了，這麼遠的距離還惦記着她。

許氏也笑得合不攏嘴，“這孩子有心了，這份品行，以後央兒的日子差不了。”

也是他那手帕交會養孩子，将女兒教得這般好，知恩圖報的，對自己兒子又有情，以後兩口子有他補貼着，過得定是美滿，到時候央兒再生兩個孩兒，他就算知足了。

何未央的院子裡

讓下人将信和盒子放在桌上，何未央一一打開，信紙上的内容讓他眉梢一挑，未想到孟清許會交待得如此之細，金翠明……

似是想到了什麼，何未央手指微微捏緊，嘴角緊抿，但在看到金翠明中了套，賠了大筆一銀子後，面色緩和下來，眼裡也有了笑意。

這樣心術不正的人連老天也看不下去了，活該被人教訓。

孟清許将金翠明吓軟在地的模樣寫得惟妙惟肖，看得何未央好笑，嘴角的笑意不斷擴大，看得出來心情不錯。

邊上的下人見他這般高興，都在傳，少爺和孟小姐感情深厚，青梅竹馬的，看個信都能笑出來。

這場面不久就傳遍府邸，何青和許氏聽了連連點頭，孩子感情好，讓人欣慰；何未憐和金氏确實嗤之以鼻，有什麼好的，就算考中了也沒什麼用，身份再高也不過是個秀才，哪有縣丞的官大。

不過這都是之後的事了，此刻何未央才剛看完信，意猶未盡地将信紙放下，拿起首飾盒，打開，裡面是一枚玉佩，雕的是隻兔子，栩栩如生，且何未央屬兔，這禮物用了心了。

不自覺将其拿在手中把玩，何未央放松地坐在躺椅上，幾簇陽光透過樹葉，打在臉上，暖暖的，模樣享受地閉上眼睛，手指摩梭着玉佩，腦海裡确是在思考孟清許這般舉動的用意。

想到那張溫潤如玉的臉，何未央忽略心底浮起的悸動，靜下心。

孟清許給他寫這樣一封信，是給他坦白了嗎？那次落水不是意外，她也明白，如今兩人即将成親……

似乎是想到什麼，何未央面上一紅，複又冷降下來。

否定了心中不切實際的想法，孟清許不可能是出于喜歡才這麼做的，自古女子無情，就算是他的母親也是如此，怎可能對他一個男子這般上心，她這麼做，應該是為了日後，好從他手裡拿銀子才是。

得到了最為貼近真相的答案，何未央卻發覺自己有些笑不出來了，眼裡劃過一絲苦澀，被困在這深宅之中，手有銀錢，卻被枕邊人惦記……

忽然，何未央似乎是想到什麼，捏着玉佩的手一緊。

不對，上次的那枚玉簪，加上手裡的玉佩，這兩樣東西加起來已有數百兩，孟清許有錢，心跳不自覺加快，一時不知該如何反應。