金翠明哪裡不明白她這心思，這眼睛都快将荷包盯出個洞了，可是不行，這可是她最後的銀錢了，給出去她身上就真的啥也不剩了。

于是，金翠明将目光放在了趙夫子身上，“趙夫子，夫子，你快些救我！我夫子可是秀才，有功名在身，你們不可如此對我！這要是到了官府，那也不是爾等刁民說了算的！”

這話一出，對面的幾人便有些猶豫了，她們雖是普通百姓，但也知道秀才是怎麼回事，那可是能免稅一大片田地呢。

老婦人也是一笑，做她這行的哪有不知道功名的道理，面色稍緩，“既然你是秀才娘子的學生，那便好辦了，我兒在你這兒沒了名聲，這個責任你是要出的。”轉頭看着趙夫子，“秀才娘子，你說對嗎？”

趙夫子無奈，點頭，金翠明當着這麼多人說了，且這一路又是一起的，她現在就算将兩人的關系撇清，也不會有人相信的。

“其實啊，這不報官也是好辦的，隻需要給我兒一些補償，我們也不是不能善罷甘休。”老婦人腦袋靠近金翠明，耳語道，說話間還伸出兩根手指。

金翠明猶豫開口：“二十兩？也不是不可以。”

“那怎麼可能，這可是我兒的清白！二百兩，不二價！”老婦人接着威脅，“你若是不給，就等着見官吧，我看你這有案子在身的讀書人，怎麼入得了考場！”

“你你你——”金翠明被氣得直哆嗦。

就在此時，孟清許幾人回來了，見趙夫子被圍在人群中，紛紛過去，“夫子，你沒事兒吧。”

見自己的學生來了，趙夫子面色緩了緩，“無事。”轉頭看了眼邊上耳語的兩人，“隻是金小姐怕是……”

孟清許看了眼站在角落抹淚的小輝，圍着金翠明的幾個女人，還有與她小聲争執的老婦人，哪裡不明白這是發生了什麼。

她可沒說謊，秀才老娘的确說過科舉路上的事兒，楚楚可憐與家人失散的男子被趕路的讀書人救了，本以為是風流才女俊俏男子的佳話，結果卻是一場局。

這一路她已經劃掉了好幾個跟蹤的記号，沒想到還是讓這群人找上來了。

金翠明見她這邊也來了不少人，心中底氣也足了不少，“一百兩，不能再多了，我這邊可是還有好幾個同窗在，都能與我作證，我與小輝清清白白！”

“金姐姐怎可這般說，明明……”小輝明顯着急了，紅着眼眶看着金翠明，欲言又止，一副被欺負了的樣子，“且我聽金姐姐說過，這些人明明隻是碧水書院的學子，哪裡成了你的同窗，你不是說，自小便由家裡請來的夫子教導的嗎？”

孟清許本還想上前說兩句，聽到這話差點笑出來，這些人裡，沒人比她更了解金翠明的出身，明明是村裡的老秀才教出來的，怎還成了私學？

小輝看了眼有幾分俊逸姿态的孟清許，“對了，金姐姐你還說最是看不起孟小姐，說她為了錢财居然娶商賈之家的兒子為夫，丢了讀書人的臉面。”

被人貼臉說，孟清許皺了下眉，雖不喜，但心中還是在快速分析局勢。

而今最快結束鬧劇才是真的，鬧大了将官府的人引過來，不論如何她們都會受些影響。

看了眼裝無辜的小輝，孟清許上前，小聲吐出幾個字，“城隍廟外牆角。”

那裡正藏着金翠明被偷的銀兩，那天夜裡下着那般大的雨，這個男人偷偷出去，除了做标記，隻有藏錢這一個可能，标記白天她就發現了，在泥像的背後。

這幾人明顯沒有她想象的團結，不然小輝也不會偷偷藏錢。

聽到孟清許這話，小輝臉上閃過一抹慌張，後又迅速消失，瞪了孟清許一眼，轉頭走向金翠明，哭兮兮道：“一百八十兩，金姐姐看在這些天我為你做牛做馬，熱水做飯的份上給了吧。”

金翠明瞪大眼睛，“你——”，這麼多錢都夠她買好幾個下人了，就做了幾頓飯，便要花這般多，她哪裡甘心。

趙夫子歎了口氣，事已至此，這錢怕是必須出了，“翠明，還是将這錢給了吧。”

“對，都是讀書人，你看你夫子多通達，一點錢就能解決的事兒，金小姐這麼拖着也不好。”老婦人見趙夫子開了口，面色和緩了不少，“反正，不給錢，我們是不會讓你走的！”

“好，我給。”金翠明算是打落牙齒往回吞，眼睛淬毒般盯着小輝幾人看，又看了孟清許幾人一眼，心中暗暗記下一筆，都是從一個地方出來的，遇到這般事情，居然都沒人願意出手幫她。

顯然是将趙夫子和孟清許出口幫忙的話扔在了一旁。

看着走出客棧的老婦人一行人，幾人都松了口氣，趙夫子疲憊地掃了眼幾個學生，“時辰不早了，都回去休息吧。”

“是，夫子。”

沒理會還沉浸在悲痛中的金翠明，繞開她，紛紛回了房間。

房間裡，翠竹隔一會兒便擡眼看孟清許，一副欲言又止的樣子。

被她盯得煩了，孟清許開口：“可是有何不解？”

翠竹一臉讨好地湊上前，“小姐，我不明白，為何你就與小輝說了兩句，他便少要了二十兩，好像也沒那麼計較了。”

孟清許聞言隻是喝茶，想起了在城隍廟裡的荷包，裡面是幾張銀票和幾兩碎銀，有個一百兩的樣子，荷包裡還放了張紙條，歪歪扭扭的字體：山子，這錢你們留着給爹娘看病，哥哥下個月就回去。

“我說再過一會兒官差便要過來了，他也許是害怕了。”

“是嗎？那她們還叫嚣着要報官，原來是吓唬人的啊！”翠竹拍拍腦袋，“那他們怎麼會怕官差啊？”

孟清許反問，“你不怕？”

“怕，當然怕！聽府裡的姐姐說縣令審犯人可吓人了，那可是要打闆子的！”翠竹不用想直接道。

“啊？原來她們也怕被打闆子啊！”翠竹想明白，跑開收拾行李去了。

孟清許給自己倒了杯茶，茶水氤氲了她的視線，怕打闆子？怕的是拿不到錢啊。