裴決問“郭紹文對這些難道不知情嗎？”

“郭大人知情，可是郭大人也沒有辦法，他已經在盡力幫我們了，這一切都是朝廷苛捐雜稅所緻。”

柳祈的目光落在梁昭臉上，他的表情略顯凝重。

朝廷賦稅有夏秋兩季，可複州剛過水災，夏季的賦稅已經免了，他原以為這便是替百姓解憂了。

可沒想到華京之外竟是如此局勢。

華京城内富貴繁華，華京城外卻苦于賦稅。

柳祈問“那糜郎君的債主是何人？”

“是一名姓張的鐵匠。”

鐵匠？裴決的眼睛一亮，追問“可是橋下的那個鐵匠鋪？”

“正是正是！那鐵匠脾氣不好，長得兇神惡煞的，他便是借貸給我的人。”

“你方才說那鐵匠姓張？”

“是，我們平時都叫他張鐵匠。對了，城内有一夥慣偷，除了官府便隻有張鐵匠能讓他們害怕了。”

看來裴決算是找對人了，那鐵匠果然有問題。

吃過飯後，四人回到曲水，将這兩日複州所遇到的事一一列出。

先是糜娘子家的債務，再是銀鈴被盜，現在又牽扯出張鐵匠，若想問出銀鈴的下落，他們還得親自去一趟鐵匠鋪。

梁昭卻用水在桌上寫下：去找郭邵文。

柳祈知道他想解決複州百姓深陷債務的事。

可這對逃犯而言是自投羅網。

柳祈回絕“我們不能在官府面前露面。”

梁昭寫下：我隻想問賦稅之事。

他是皇子，本該心系百姓。

柳祈松口“待找到張晁離開複州那日，我會帶你去見他。”

裴決從回來後便一言未發，他始終有一個疑惑“糜娘子的夫君說城内的慣偷懼怕張鐵匠。可是為何會怕一個鐵匠？”

柳祈反問“若是你，你會因何而懼怕一個人？”

裴決想了想，道“那人要殺我，或者能殺我。”

沈韫補充道“又或者他的手上捏住了我的把柄。”

柳祈也道“也可能不是把柄，是我想要的隻有他能給我。”

一切問題的突破口便在鐵匠和那竊賊身上了。

裴決提議“我與阿昭再去找鐵匠，你與沈懷珠去找竊賊，天黑之前回到曲水。”

“好。”

沈韫和柳祈又去了昨日那個窄巷。

地上的血迹還未擦掉，打鬥的痕迹尚在，昨日那三個人卻沒有出現過了。

他們打聽了一圈，得知那幾個慣偷住在荒廢的洗衣坊。

那洗衣坊原本是複州一位富商所開，後富商搬入華京，洗衣坊便一直空置，成了乞兒竊賊的容身之所。

洗衣坊的牌匾還在，褪了色的綢布不規整地挂在匾上，風一吹那幾根綢布便慢悠悠地飄動，這景象總讓人寒意四起。

兩人剛一走進門口，便聽見裡面有人說話，聲音顫顫巍巍，像在求饒“我真的不知道在哪兒，那東西被人搶走了。我求求你就饒過我這一次吧！”

聽聲音像是昨日那個行竊之人。

沈韫看向柳祈，兩人都甚覺蹊跷。

他會向誰求饒？

沈韫示意柳祈躲起來，看見柳祈躲好之後她便動身來到牆角。

洗衣坊的牆有些高，她找了個地方借力才爬上牆。

昨日那個竊賊面朝着沈韫的方向，右手纏着白布，一個勁兒地對着前面的人磕頭。

他面前的人被樹枝遮住了身體，隻露出一部分衣角，單看衣料便可知那人是位貴人。

可這便更奇怪了。一位貴人為何會出現在洗衣坊？又為何會與一個竊賊有來往？

沈韫本想換個地方，好看清那貴人的長相，可卻突然發現他的身邊站着一個護衛。

那護衛也注意到了她，一隻袖箭卒然射出，沈韫翻身一躍落入牆内，那箭險些劃破她的脖子。

她剛站定，便看見護衛帶着那貴人跳牆離開，洗衣坊内隻剩下跪在地上的小賊。