“我目前不打算回去。藥劑師認為我得先休養兩周。我父親卻有不同的想法，還是一如既往地固執己見，但還不至于強行把我擡上馬車，所以他走的時候罵罵咧咧，還撂下了不少狠話。”

達西平白無故地被從自己的婚宴上拉了過來，心情并不愉快：“看來你自己已經把事情解決了。”

亨利抓住了他的手腕：“達西，我必須提醒你。我父親現在對你非常生氣。”

“這又不是什麼新鮮事，而且我對他的看法也沒好到哪裡去。”

“他把教堂登記簿上你們那一頁撕了下來。他打算讓你們的婚姻被宣告無效。我想着得提醒你一下。”

亨利這次居然真的替别人着想了一回？這比他突然變得虔誠還要令人驚訝。

“謝謝你的提醒，但沒有我的配合，他是不會得逞的，而他永遠也别想得到我的配合。隻要我認定她是我的妻子，那本登記簿就無關緊要。”

“他打算等你厭倦了她再說這件事。”

“那他可要永遠等下去了。我和我的妻子會一直在一起，直到死亡将我們分開。”

“那就好。”亨利用手帕捂着嘴咳嗽了幾聲，“很抱歉在你婚禮這天還給你帶來麻煩。”

虔誠的宗教信仰、懂得替人着想，現在又道起歉來了！用不了多久，亨利恐怕都能把水變成酒了！

“謝謝你的提醒。知道他的計劃很有幫助。但現在我得回到我妻子身邊了。”達西現在巴不得能早點回去。

“那個女孩——你說的是真的嗎？還是說那隻是為了氣我父親才那麼說的？”

“你是說她是你的同父異母的妹妹這件事？是真的。我本來沒打算把這件事公之于衆的。”

“是上帝的旨意讓你這麼做的。這正是我一直等待的征兆，現在我知道該怎麼做了。我的路已經明晰了。”亨利閉上了眼睛，仿佛已經精疲力竭。

“請代我向達西夫人緻以最美好的祝願。”他的聲音漸漸低了下去。

達西懷疑這人已經半昏迷了：“我會轉達的。”

達西悄悄走出房間，去和牧師商量，該如何照料亨利。

***

當達西大步走過朗伯恩入口處那扇拱形的鐵門時，心情十分沉重。

他也無能為力，自己的職責很明确。

他得為亨利安排一個療養的地方，或許可以安排在班内特太太的新房子裡，而且在亨利待在梅裡頓這段時間，還得盡量把他和瑪麗隔得遠遠的。

在他和伊麗莎白啟程開始他們的新生活之前，所有這些事情都得先解決好。

在那之前，他們還得留在梅裡頓。

運氣好的話，隻需一兩天就能把事情安排妥當。兩天的時間并不意味着永遠，但當他原本期望能在幾個小時後就能享受伊麗莎白全心全意的陪伴時，這兩天就顯得無比漫長。

他還沒走到前門，

就看到旁邊長椅上的一個身影站了起來，原來是加德納先生。

達西在心裡暗暗咒罵又得耽擱些時間了，但他告誡自己要對伊麗莎白的舅舅耐心些。

“達西先生，人們通常認為新郎應該是喜氣洋洋的，可在你這兒似乎并非如此啊。”加德納先生溫和地說道，“甚至可以說你看起來不太高興。”

“沒什麼要緊的事。”達西不假思索地說道。

“把煩惱說出來，煩惱就會減半。雖說今天早些時候我把外甥女托付給了你，但我相信你會理解，我依然關心着她的幸福。”他輕聲說出的話語卻帶着不容置疑的堅定，這讓達西想起了他們第一次見面的情景——當時憤怒的加德納先生前來歸還他的信。

他能理解這份擔憂。

要是在婚宴上不見蹤影的是喬治安娜的新郎，他也會想要一個解釋。

他幹巴巴地把亨利的情況告訴了加德納先生：“雖說他會康複，但他必須留在這兒調養身體。我得安排人照顧他，而且我不能把瑪麗和查理留在這兒，讓他有機會找到他們。

可要是我把他們送走，就得給簡找新的仆人。這些事情都不難，隻是很耗費時間，我原本希望今天就能和伊麗莎白啟程離開，可現在看來這是不可能的了。

我相信您能理解我如此迫切離開梅裡頓的原因，所以我現在才會心情不佳。”

加德納先生抿了抿嘴唇：“也許我能幫上忙。如果你願意把這件事交給我來辦，我保證會讓你的表哥得到他所需的一切照顧，簡那邊我也會關照好。

查理和瑪麗可以跟我回倫敦。我想你的那些親戚不太可能會去格雷斯教堂街找他們，而且我那兒總是有足夠的活兒給多出來的人手做。”

“我不能這樣麻煩您。”

“你沒有要求我這麼做，是我主動提出來的。今天可是你的婚禮啊。”

讓别人來承擔他的職責，他心裡并不情願這樣做，但能有機會和伊麗莎白一起離開，這誘惑實在太大了。

自從達西父親去世，就再也沒有人會站在他的立場為他着想了。仆人們會處理很多事情，但他們無法像父母那樣關心他。

達西緩慢地點了點頭：“謝謝您。如果不會給您帶來不便的話，我非常感激您願意伸出援手幫我一把。”

他感覺自己像是卸下了一個背負已久的重擔。

“現在回去找你美麗的新娘吧，孩子，别再為這些事操心了。”加德納先生拍了拍他的手臂。

達西喜笑顔開：“我向您保證，這是我的心之所向。”

第三十七章完