伯爵久久地看着自己的長子，臉上看不出任何波瀾：“我還有其他兒子。他蠢到讓這種事發生，真是自作自受。” 說完，他便大步走出房間，再沒留下隻言片語。

達西簡直不敢相信自己的耳朵，此刻他無比希望緊閉雙眼的亨利沒聽到剛剛父親的這番話。其實，達西自己也恨不得沒聽到。

男仆一臉驚恐地看着他，可他無言以對，沒法保證一切都會好起來。

他走到窗邊，想呼吸一口在倫敦算得上新鮮的空氣。要是伊麗莎白在這兒就好了，她的出現以及她身上薰衣草的香氣，定能幫他忘掉彌漫在這病房裡的腐臭氣息。

“達西。”那微弱得幾乎聽不見的、幹澀刺耳的聲音，一點也不像他表哥平日的聲音，但确實是亨利發出來的。

達西有些不情願地走到床邊：“我在這兒呢。”

“叫我的仆人離開。”

達西看向亨利的貼身男仆，沖着門口示意。那仆人趕忙照辦。

等身後傳來關門聲，亨利說道：“去找那位醫生來。跟他說，讓他動手吧。”

“你是說截肢嗎？”

“是的。”

“你确定嗎？” 這的确僅有的求生之舉，但亨利向來不敢違抗掌管着家中财權的父親，他這樣的決定可真有些反常。

“去辦吧。” 他的頭無力地仰靠在枕頭上，仿佛剛才的談話已經耗盡了他所有的力氣。

要是伯爵發現是達西把醫生叫回來的，絕對不會輕饒了他。

倘若他真這麼做了，而亨利又足夠幸運得以康複，亨利極有可能矢口否認曾提出過這樣的要求，這也正是他不想讓貼身男仆聽到這些話的原因。

如果達西按照亨利的請求去做，代價便是與家族決裂。盡管眼下他和亨利之間有過争執，但他實在無法想象一個沒有家人相伴的未來會是什麼樣。

然而，有一點始終無法改變，那就是他不能眼睜睜地看着舅舅如此漠視亨利的生命，自己更不能成為幫兇。

雖說他自己也曾不止一次地盼着亨利死去，但人的生死自有天意，不該由他來決定。

“我這就把醫生帶回來。你再喝點鴉片酊吧，你會需要它的。” 還沒等亨利改變主意，達西便匆匆離開了房間。

他慶幸，醫生還沒有離開這幢房子，達西得以和他單獨談了此事。

醫生對于這個請求似乎并不感到意外，随後便派助手去叫外科醫生。當達西返還病房時，他的心情莫名輕松起來。

要是伊麗莎白知道了他所做的這個決定，一定會為他感到驕傲的。

***

在達西将當天發生的事情略去一些細節講了一遍後，賓利感歎：“這可真是個離奇的故事！希望他能康複。”

“聽天由命吧。” 就個人而言，達西覺得亨利康複的希望很渺茫。

他永遠也忘不了站在亨利床邊看到的最後一幕，當時外科醫生進行着那血腥的手術，他幫忙按住不住尖叫的表哥。他可不想把這活兒交給仆人去做，不然那仆人日後可能會被伯爵處罰。

“伯爵大人還蒙在鼓裡嗎？”

“我想是的，因為我當時很順利地就離開了，沒有遇到任何麻煩。不過他現在想必已經發現了。要是他找上門來，我強烈建議你從廚房偷偷溜出去。” 他這話半真半假。

“說不定到頭來你還真得跟我一起去斯卡伯勒呢，” 彬格萊笑着說，“咱們可以一起浪迹天涯。”

“我覺得彭伯裡莊園對我來說就挺好的，多謝你的好意了。” 不過，知道彬格萊還會繼續做他的朋友，他心裡還是挺高興的。

聞言，喬治安娜坐得更直了：“噢，求你了，我們能去彭伯利莊園嗎？”

“現在還不行。我有些事情必須處理。” 達西說道。

在伊麗莎白回到倫敦之前，他可不能離開。既然她的妹妹已經成婚，并且回到了梅裡頓，他心裡也祈禱着伊麗莎白能早日歸來。

毫無疑問，伊麗莎白會在梅裡頓待到她姐姐生産，不過即使孩子還沒出生，也不會等太久了。

“不管怎樣，亨利現在病情危急，我們現在不能走。但我向你保證，很快我們就會回去的。”

他迫不及待地盼着能把伊麗莎白帶回彭伯裡莊園的那一天。一想到這兒，他就會被興奮沖昏頭腦。

第二十六章完