他的雙唇從她的唇上移開，雙手滑落到她的肩頭，同時将額頭輕抵着她的：“我無法用言語表達你對我意味着什麼，伊麗莎白。這超出了我的理解範疇，

也遠超過我曾以為自己能夠感受到的任何情感。求你了，别讓我等太久。”他的聲音沙啞，幾近耳語。

她仍因他的親吻而頭暈目眩：“等我能回倫敦了，就馬上告訴你。”

他像是費了好大勁才喘上氣來，說道：“你不會拒絕我吧？”

她從未想過自己的臉還能燙得如此厲害。她怎麼可能會拒絕他呢？那會完全違背她的意願。

她身上每一寸皮膚，每一聲心跳都在叫嚣着要和他在一起，而且為了家人着想，她也絕不能将他拒之門外。她痛恨自己腦子裡竟然閃過這樣的念頭，而這個念頭比她自身的理智更能澆滅她内心的熱情。

“伊麗莎白？”他焦急地喚道，“我知道我不該說那些話，可是——”

她不顧一切地踮起腳尖，回吻了他一口，放任自己沉醉在他的氣息中：“這就是我的答案，先生。”

他那發自内心的喜悅之情，讓她覺得方才所冒的一切風險都是值得的。能因給他人帶來歡樂而收獲這般多的喜悅，這是一份意想不到的饋贈。

要是他們能一直在一起就好了！一旦他不在身邊，她的整個世界都會顯得空落落的。

“謝謝你。”達西抓起她的手輕吻道，既是為了保護她，也是因為渴望再次觸碰她，可即便如此，他也清楚自己是在自欺欺人。

哪怕是親一輩子都不夠。沒有什麼能表達他内心此刻強烈的喜悅之情，以及他終于、終于能得償所願的解放。

***

在達西與布朗甯先生私下會面結束、啟程回到倫敦之前，伊麗莎白還是有機會再見他一面的。

起初，他隻是淡淡地看了她一眼，她都會心裡一緊，驚恐萬分，心想他是不是忘了這樣會給她帶來的流言蜚語。

但接着，當布朗甯先生轉過身去，店裡又沒有顧客的時候，達西先生如沐春風的微笑，望向她的眼神，他的沉默，都在告訴她：他一直在為她的名聲考慮。

在他離開的這段時間裡，伊麗莎白仍會回想起他的笑容。

她試圖通過工作來分散自己的注意力，可一想起他的嘴唇觸碰自己手指時的感覺，她就忍不住思緒飄飛。

于是，她開始饒有興緻地看着布朗甯先生在店裡忙來忙去，向查理展示貨物存放的地方，布朗甯先生的好心情表明他對與達西先生的交易很是滿意。

她心裡琢磨着，他到底又答應了多少投資。

直到第二天，她才有機會單獨和查理待一會兒，不過她注意到查理那銳利的目光一直盯着她。她不知道自己是該為查理可能會彙報她的一舉一動而惱火，還是該為達西先生如此關心自己而感到高興，但她并不想自己的隐私被侵犯。

于是她犀利地說道：“哦，查理，我聽說你是達西先生的眼線。”

他厚臉皮地遞給她一個微笑：“是的，小姐。”

“那你打算向他彙報什麼？”

“這是我和達西先生之間的事，小姐。”

“所以你是聽他的命令行事？”

“達西先生是個慷慨的紳士。我聽他的吩咐。”

“原來如此！你可别指望從我這兒得到同樣的好處，因為我出不起比達西先生更高的價，但我們還是可以達成協議的，你和我。畢竟，你總不希望我向他彙報，說你是個懶惰的、不聽話的學徒吧？”

查理歪着頭，臉上帶着一種近乎欽佩的神情：“當然不希望，小姐。”

（*不知道大家發現沒。達西是個隐藏的控制狂：從他勸阻賓利向簡求婚，到他安插查理這個眼線，絕對的自信造就極強的控制欲。）

“那我們算是達成共識了？”

男孩伸出一隻髒兮兮的手要和她握手言和。

第二十二章完