“時英，”趙懷洧喚他的字，換成一種聊天式口吻，随口與他交談：“今日的學術報告會開展的還順利嗎？”

“很順利，父親。”朗桢說，“後面我想身體力行，大力推動開展這類學術會議，這是有利于學界鑽研之風的，百家争鳴，競相撷取科學的果實。今日親身觀摩，感觸良多，驚異于學者們思維的碰撞，同時亦為他們對學術的執着熱忱所感染。”

“嗯，這在社會輿論上是有良性的一面，隻是學界未來的發展終究不是政府的義務，政府僅持支持态度，做出适度推動，第一要務乃是維護社會秩序，保障經濟運轉。财政經費并不寬裕，頻繁挪用于公共性質的學術會議實非明智之舉，時英，你身為一部之長，決策前應當思慮周全，不可任性而為，以免有失偏頗啊。”

“父親，做這件事是有意義的，亦有更長遠的社會價值，時英願自掏腰包支持學界發展，補貼開辦會議所需費用。”

“你口袋裡有幾個錢！”趙懷洧擰眉，“就憑你在衙門裡那點微薄薪水，别看你當上外交次長，照樣領不到多少錢。自掏腰包？口氣倒不小，掏的還不是我趙家的家底，真是冥頑不靈。為父說的不止錢财投用一件事，是你的言行舉止，你在機關也磨砺了五年有餘，穩紮穩打坐上外交部的交椅，怎還會講出如此不成熟的話！”

“因為在會場上見到一個人，内心告訴我，她确實值得我為整個學界這麼做。”

朗桢拿起手邊一本硬皮精裝本書籍，正是《飄》第一冊的譯著，他轉身遞給父親。

趙懷洧接過，借車窗外紛繁跳躍的燈華看清牛血紅封面上譯者的名字——“白遂晚”三個字，總覺得有些耳熟。

回想了一陣，猛然把書狠拍在空座椅上，怒極冷笑道：“我當是誰，原來又是這個姓白的女子。此女擅弄心機，行事不淑，禍害了祎兒的終身大事還不夠，現在又設計纏上你。”

此時車子在路邊停下，車門被拉開，一身華美禮裙的韫祎坐進車廂。她低頭整理裙擺，魚尾裙擺仍像綻放的花瓣一樣占據半壁江山，堆到趙懷洧腳下，覆蓋住他的皮鞋。

趙懷洧身子往門側挪了挪，讓更寬裕的位置給韫祎，誰能想到一介内閣總理坐自家車子時心甘情願被擠到門邊，僅坐二分之一座椅。

“爹地！”韫祎甜聲喚，偏頭靠上父親肩膀，枕在西裝墊肩上，蜷曲長發撓着趙懷洧脖頸。

朗桢從後視鏡中觀看小妹撒嬌，唇角不自覺露出笑意，同時又被韫祎從後視鏡中捕捉到。

“這麼晚才下值呐，爹地，哥哥，人人都是工作狂，咱們趙家真要出國家棟梁啦。”

“你還不是一樣？這麼晚，忙什麼呢？彈鋼琴果真有如斯魅力，教我們祎兒癡迷其中，家都不舍得回了？”趙懷洧寵溺地攬着小女兒，任她膠皮一樣偎在身旁，大掌撫摸她柔順的發絲。

“哪有不舍得回家了，我可盼着見到爹地和哥哥呢。”她哄着趙懷洧，一句話就把父親哄得滿心熨帖，一身疲憊頃刻全消盡了。

韫祎歪倒在父親懷裡，此刻淑女模樣蕩然無存，燦爛笑靥卻也是平素不常示人的，夜色燈輝，映襯她明眸皓齒。